El cambio climático dañará las economías de los países, ya sean ricos o pobres, cálidos o fríos, para el año 2100, afirmaron economistas en un nuevo informe, desmintiendo la idea de que los países empobrecidos y cálidos sufrirán más en un planeta que se calienta.
Los investigadores que analizaron datos de 174 países a lo largo de 50 años constataron que los cambios persistentes de temperatura por encima o por debajo de la norma histórica de un país afectaron negativamente al crecimiento económico, independientemente de lo cálido que sea el país.
Estados Unidos podría registrar una pérdida del 10 % del producto interno bruto (PIB) sin cambios políticos significativos.
«En el Reino Unido, hace unos días, registramos el día más caluroso (de la historia) y la infraestructura se paralizó», declaró el martes a la Fundación Thomson Reuters el Dr. Kamiar Mohaddes, coautor y catedrático de economía de la Universidad de Cambridge.
«Los trenes no circulan, la gente no puede sobrellevarlo y, por lo tanto, la productividad y el crecimiento económico caen.»
La investigación se ha centrado a menudo en la devastación a corto plazo de los países pobres y cálidos, pero el informe sugiere que la riqueza y las temperaturas más frescas no protegen del coste económico del cambio climático si no se adoptan cambios políticos importantes.
En un escenario de «business as usual», en el que no se reducen drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático, la temperatura media mundial aumentará 4 grados Celsius (7,2 F) para 2100.
Eso supondría una pérdida de más del 7 % del PIB mundial per cápita, según el estudio publicado el lunes por la Oficina Nacional de Investigación Económica de EE. UU., una organización de investigación económica sin ánimo de lucro.
El Acuerdo de París de 2015, un pacto mundial para combatir el cambio climático suscrito por casi 200 países, pretende mantener el aumento de la temperatura de la Tierra muy por debajo de 2 grados Celsius (3,6 F), y procurar que no supere los 1,5 grados (2,7 F).
Pero incluso eso exigiría una reducción radical de las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta, según un informe histórico de la ONU publicado el año pasado.
La investigación de los economistas se centró en Estados Unidos debido a la diversidad de sus climas y concluyó que ignorar los objetivos del acuerdo de París afectaría a sectores que van desde la manufactura hasta la agricultura, lo que costaría a Estados Unidos más del 10 % de su PIB per cápita.
«El hogar estadounidense medio será más pobre», afirmó Mohaddes, y señaló que otros países industrializados podrían verse afectados de forma similar.
Canadá, que se calienta el doble de rápido que el resto del mundo, podría registrar una pérdida de ingresos del 13 %, mientras que Suiza podría sufrir un recorte del 12 % y la India una caída del 10 % del PIB per cápita.
Pero cumplir los objetivos del Acuerdo de París podría limitar la pérdida en Estados Unidos a menos del 2 %, según el informe.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió en junio de 2017 retirar a Estados Unidos del acuerdo internacional, lo que supuso un duro golpe para los esfuerzos para combatir el cambio climático. Lo más pronto que podría ocurrir sería en noviembre de 2020.
El informe también sugiere que, aunque es probable que algunos países se adapten al cambio climático, es poco probable que actúen a tiempo para evitar todos los efectos negativos en sus economías.
«Necesitamos una mitigación mucho más firme», dijo Mohaddes. «Si nos comprometemos de verdad con París, las pérdidas serán sustancialmente menores. Aún no es tarde.»
Investigadores de las universidades de Cambridge, del Sur de California y Johns Hopkins, de la Universidad Nacional Tsing Hua de Taiwán, así como del Fondo Monetario Internacional, contribuyeron al informe.
