Otra razón para reducir con urgencia la contribución de la humanidad a un planeta que se calienta: es malo para la economía.
En un país donde las preocupaciones medioambientales a menudo se presentan como incompatibles con las perspectivas de crecimiento empresarial y económico, una nueva investigación del Banco de la Reserva Federal de Richmond concluye justo lo contrario.
"Las consecuencias de las temperaturas más altas en la economía de EE. UU. pueden ser más generalizadas de lo que se pensaba anteriormente", indica el informe.
Los autores (dos miembros del personal de la Fed de Richmond y dos académicos) calculan que el aumento de las temperaturas podría reducir el ritmo del crecimiento económico de EE. UU. hasta en un tercio para 2100.
El estudio aplica tres escenarios de futuras emisiones de gases de efecto invernadero determinados por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.
Bajo el’ escenario de "bajas emisiones", el aumento de las temperaturas reduciría el crecimiento del producto interior bruto en 0,2 a 0,4 puntos porcentuales anuales desde 2070 hasta 2099, lo que representa hasta un 10 % de la tasa de crecimiento anual promedio histórica del 4 %.
En el escenario de altas emisiones, el aumento de las temperaturas podría reducir la tasa de crecimiento hasta en 1,2 puntos porcentuales, o aproximadamente un tercio de la tasa de crecimiento anual promedio histórica del PIB.
La previsión económica es una tarea arriesgada incluso a corto plazo, y los autores señalan debidamente que sus estimaciones deben "interpretarse con cautela, ya que las futuras adaptaciones a los cambios de temperatura podrían atenuar los efectos a largo plazo".
No obstante, advierten de que "en un horizonte más largo, el impacto en las tasas de crecimiento del PIB podría ser considerable".
Al analizar los distintos sectores, el impacto en la productividad va mucho más allá de lo evidente, como la agricultura. "Por ejemplo, se ha constatado que las temperaturas superiores a 90˚F reducen la producción en las plantas de fabricación de automóviles de Estados Unidos".
Incluso el sector asegurador se ve afectado negativamente, y no solo por el aumento de los pagos por desastres naturales. " Las altas temperaturas afectan negativamente a la salud, lo que provoca un aumento de las hospitalizaciones … A medida que empeoran los resultados sanitarios, las aseguradoras tendrían que hacer frente a un mayor número de reclamaciones", afirma el estudio.
