Este fin de semana, el primer ministro australiano, Scott Morrison, anunció un plan para plantar 1.000 millones de árboles como parte de nueve centros forestales en todo el país para 2030. Hizo el anuncio mientras visitaba un vivero forestal en la localidad de Somerset, Tasmania, que será el emplazamiento de uno de los centros, el Sydney Morning Herald informó. Según explicó el medio, el proyecto costará 12,5 millones de AUD (algo menos de 9 millones de USD) y, según el Straits Times, se espera que elimine 18 millones de toneladas de gases de efecto invernadero del medio ambiente cada año entre ahora y 2030.
Según explica Futurism, este proyecto forma parte de la campaña del país para cumplir los objetivos del Acuerdo de París. El objetivo central del acuerdo es «fortalecer la respuesta mundial a la amenaza del cambio climático» limitando el aumento de la temperatura global, según el sitio web de las Naciones Unidas. Si el proyecto de plantación de árboles de Australia realmente ayuda al país a eliminar 18 millones de toneladas de gases de efecto invernadero cada año, sin duda contribuirá a acercar a Australia a la meta del Acuerdo de París.
Además de los beneficios ambientales de plantar más árboles, el primer ministro subrayó cómo el proyecto creará más empleos para los australianos. «Me interesa hacer crecer más árboles y generar más empleo, así de sencillo», anunció Morrison en el vivero, The Courier señaló. «Es un reconocimiento de una región fuerte en silvicultura, que atiende a las necesidades de infraestructura y de empleo y se asegura de que existan instalaciones para cultivar árboles.» Añadió que esta iniciativa forma parte de «un plan forestal mucho más amplio», impulsado por el senador tasmano Richard Colbeck.
Colbeck, que estuvo presente en el vivero para el anuncio, confía en que Australia podrá alcanzar este objetivo. “Nos hemos fijado el objetivo de 1.000 millones de árboles para 2030. Es mucho, son unas 400.000 hectáreas”, declaró el senador Colbeck, según The Advocate. “Hemos visto anteriormente que ha habido algunos problemas con la conversión de tierras en la comunidad y estamos muy comprometidos a garantizar que la gestionemos con sensibilidad y de forma adecuada.” Al igual que Morrison, Colbeck destacó cómo este proyecto va a generar empleo para los australianos, como se ve en un video del anuncio compartido por The Advocate en Facebook.
El plan para crear estos nueve centros forestales regionales se describe detalladamente en un documento publicado en el sitio web de agricultura del gobierno australiano. Como explica el documento, estos árboles no solo ayudarán a frenar las emisiones al absorber CO2 y otros gases potencialmente nocivos del aire, sino que Australia también planea depender más de los árboles para obtener materiales. Por ejemplo, la madera, las fibras y otros materiales derivados de los árboles pueden utilizarse para fabricar edificios, aditivos alimentarios, bioplásticos y en aplicaciones médicas, según explica el documento. A diferencia del plástico, los árboles son un recurso renovable.
En 2016, Australia anunció un plan para plantar 20 millones de árboles para 2020, con el objetivo de conservar el medio ambiente, involucrar a la comunidad y reducir las emisiones de Australia, según el sitio web del gobierno. En ese momento, The Australian señaló que muchos se burlaban del plan por la falta de objetivos medibles más allá de plantar los árboles. Teniendo esto en cuenta, no es de extrañar que Colbeck destacara el objetivo de este proyecto de eliminar anualmente 18 millones de toneladas de gases de efecto invernadero del aire. Sin duda será interesante ver cómo avanza el proyecto de árboles durante la próxima década.
