Más de 2.800 millones de personas en todo el mundo viven en viviendas inadecuadas.
A medida que la crisis climática se acelera, quienes no tienen acceso a una vivienda adecuada, segura y sostenible son los más expuestos.
Paliar esta crisis puede hacerse de una manera financiera y económicamente viable y productiva.
En la COP28 de Dubái, los líderes ambientales hicieron balance de un hecho alarmante: el mundo está lejos de alcanzar los objetivos fijados en 2015 Acuerdo de París para frenar el cambio climático y los efectos de un planeta que se calienta rápidamente. Para ello, es probable que los más vulnerables del mundo paguen el precio más alto.
Según un reciente informe de la ONU sobre el cambio climático, menos del 1% de los esfuerzos de adaptación al clima se centran actualmente en las poblaciones marginadas, lo que deja a nuestras comunidades más vulnerables en el ojo del huracán climático. Para empeorar las cosas, la rápida urbanización y el aumento de los conflictos violentos han agravado el número de familias de bajos ingresos que luchan por encontrar un refugio seguro, resistente al clima y asequible. Hoy, más de 2.800 millones de personas en todo el mundo viven en viviendas inadecuadas, entre ellas 1.100 millones que viven en barrios marginales y asentamientos informales. Aunque son los que menos contribuyen a las emisiones de carbono, estas comunidades suelen ser las más afectadas por la intensidad y la frecuencia de los desastres climáticos, como inundaciones, incendios, tormentas graves y tsunamis.
Aunque la mitigación climática mundial es crucial para hacer frente a esta creciente crisis de la vivienda, la adaptación es clave para paliar el daño continuo que el cambio climático causa en los asentamientos informales, antes de que den fruto los esfuerzos de mitigación mundial a largo plazo. Según la OCDE, los gobiernos gastaron 20.000 millones de dólares menos en esfuerzos de adaptación que en iniciativas de mitigación de gases de efecto invernadero en 2020. Los líderes mundiales siguen perjudicando a sus comunidades más vulnerables al destinar menos de el 10% de las inversiones climáticas a programas de adaptación. Esto es entre cinco y diez veces menos de lo necesario.
En pocas palabras: la mitigación climática sin adaptación ignora la amenaza inmediata y grave a la que se enfrentan las familias de bajos ingresos que viven en las regiones que soportan la mayor parte de los impactos del cambio climático.
3 formas de mejorar la vivienda y proteger a las comunidades
Estas tres estrategias clave ayudarán a los países a acelerar el progreso hacia sus objetivos climáticos y a garantizar que nuestras comunidades más vulnerables y con inseguridad en la vivienda ocupen un lugar central en la acción climática mundial.
1. Reconocer la centralidad de una vivienda adecuada.
Durante demasiado tiempo, la vivienda ha quedado relegada a un segundo plano en la respuesta mundial al cambio climático. Los gobiernos y los activistas climáticos deben reconocer que dar prioridad a una vivienda adecuada, segura y sostenible para todos ayudará a lograr tanto la mitigación del carbono para un futuro de cero emisiones netas como reforzar los esfuerzos de adaptación climática. El acceso a una vivienda segura y adecuada no solo es esencial para crear resiliencia frente al cambio climático, sino que también es clave para fortalecer el bienestar general de la comunidad.
Un reciente informe mundial muestra que invertir en la mejora de los asentamientos informales puede generar beneficios transformadores en ingresos, salud y educación. En los países en desarrollo, estas inversiones pueden aumentar el PIB hasta un 10,5% y los años de escolaridad hasta un 28%, al tiempo que contribuyen a un incremento de hasta un 4% en la esperanza de vida. Las ganancias económicas resultantes del aumento de los niveles de vida compensarían con creces el coste de estas mejoras de vivienda, que llevan mucho tiempo pendientes.
2. Dar prioridad a los más vulnerables mediante la adaptación gradual.
En muchos países en desarrollo, las familias que buscan un refugio asequible y seguro optan habitualmente por construir viviendas de forma progresiva. Sin una supervisión adecuada, estos proyectos de vivienda suelen dar lugar a condiciones de vida peligrosas, muy vulnerables a los riesgos del cambio climático. La construcción progresiva impulsada por los propios propietarios en los asentamientos informales desempeña un papel importante para reducir el déficit de vivienda y debe apoyarse con materiales de bajo carbono y códigos y prácticas de construcción sostenibles que permitan prosperar a las viviendas resilientes al clima.
Un nuevo informe de Habitat for Humanity International destaca cómo las alianzas entre los sectores público y privado, las empresas locales y las ONG están impulsando estrategias de adaptación climática muy eficaces y de bajo coste para reforzar la resiliencia de las viviendas y la seguridad de las comunidades en los asentamientos informales. Desde los sistemas solares domésticos hasta las cubiertas verdes y la recogida de agua de lluvia, no faltan soluciones sostenibles, basadas en la naturaleza que pueden ayudar a prevenir el consumo excesivo de recursos naturales y reforzar los esfuerzos de adaptación climática. Estas innovadoras iniciativas ecológicas pueden replicarse fácilmente a gran escala para reducir los riesgos climáticos y proteger los medios de vida de millones de hogares en todo el mundo.
3. Invertir en la mejora y ecologización de los asentamientos informales.
Dado que el entorno construido ya representa el 37% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, los líderes de la acción climática deben invertir en la mejora y ecologización de los asentamientos informales mediante tecnologías y productos innovadores que impulsen la adaptación sostenible de la vivienda. En la última década, se ha registrado hasta un déficit de 174.000 millones de dólares en capital riesgo para soluciones tecnológicas que reduzcan la contribución del entorno construido a las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto ocurre incluso antes de que empecemos a abordar la falta de inversión en iniciativas de adaptación de la vivienda.
Invertir en vivienda sostenible: una situación en la que todos ganan
La mitigación y la adaptación climáticas no son soluciones mutuamente excluyentes. Muchos de los productos y tecnologías de vivienda asequible más prometedores requieren menos carbono que los materiales tradicionales. Un apoyo inteligente y constante a las soluciones de adaptación ecológica contribuirá en gran medida a los objetivos de mitigación. Sin embargo, demasiados inversores desconocen las numerosas oportunidades para atender las necesidades de vivienda sostenible de millones de familias, especialmente en el Sur Global.
ShelterTech es solo un ejemplo de plataforma mundial en la que startups, scaleups y grandes empresas trabajan juntas para satisfacer las necesidades de los hogares de bajos ingresos mediante la inversión en iniciativas asequibles y resilientes al clima. Start Somewhere, una de las muchas organizaciones sin ánimo de lucro apoyadas por ShelterTech, tiene su sede en el asentamiento informal de Kibera, Kenia. Utilizando materiales de origen local, construye bloques de construcción únicos — denominados TwistBlocks — fabricados con cemento reutilizable, de bajo coste y resistente al fuego, para reformar viviendas y hacerlas más seguras y resistentes a las inclemencias del tiempo. Una mayor inversión de todos los sectores en este tipo de soluciones innovadoras y ecológicas ayudará a lograr sólidos vínculos entre adaptación y mitigación climáticas, con beneficios sociales de gran alcance.
El acceso a una vivienda adecuada y sostenible para todos es una parte integral de la construcción de un futuro seguro frente al clima, y es una piedra angular para mejorar el bienestar individual y social.
Mientras los gobiernos de todo el mundo actúan para cumplir sus objetivos climáticos, deben dar prioridad a las urgentes necesidades de vivienda de las más de 1.000 millones de personas que viven en la primera línea de la crisis climática.
