Las redes tecnológicas sientan la base, pero la confianza transfronteriza compartida determinará la integración digital de la ASEAN
Un nuevo acuerdo marco armonizará en la región los pagos digitales, las normas comerciales y los flujos de datos.
La integración digital debe reducir las barreras para las empresas más pequeñas y mantener el ritmo del rápido crecimiento de la IA.
Cuando la gente piensa en la economía digital, a menudo piensa primero en la tecnología: redes más rápidas, inteligencia artificial, mercados en línea y pagos digitales.
Pero la tecnología es solo la parte visible de la transformación que tiene lugar en el Sudeste Asiático. La cuestión menos visible y quizá más importante es si las personas y las empresas pueden confiar en los sistemas que las conectan.
¿Puede una pequeña empresa vender con facilidad a clientes de otro mercado de la ASEAN? ¿Se puede aceptar un pago digital a través de las fronteras? ¿Pueden los datos circular de forma segura y responsable? ¿Pueden los consumidores comprender sus derechos y las empresas operar con normas claras y previsibles?
De la política a la realidad práctica
No son cuestiones abstractas de política. Determinarán si la economía digital de la ASEAN se vuelve más integrada, más inclusiva y más competitiva.
Por eso resulta tan oportuno el lanzamiento de la Perspectivas de la Economía Digital de la ASEAN 2026 (ADEO, por sus siglas en inglés) en el Diálogo Empresarial de la ASEAN, en Manila, a finales de este mes. El informe ofrece una base de evidencia compartida para comprender dónde avanza la región, dónde persisten las brechas y qué debe ocurrir a continuación.
La ASEAN ya ha demostrado que la cooperación puede crear fortaleza económica a partir de la diversidad. Sus Estados miembros difieren notablemente en tamaño, nivel de ingresos, instituciones, infraestructura y grado de preparación digital. Sin embargo, esta diversidad no ha impedido que la región se convierta en uno de los centros económicos más dinámicos del mundo.
La próxima fase exigirá que la ASEAN convierta esta diversidad en una ventaja, facilitando que sistemas distintos funcionen juntos.
Esto implica ir más allá de las iniciativas digitales nacionales aisladas hacia una mayor interoperabilidad: identidades y credenciales digitales compatibles, pagos más fluidos, comercio sin papel, flujos de datos fiables y una protección más sólida de los consumidores en línea. También significa garantizar que las micro, pequeñas y medianas empresas puedan participar en la economía digital regional, en lugar de quedar rezagadas por la complejidad y los costos de cumplimiento.
Convertir la diversidad regional en fortaleza digital
El Acuerdo Marco de Economía Digital de la ASEAN, un acuerdo de alcance regional destinado a crear normas comunes y mejorar la cooperación en comercio digital, flujos de datos, pagos digitales y otros aspectos de la economía digital, puede constituir una base importante para esta labor. Su relevancia no radica solo en los compromisos negociados sobre el papel, sino en si estos pueden traducirse en mejoras prácticas para las empresas y los consumidores.
El proyecto del Foro Económico Mundial sobre Liderazgo en el Acuerdo de Economía Digital de la ASEAN ha respaldado este proceso reuniendo a responsables de políticas, empresas, expertos y otras partes interesadas. Ha contribuido a que la experiencia internacional sea más accesible, ha creado oportunidades de diálogo y ha aportado perspectivas prácticas sobre los asuntos que más importan a quienes utilizan la economía digital a diario.
El Diálogo Empresarial de la ASEAN es un punto de encuentro natural para esta labor. Reúne a líderes del sector público y privado en un momento en que la región pasa de la negociación a la implementación. Por tanto, el lanzamiento de la ADEO no es simplemente la publicación de otro informe. Es una invitación a preguntarse qué debe suceder a continuación.
Tres prioridades para el avance regional
En el caso de las empresas, la prioridad es claridad. Las empresas necesitan saber qué normas se aplican, cómo se conectan los sistemas y si pueden invertir con confianza a través de las fronteras.
En el caso de los gobiernos, la prioridad es la ejecución. Los acuerdos deben respaldarse con instituciones capaces, infraestructura confiable, una regulación eficaz y las competencias necesarias para aplicarlos.
En el caso de las pequeñas empresas, la prioridad es la accesibilidad. La integración digital solo será significativa si reduce las barreras para entrar en los mercados regionales, encontrar clientes, recibir pagos y establecer nuevas alianzas.
El futuro digital de la ASEAN no vendrá definido solo por la sofisticación de su tecnología. Lo estará por la capacidad de sus sistemas para funcionar juntos.
La inteligencia artificial añade urgencia a las tres prioridades. A medida que la IA se integra en la manufactura, la logística, las finanzas, la sanidad y los servicios públicos, la ASEAN tendrá que tomar decisiones sobre datos, seguridad, ciberseguridad, propiedad intelectual y rendición de cuentas.
Los países que logren combinar la innovación con la confianza estarán en mejores condiciones para atraer inversiones y desarrollar nuevas industrias.
El imperativo de la IA y sus implicaciones globales
Por eso la transformación digital de la ASEAN también importa más allá del Sudeste Asiático. La región es cada vez más importante para las cadenas de suministro mundiales, los flujos de inversión y el desarrollo de nuevas tecnologías. Su experiencia ofrece una prueba valiosa de si la cooperación regional puede mantener el ritmo de una economía digital que, por diseño, cruza fronteras.
Por ello, las conversaciones en Manila no deberían terminar cuando concluya el diálogo. Deberían orientar las alianzas prácticas, el futuro trabajo en materia de políticas y los debates globales que vendrán, incluida la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos.
El futuro digital de la ASEAN no vendrá definido solo por la sofisticación de su tecnología. Lo estará por si sus sistemas pueden funcionar juntos, si sus normas pueden ganar confianza y si los beneficios de la digitalización pueden llegar a las empresas y personas que más los necesitan.
La ADEO 2026 ofrece a la región una forma de medir ese recorrido. La siguiente tarea es actuar en función de lo que revela.
