La Agencia Internacional de Energías Renovables afirma que, en 2019, la mitad de las nuevas instalaciones solares y eólicas resultaron más baratas que los combustibles fósiles.
Desde 2010, el costo de los nuevos proyectos de energía solar fotovoltaica se ha reducido en un 82 %.
Los gobiernos debaten si deben estimular las recuperaciones económicas con políticas de “crecimiento verde”, que incluyan la inversión en energías renovables.
El costo de los proyectos de energía renovable es ahora más bajo que el de las centrales de carbón más baratas.
Ese es el sorprendente hallazgo de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), que ha estado procesando los datos de 17 000 proyectos de energía renovable y más de 10 000 acuerdos de compraventa de energía firmados en 2019.
En una serie de gráficos y diagramas, se muestra cómo los precios de las subastas —que fijan el costo de la energía renovable— siguen bajando, y se prevé que esta tendencia refuerce significativamente el argumento a favor de eliminar gradualmente el carbón por completo.
El informe se publica en un momento en que el Foro Económico Mundial pide El Gran Reinicio, aprovechar la recuperación de la crisis del coronavirus como una oportunidad para crear una economía más sostenible.
Caída drástica del costo de la energía renovable
Algunas de las reducciones en los costos de la energía renovable son drásticas. Entre 2010 y 2019, el costo de los grandes proyectos de energía solar fotovoltaica a escala de servicio público, en los que la energía se convierte directamente en electricidad, se redujo en un 82 %.
En el mismo período, el otro tipo principal de energía solar, la energía solar de concentración, que utiliza espejos o lentes para generar energía a través del calor, se redujo en un 47 %. Las reducciones en los costos de la energía eólica también son significativas: 39 % para la eólica terrestre y 29 % para la marina.
Los costos han disminuido por una combinación de factores, entre ellos mejores tecnologías, producción a gran escala y desarrolladores de energías renovables con más experiencia.
¿Están los combustibles fósiles en apuros?
Todavía no del todo. Lo que significa la disminución del costo de la energía renovable para los planes de centrales de combustibles fósiles —y para sus emisiones de CO2— depende en parte de las decisiones que los gobiernos están tomando en este momento.
En todo el mundo, se insta a las naciones a considerar el “crecimiento verde” como una forma de estimular las economías sometidas a confinamiento, según afirman el Príncipe de Gales y muchos otros que respaldan iniciativas como el Gran Reinicio del Foro.
Sin embargo, mientras que las inversiones en combustibles fósiles han caído un 30 % durante la pandemia, la Agencia Internacional de la Energía prevé que es probable que se recuperen a medida que se flexibilicen las restricciones por la COVID-19. Antes de la crisis seguían creciendo, aunque a un ritmo casi plano del 2 %.
Las energías renovables, aunque una cuota cada vez mayor, todavía representan menos de la mitad de la generación de energía.
“Hemos alcanzado un punto de inflexión importante en la transición energética”, afirma Francesco La Camera, director general de IRENA.
