Tanto el polo Norte como el polo Sur han registrado temperaturas anómalas para sus respectivas estaciones.
Al entrar el Ártico en la primavera, las temperaturas están 50 grados Fahrenheit por encima de lo habitual; mientras la Antártida se acerca al otoño, están 70 grados Fahrenheit por encima de la media.
Los fuertes vientos procedentes de Australia y un río atmosférico son responsables del fenómeno en la Antártida.
Debido a la crisis climática, el Ártico ya se está calentando entre 2 y 3 veces más rápido que la media mundial.
El viernes 18 de marzo, ambas regiones polares, la del Norte y la del Sur, registraron un calor anómalo.
En algunas zonas de la Antártida, las temperaturas superaron en más de 70 grados Fahrenheit la media, mientras que en algunas zonas del Ártico la superaron en más de 50 grados Fahrenheit. Esto resulta llamativo porque el Ártico está entrando en la primavera, mientras que la Antártida se acerca al otoño.
«Son estaciones opuestas. No se ve cómo los polos Norte y Sur se derriten al mismo tiempo», afirmó a AP News el científico del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo Walt Meier . «Sin duda, es un fenómeno inusual».
La ola de calor en la Antártida fue notificada por primera vez por The Washington Post el viernes 18 de marzo. Durante tres días, las temperaturas en algunas zonas de la Antártida oriental se situaron unos 70 grados Fahrenheit por encima de la media. Esto significa que, en lugar de los gélidos 50 o 60 grados Fahrenheit bajo cero, las temperaturas fueron de unos relativamente templados cero o 10 grados Fahrenheit.
Esto ha batido récords. En Vostok, en el centro de la capa de hielo oriental, las temperaturas alcanzaron los cero grados, un récord para el mes de marzo. Las temperaturas máximas de ese mes suelen rondar los 63 grados Fahrenheit bajo cero. En la estación de investigación Concordia, las temperaturas alcanzaron un máximo histórico de 10 grados Fahrenheit. La temperatura máxima media de marzo allí es de 56 grados Fahrenheit bajo cero. El viernes, la temperatura del continente antártico estuvo unos 8,6 grados Fahrenheit por encima de la temperatura de referencia del período de 1979 a 2000, informó AP News.
«Hasta hace dos días habríamos dicho que era imposible», escribió en Twitter el investigador Stefano Di Battista . «A partir de hoy (18 de marzo), se ha reescrito la climatología antártica».
En el Ártico, mientras tanto, se registraron temperaturas inusualmente altas en Groenlandia y en la Tierra de Francisco José, y se batieron récords en Noruega, informó The Guardian. En conjunto, el viernes (18 de marzo) la región estuvo seis grados Fahrenheit por encima de la media del período de 1979 a 2000, informó AP News.
Los expertos afirman que la ola de calor antártica no se debe necesariamente a la crisis climática, sino que puede ser una simple anomalía. Sin embargo, si se repiten episodios como este, esa valoración podría cambiar.
«No es buena señal ver que ocurra algo así», dijo a AP News Matthew Lazzara, meteorólogo de la Universidad de Wisconsin.
Según informó The Guardian, varios fenómenos meteorológicos locales son responsables inmediatos del calentamiento antártico, entre ellos los fuertes vientos procedentes de Australia y un río atmosférico.
«Son ríos de humedad en el aire que llevan aire cálido y húmedo a determinados lugares, y sobre esa región de la Antártida se estaba produciendo uno realmente importante», dijo a The Guardian Julie Arblaster, profesora y científica del clima de la Universidad de Monash.
Sin embargo, Jonathan Wille, meteorólogo polar de la Universidad Grenoble Alpes, en Francia, dijo a The Washington Post que el cambio climático quizá haya «inclinado la balanza» y aumentado la probabilidad de que se produzca este río atmosférico. Actualmente estudia si la crisis climática podría hacer que los ríos atmosféricos fueran más frecuentes o intensos.
«Creemos que se volverán más intensos porque es pura física… pero aún intentamos entender los detalles. Sería muy difícil afirmar que un fenómeno como este no lleva la huella del cambio climático», dijo a The Washington Post.
El Ártico ya se está calentando entre dos y tres veces más rápido que la media mundial debido a la crisis climática, señaló AP News. Además, actualmente llega aire cálido del Atlántico desde Groenlandia.
