La cumbre climática de la ONU, la COP28, concluyó en los Emiratos Árabes Unidos.
Esta fue la primera COP que reconoció oficialmente que los combustibles fósiles son la causa principal del cambio climático.
Más de 100 países acordaron triplicar la capacidad de energía renovable y duplicar la tasa mundial de eficiencia energética para 2030.
La última cumbre climática de la ONU, la COP28, siempre iba a ser polémica. Se celebró en un estado cuya economía depende en gran medida del petróleo y el gas: los Emiratos Árabes Unidos. El presidente de la cumbre, Sultán Al Jaber, sigue al frente de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi y declaró recientemente que los EAU duplicarían la producción de petróleo y gas en esta década.
Esto estuvo lejos del fuerte liderazgo para abandonar los combustibles fósiles que muchos esperaban. Se inscribieron más de 100.000 delegados (el doble que en cualquier COP anterior), de los cuales más de 2.000 eran representantes oficiales de empresas de combustibles fósiles.
Sin embargo, la COP28 comenzó bien con 400 millones de dólares estadounidenses (314 millones de libras esterlinas) anunciados el primer día para que los países más vulnerables afronten los desastres climáticos. Además, el debate giró en torno a un nuevo acuerdo climático que incluyera la eliminación gradual de todos los combustibles fósiles.
Ahora que la cumbre ha terminado y la situación se ha calmado, analizamos los principales resultados.
1. ¿El fin de los combustibles fósiles?
Quizás sorprendentemente, esta fue la primera COP que reconoció oficialmente que los combustibles fósiles son la causa principal del cambio climático. Y conviene recordar que los combustibles fósiles solo se mencionaron por primera vez en un acuerdo climático internacional en 2021, en la COP26 de Glasgow. Aun así, careció de ambición.
La mayoría de los países querían una declaración firme sobre la eliminación gradual o, como mínimo, la reducción (disminución) de los combustibles fósiles. En cambio, los países acordaron una declaración en la que se afirma que debemos «avanzar hacia la transición alejándonos de los combustibles fósiles en los sistemas energéticos, de manera justa, ordenada y equitativa, acelerando la acción en esta década crítica, para alcanzar las emisiones netas cero para 2050 de acuerdo con la ciencia».
Este lenguaje —una «transición alejándose» en lugar de una «eliminación gradual» plena— no es tan contundente como muchos deseaban. Como expresó Samoa en nombre de la Alianza de Pequeños Estados Insulares en una declaración, estas decisiones son «un avance incremental respecto a la actividad habitual» cuando lo que se necesita es un «cambio escalonado exponencial» para mantener vivo el objetivo de 1,5 °C.
En teoría, el acuerdo anuncia el fin de la era de los combustibles fósiles, pero ofrece una laguna intencionada para que países y empresas «mitiguen» el uso de combustibles fósiles mediante la captura y el almacenamiento de carbono. Esto justifica la continuación de la quema de petróleo y gas.
2. Pérdidas y daños
«Pérdidas y daños» es el término que se aplica a la financiación destinada a los países en desarrollo que han sufrido un importante desastre relacionado con el cambio climático. Se acordó un fondo en la COP27 en 2022 y, según anuncios recientes, ya se han comprometido 700 millones de dólares estadounidenses.
Aunque es una noticia bienvenida, es una gota en el océano en comparación con los 400.000 millones de dólares estadounidenses que realmente se necesitan. También es insignificante comparado, por ejemplo, con el coste estimado de 7.000 millones de dólares estadounidenses de construcción de Dubái Expo City, sede de la COP28.
Todavía no está claro cómo funcionará el fondo, cuáles serán las principales fuentes de financiación ni si la asignación de recursos será impulsada por las comunidades y estará «libre de corrupción». libre de corrupción. Y, pese a la oposición, se ha acordado que el Banco Mundial administrará el fondo por una comisión negociada del 24 %, lo que significa que uno de cada cuatro dólares comprometidos nunca llegará a los países que lo necesitan.
En conjunto, esta cumbre no cumplió con la financiación climática, y este tema clave se ha aplazado a la COP29 de noviembre de 2024.
3. Energías renovables y combustibles de transición
Un compromiso suscrito por 118 países para triplicar la capacidad de energía renovable y duplicar la tasa mundial de eficiencia energética para 2030 es un paso en la dirección correcta.
Cabe señalar que el texto del compromiso también reconoce el papel que tendrán los «combustibles de transición» para mantener la seguridad energética por ahora. Esto hace aceptable el uso del gas licuado de petróleo, perjudicial para el clima. No es lo ideal, pero en los países en desarrollo sigue siendo una opción más saludable y menos contaminante para cocinar y calentar los hogares que quemar leña u otra biomasa. Con todo, realmente debería fijarse un calendario para el uso de estos combustibles de transición.
Paralelamente a la COP28, el hidrógeno verde también tuvo su momento. Producido mediante un proceso que separa el agua utilizando electricidad generada a partir de energía eólica o solar, la industria se comprometió a ampliar el combustible de cero emisiones derivado del hidrógeno renovable hasta 11 millones de toneladas para 2030.
4. Carta de descarbonización del petróleo y el gas
Más de 50 compañías petroleras nacionales e internacionales, que representan alrededor del 40 % de la producción mundial, firmaron una carta de descarbonización. La iniciativa fija tres objetivos principales: alcanzar emisiones netas cero en las operaciones directas de cada empresa (a diferencia del uso de sus productos) para 2050 o antes, lograr una fuga de metano casi nula en la producción de petróleo y gas para 2030, y alcanzar una quema rutinaria cero (quema del exceso de gas) para 2030.
Los dos últimos compromisos son especialmente importantes, ya que el metano es un gas de efecto invernadero muy potente (aunque de vida corta) y una cuarta parte de todas las emisiones de metano de origen humano procede de la producción de petróleo y gas. Por tanto, reducir estas emisiones es una victoria rápida que nos da tiempo. Pero, de nuevo, el 60 % de la producción mundial de petróleo y gas no está cubierto por esta carta. Estas empresas seguirán ahorrando dinero liberando metano y quemando gas natural.
5. Balance mundial: 1,5 °C en riesgo
El «balance mundial», finalizado en la COP28, fue la primera vez que el régimen climático mundial evaluó cómo la comunidad internacional ha reducido colectivamente sus emisiones de gases de efecto invernadero desde el Acuerdo de París de 2015.
La principal conclusión del balance confirmó lo que ya sabíamos: el mundo va muy por detrás y el límite de calentamiento de 1,5 °C acordado en París está en riesgo.
Si bien la gran conclusión de la COP28 será que los países han alcanzado un acuerdo que les exige avanzar hacia la transición alejándose de los combustibles fósiles, al tiempo que reconoce la necesidad de una reducción «profunda y rápida» de las emisiones, el lenguaje débil está totalmente en desacuerdo con el balance mundial oficial.
Entonces, ¿qué sigue? Pues otro año de negociaciones y de presión para que los países aumenten su ambición, de modo que las emisiones netas cero puedan alcanzarse para 2050 con mayor financiación. La próxima cumbre climática de la ONU, la COP29, se celebrará en Azerbaiyán, otro gran productor de petróleo y gas con un historial deficiente en materia de derechos humanos, y uno fuertemente influido por Rusia.
Pero el verdadero desafío será obligar a los países a aumentar su compromiso de reducción de emisiones para que no se pierda el límite de 1,5 °C.
