Posando frente al espejo, la modelo y estilista sueca Lisa Anckarman luce en Instagram una chaqueta nueva y diferente: aunque le queda perfectamente en la foto, es una prenda de moda digital que no existe en la vida real.
Está entre las numerosas personas que marcan tendencia y adoptan tecnología de vanguardia, la cual ofrece la oportunidad de satisfacer el apetito por la moda rápida y, al mismo tiempo, reducir drásticamente las emisiones, la contaminación y los abusos laborales vinculados a la industria textil.
«Me gustó mucho la idea y el hecho de que sea buena para el medioambiente», declaró Anckarman a la Thomson Reuters Foundation al hablar de su estilismo virtual.
«En realidad, creo que quizá se veía demasiado bien, porque la gente no se daba cuenta de que eran prendas digitales».
«La gente me preguntaba: “¿Dónde compraste esto?”, y yo respondía: “Es digital”; entonces me decían: “No, ¿en qué tienda lo compraste?”»
¿Por qué la moda digital?
La moda es una de las industrias más perjudiciales del mundo: es responsable de alrededor del 10 % de todas las emisiones de gases de efecto invernadero, consume enormes cantidades de agua escasa y genera ingentes cantidades de contaminación y residuos.
Pero el deseo de lucir lo último no deja de crecer. Las ventas mundiales de moda aumentaron cerca de un 4,5 % hasta alcanzar 1,7 billones de dólares en 2018, según analistas de McKinsey and Company, quienes señalaron que las redes sociales acercan las tendencias a los consumidores a un ritmo cada vez más rápido.
Algunas empresas buscan ahora satisfacer la demanda de nuevos estilos mediante diseños de moda digital. La firma escandinava Carlings convenció a sus clientes para que pagaran dinero real por prendas virtuales que se «ajustan» digitalmente a las fotografías de los usuarios.
«Fue un poco aterrador (lanzarlo), pero la respuesta fue tan abrumadora que nos convencimos de que habíamos encontrado algo», dijo Ronny Mikalsen, director de marca de la firma.
Los primeros diseños de Carlings, que costaban entre 10 euros (11 dólares) y 30 euros, se agotaron, y está previsto que una segunda colección de moda digital salga a la venta en la primavera de 2019.
Alta moda, bajas emisiones
Las prendas digitales generan muchas menos emisiones que las físicas, ya que eliminan el largo proceso, intensivo en mano de obra, de obtener materiales, producir telas, confeccionar prendas y enviarlas a todo el mundo.
Aunque los estilos de moda digital quizá sigan siendo de nicho, los expertos afirman que están destinados a crecer a medida que la tecnología se integra en más aspectos de la vida humana.
Las generaciones más jóvenes, en particular, desean cuidar su imagen en línea tanto como su imagen en la vida real, afirmó Matthew Drinkwater, director de la Fashion Innovation Agency, con sede en el London College of Fashion.
En Instagram hay que preguntarse: «¿Qué parte de eso corresponde a una persona real y qué parte es una versión mejorada o una forma en que desea mostrarse?», dijo.
El creciente uso de filtros en las redes sociales, que pueden añadir adorables orejas de perro o una corona de flores sobre una foto, o editar vídeos en tiempo real para hacer que la gente vomite arcoíris, demuestra que las personas ya utilizan efectos digitales para jugar con su imagen, dijo.
«En un sentido muy simple, la gente empieza a mejorar o alterar su aspecto con la moda digital», dijo. «Se empieza a ver una tendencia hacia la fusión de lo físico y lo digital».
Los hábitos de compra ya están cambiando para satisfacer las exigencias de las imágenes en línea: casi una de cada 10 personas ha comprado ropa para ponérsela una sola vez, con el objetivo de compartir su atuendo en las redes sociales, según una encuesta a 2.000 británicos realizada por la firma financiera Barclaycard el verano pasado.
«Si te descubren llevando la misma ropa demasiadas veces, se considera algo malo», dijo Morten Grubak, de la agencia creativa Virtue, quien ideó la campaña de Carlings.
«Una de las peores cosas que se pueden escribir debajo de las imágenes es “Otra vez no”, dando a entender que ya han publicado antes ese atuendo».
«Que desafían las leyes de la física» de moda digital atuendos
Algunas personas involucradas en la moda virtual dijeron que se habían propuesto ofrecer una nueva solución al daño climático y los residuos de la industria, en lugar de intentar convencer a los consumidores de que compraran menos.
«Ahora mismo, las campañas (medioambientales) siempre hablan, por ejemplo, de cuánta agua ahorramos al producir estos vaqueros, y a la gente eso no le importa», dijo Grubak.
«En vez de enfadarnos con quienes hacen moda en Instagram, ¿cómo podemos resolver ese problema de forma innovadora añadiendo una nueva plataforma?»
Otras empresas dijeron que habían tomado la decisión deliberada de evitar por completo el mercado tradicional de la moda.
«Hemos dejado muy claro que nunca hemos querido ser una marca de moda física», dijo Kerry Murphy, de la casa neerlandesa de moda digital The Fabricant, que crea únicamente diseños virtuales.
«Creemos que el mundo no necesita más ropa. Es una industria increíblemente derrochadora y contaminante. Por eso dijimos, con plena conciencia, que queremos reinventar la moda».
El diseño digital también abre nuevas posibilidades para jugar con la moda: desde usar tejidos como el caucho, que resultarían relativamente incómodos en la vida real, hasta experimentar con pieles exóticas o incluso con fantasías que desafían las leyes de la física.
«La ropa digital tendrá, sin duda, un significado distinto, porque no cumple la misma función que la ropa física», dijo Murphy.
«La gente puede llevar fuego o lluvia, o convertirse en dinosaurio; las posibilidades son ilimitadas».
Quienes trabajan en la industria del diseño de moda digital dijeron que esta no ofrecerá una solución completa a los problemas de emisiones y residuos de la moda, pero puede ayudar animando a la gente a actualizar sus armarios actuales con detalles virtuales.
Y, a medida que avance la tecnología, la moda virtual podría desfilar hacia la corriente dominante, dijo Drinkwater.
Predijo que, en el plazo de una década, la gente podría llevar habitualmente gafas de alta tecnología capaces de superponer efectos digitales a lo que quien las lleva ve en la vida real, lo que significaría que la ropa virtual dejaría de estar limitada a la pantalla de un ordenador o un teléfono.
«¿Se imaginan un momento en que sus prendas actuales pudieran actualizarse constantemente mediante el diseño de moda digital? ¿Podríamos descargar contenido que nos mostrara de otra manera? ¿Eso evitaría que simplemente compráramos más productos?», preguntó.
«Ese potencial es realmente muy emocionante».
