Un nuevo estudio muestra que, aunque hoy pusiéramos fin al uso de combustibles fósiles, todavía habría un 42 % de probabilidades de que las temperaturas superaran los límites seguros.
De acuerdo con el Acuerdo de París, el calentamiento global debe mantenerse por debajo de 1,5 °C respecto de los niveles preindustriales.
El estudio se centra en la contribución de las emisiones globales pasadas, de todo tipo, a hacer inevitable el calentamiento global.
Por tanto, reducir rápidamente las emisiones es aún más crucial si queremos mantenernos dentro del objetivo de 1,5 °C y limitar los efectos del cambio climático, afirman los científicos.
¿Qué pasaría si hoy dejáramos de lanzar todos los combustibles fósiles a la atmósfera?
Un nuevo estudio publicado en Nature Climate Change el lunes concluyó que todavía habría un 42 % de probabilidades de que las temperaturas superaran el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
«Nuestros hallazgos hacen aún más urgente la necesidad de reducir rápidamente las emisiones», declaró en un comunicado de prensa la autora principal, Michelle Dvorak, estudiante de doctorado en oceanografía de la Universidad de Washington (UW).
El nuevo estudio intentaba determinar cuánto calentamiento global ya está garantizado por las emisiones pasadas de gases de efecto invernadero. Investigaciones anteriores habían indicado que, en su mayor parte, el aumento futuro de la temperatura está determinado por las emisiones futuras, informó E&E News. Sin embargo, la mayoría de esos estudios se centraron únicamente en el dióxido de carbono. La nueva investigación examinó todas las emisiones potenciales, y esto marca una diferencia porque algunos contaminantes relacionados con los combustibles fósiles en realidad tienen un efecto de enfriamiento. Esto significa que poner fin a estas emisiones podría revertir ese efecto de enfriamiento. Además del dióxido de carbono, la investigación consideró emisiones como las de metano, óxido de nitrógeno, azufre y hollín, según el comunicado de prensa.
El estudio analizó qué ocurriría si todas estas emisiones se detuvieran de inmediato en cada año entre 2021 y 2080. En el momento de la pausa, la Tierra experimentaría un aumento de temperatura de 0,2 grados Celsius que persistiría entre 10 y 20 años.
«Este artículo analiza el calentamiento temporal que no se puede evitar, y eso es importante si se tienen en cuenta los componentes del sistema climático que responden rápidamente a los cambios de la temperatura global, como el hielo marino del Ártico, los fenómenos extremos como las olas de calor o las inundaciones y muchos ecosistemas», declaró en el comunicado de prensa Kyle Armour, coautor del estudio y profesor asociado de ciencias atmosféricas y oceanografía de la UW. «Nuestro estudio encontró que, en todos los casos, las emisiones pasadas nos comprometen a alcanzar las temperaturas máximas unos cinco a diez años antes de que las experimentemos».
Los investigadores encontraron que, si las emisiones cesaran ahora, habría un 42 % de probabilidades de que las temperaturas globales superaran el objetivo de 1,5 °C. En un escenario de emisiones medias, las probabilidades de superar ese objetivo aumentarían al 66 % si se detuviera la quema de combustibles fósiles en 2029.
«Están analizando los compromisos geofísicos», Glen Peters del Centro CICERO de Investigación Climática Internacional de Oslo, Noruega, dijo a New Scientist. «En realidad, no lograremos que las emisiones lleguen a cero de la noche a la mañana, así que eso básicamente significa que ya estamos comprometidos con los 1,5 °C».
Sin embargo, hay mejores noticias en cuanto al objetivo límite superior del Acuerdo de París de mantener el calentamiento en dos grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. Actualmente, hay un 2 % de probabilidades de superar este objetivo si las emisiones cesaran hoy, pero esta cifra aumenta al 66 % si las emisiones siguen una trayectoria media y luego cesan en 2057.
La noticia llega mientras negociadores sobre el clima se reúnen en Bonn, Alemania, para analizar los avances desde las conversaciones de la ONU sobre el clima de la COP26 en Glasgow, en 2021, y sentar las bases para las conversaciones de la COP27 en Egipto, en noviembre de este año, señaló Sky News.
Tom Evans, especialista en geopolítica del grupo de expertos climáticos E3G, declaró a Sky News que ningún país del G20 había asumido hasta entonces compromisos acordes con el objetivo de 1,5 °C.
«[L]as grandes potencias en las salas de negociación de Bonn [deben] dejar de jugar con el futuro de los países vulnerables», dijo.
Los científicos han advertido que cumplir el objetivo de 1,5 °C es esencial para evitar los peores efectos de la crisis climática. Aunque las temperaturas superen temporalmente este objetivo, es posible que la Tierra vuelva a enfriarse más adelante, señaló E&E News. Sin embargo, no se podrían revertir los efectos sobre los glaciares y el hielo marino, el aumento del nivel del mar y la extinción de plantas o animales.
Según el informe más reciente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, cumplir el objetivo de 1,5 °C implica reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 43 % para 2030 y alcanzar las cero emisiones netas a principios de la década de 2050. Las políticas vigentes en diciembre de 2020 encaminarían al mundo hacia un calentamiento de 3,2 grados Celsius.
