La pérdida de biodiversidad figura entre los cinco principales riesgos globales en una nueva encuesta de referencia.
En 2020, se adoptará una serie de decisiones importantes sobre nuestra relación con la naturaleza.
Las empresas tienen un gran interés en garantizar que dejemos de degradar el medioambiente.
El ritmo de cambio de los últimos 50 años ha sido extraordinario. La economía mundial se ha expandido cuatro veces, más de mil millones de personas han salido de la pobreza extrema, vivimos significativamente más años y la mortalidad materna se ha reducido notablemente. Sin embargo, este modelo de crecimiento económico de los siglos XIX y XX ha tenido un coste significativo para la naturaleza.
A escala mundial, la naturaleza se está deteriorando a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad, con hasta 1 millón de especies en riesgo de extinción debido a la actividad humana. Los incendios forestales sin precedentes, desde el Ártico hasta el Amazonas, África y Australia, han matado a miles de millones de animales, destruido vidas y arrasado enormes extensiones de bosque. Desde 1970, se ha producido un descenso medio de la población del 60 % en todas las especies de vertebrados. Durante el mismo período, hemos perdido más de la mitad de los arrecifes de coral del mundo y más de un tercio de todos los humedales. Mientras tanto, las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, lo que intensifica tanto los fenómenos meteorológicos extremos como la pérdida de naturaleza, y dificulta el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París cada vez más lejos.
No es de extrañar, por tanto, que el Informe sobre Riesgos Globales 2020 del Foro Económico Mundial haya clasificado la pérdida de biodiversidad como uno de los cinco principales riesgos en términos de impacto y probabilidad en la próxima década. Por primera vez en la historia del planeta, los seres humanos son el motor del cambio climático y medioambiental, lo que los científicos denominan Antropoceno. Los científicos e investigadores del sistema terrestre prevén que, si las tasas actuales de destrucción de la naturaleza continúan sin control, algunos biomas (por ejemplo, la tundra, los pastizales, los arrecifes de coral, los bosques y los desiertos) podrían superar puntos de inflexión irreversibles. Por ejemplo, desde 1970 se ha destruido casi el 17 % de la cubierta forestal del Amazonas. Si la tasa de pérdida forestal continúa y se pierde entre el 20 % y el 25 % del bosque, los científicos advierten de que la región pasará a un estado de sabana, liberando miles de millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero y provocando un aumento de las sequías y grandes pérdidas en la producción agrícola.
El economista británico Partha Dasgupta ha reconocido que «nosotros, los economistas, vemos la naturaleza, cuando la vemos, como un telón de fondo del que se pueden extraer recursos y servicios de forma aislada». No podríamos estar más de acuerdo, ya que los desafíos de la pérdida de naturaleza son a la vez perversos y no lineales. Ninguna empresa ni ningún ser humano en este planeta puede desvincular su dependencia de la naturaleza. El informe Nature Risk Rising: Why the Crisis Engulfing Nature Matters for Business and the Economy muestra que 44 billones de dólares de generación de valor económico, más de la mitad del PIB mundial total, dependen de forma moderada o alta de la naturaleza y sus servicios, y por tanto están expuestos a riesgos derivados de su pérdida. La monocultura intensiva, la pesca industrial a gran escala y la construcción insostenible han expuesto aún más a las economías y al bienestar social a riesgos relacionados con la naturaleza.
Es urgente replantear la relación de la humanidad con la naturaleza. En el próximo año se tomará una serie de decisiones que definirán el rumbo del futuro de nuestro planeta. Con un acuerdo sobre un nuevo marco mundial de biodiversidad para 2030, la definición de las contribuciones nacionales a los objetivos climáticos de París y la oportunidad de adoptar soluciones basadas en la naturaleza en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, así como un nuevo tratado sobre el uso de los recursos marinos vivos en alta mar, tenemos la oportunidad de unir las agendas medioambiental y de desarrollo sostenible y de lograr un Nuevo Pacto por la Naturaleza y las Personas ambicioso y basado en la ciencia Nuevo Pacto por la Naturaleza y las Personas.
Mientras los líderes mundiales se reúnen en Davos bajo el lema «Partes interesadas por un mundo cohesionado y sostenible», existe una oportunidad única de adoptar un modelo de crecimiento adecuado al siglo XXI. Con un número creciente de países y empresas que trabajan para detener e invertir la pérdida de naturaleza y lograr un mundo con cero emisiones netas para 2050, existe una oportunidad única de aprovechar 2020 para poner en marcha cambios sistémicos para la próxima década hacia una economía positiva para la naturaleza. Debemos identificar nuevos mecanismos de financiación y colaboración de carácter público-privado que inspiren una narrativa compartida para detener, restaurar e invertir la trayectoria actual de la pérdida de naturaleza y el cambio climático. Las empresas crean valor para sostener una sociedad que funcione bien, la cual, a su vez, existe en un delicado equilibrio con el resto de seres vivos del planeta. Es imperativo que nuestras estructuras empresariales y económicas reflejen la necesidad de mantener este equilibrio.
