Seis tecnologías son fundamentales para la adaptación al cambio climático, según el nuevo informe del Foro Económico Mundial, Innovation and Adaptation in the Climate Crisis.
Se trata de la inteligencia artificial, los drones, la observación de la Tierra, la computación avanzada, el Internet de las cosas y la realidad virtual y aumentada.
Por ejemplo, los sistemas de alerta temprana impulsados por la observación de la Tierra y los drones pueden ayudar a salvar vidas en desastres climáticos.
Adaptarse al cambio climático, es decir, afrontar la vida en un mundo en el que las condiciones climáticas y meteorológicas ya no son predecibles, comienza por comprender los riesgos climáticos. Y esto implica medirlos y gestionarlos.
En un nuevo informe, Innovation and Adaptation in the Climate Crisis: Technology for the New Normal, el Foro Económico Mundial analiza seis tecnologías basadas en datos y digitales que pueden desempeñar un papel de “importancia crítica” en la adaptación climática global.
Esto incluye reforzar el análisis de riesgos y proteger las cadenas de suministro frente al clima, responder a emergencias e impulsar la I+D para descubrir la próxima generación de tecnologías climáticas.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo la tecnología actual está impulsando la adaptación climática.
1. La IA para la adaptación climática
Con la inteligencia artificial se están desarrollando modelos meteorológicos y climáticos mucho más sofisticados y precisos.
Por ejemplo, la IA ha incorporado datos de temperatura de la superficie del mar en los modelos oceánicos, algo que los investigadores humanos no podían hacer. Esto ha mejorado la comprensión de la comunidad científica sobre la velocidad de las corrientes oceánicas.
Otros avances de la adaptación climática basados en la IA incluyen sistemas inteligentes de alcantarillado que evitan las inundaciones durante las lluvias intensas, así como cultivos resistentes a la sequía.
2. Los drones para la adaptación climática
Los drones, o vehículos aéreos no tripulados (UAV), son aeronaves sin piloto que pueden equiparse con cámaras avanzadas y cubrir grandes distancias.
También pueden transportar equipos sofisticados, como sensores para detectar anomalías, y sistemas de geoposicionamiento para un seguimiento de la ubicación de alta precisión.
Los drones pueden ayudar a las organizaciones a adaptarse al cambio climático mediante la recopilación de datos visuales sobre los riesgos e impactos climáticos. Por ejemplo, una empresa podría utilizar drones para vigilar las fuentes de agua que son fundamentales para sus operaciones.
Los drones también pueden ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate tras un desastre climático, por ejemplo, identificando las comunidades afectadas en zonas de difícil acceso.
3. La observación de la Tierra para la adaptación climática
La observación de la Tierra utiliza satélites y otras tecnologías de teledetección, o técnicas basadas en la ubicación, como las estaciones meteorológicas, para recopilar información sobre los cambios en la Tierra.
Los enormes volúmenes de datos satelitales están ayudando a los científicos a desarrollar nuevas formas de gestionar los recursos planetarios.
Por ejemplo, los satélites de la Agencia Espacial Europea han revelado nuevos conocimientos sobre el clima de la Tierra, incluidos el deshielo y los recursos de agua dulce.
La observación de la Tierra también es fundamental para los sistemas de alerta temprana en un escenario de adaptación climática, por ejemplo, detectando huracanes antes de que se produzcan.
4. La computación avanzada para la adaptación climática
La computación avanzada consiste en utilizar computadoras muy potentes con mayor precisión y velocidad. Entre ellas se incluyen las supercomputadoras, las mayores y más potentes computadoras del mundo, y las computadoras cuánticas, que utilizan partículas subatómicas como los fotones (partículas de luz) para realizar múltiples cálculos a la vez.
Se espera que la computación cuántica haga avanzar el modelado climático y la adaptación al clima, porque puede predecir procesos esenciales para la previsión meteorológica, como la dinámica de fluidos. Esto resulta difícil para las computadoras tradicionales.
La supercomputación también está haciéndose más accesible para contribuir al modelado meteorológico y climático.
5. El Internet de las cosas para la adaptación climática
El Internet de las cosas (IoT) es el mundo de los dispositivos conectados que se comunican entre sí. Pueden ser sensores o dispositivos portátiles que comparten datos y supervisan sistemas.
La tecnología IoT se utiliza para recopilar y compartir nuevos tipos de datos, como los cambios en la calidad del aire y la temperatura. Por ejemplo, los sensores que detectan incendios forestales pueden enviar alertas al teléfono móvil de las personas de la zona afectada.
La empresa con sede en California PanoAI utiliza una plataforma basada en IoT para detectar incendios forestales y transmitir información a los profesionales de la extinción de incendios y a los servicios de emergencia. El sistema, que combina cámaras potentes con múltiples fuentes de datos, vigila más de 5 millones de acres de terreno y detecta miles de incendios.
6. La realidad aumentada y la realidad virtual para la adaptación climática
La realidad aumentada (RA) y la realidad virtual (RV) son tecnologías que proporcionan experiencias inmersivas. Esto incluye superponer elementos digitales a entornos físicos o utilizar dispositivos como auriculares para sumergir por completo a los usuarios.
La RA y la RV se utilizan cada vez más para cambiar nuestro comportamiento en relación con la acción y la adaptación climáticas. Por ejemplo, al simular los impactos del cambio climático, los auriculares de RV pueden mostrar a los usuarios un mundo con impactos climáticos como cambios en los patrones meteorológicos y la pérdida de biodiversidad.
Una experiencia inmersiva llamada el Climate Tipping Points Hub, presentada por el Foro y sus socios, utiliza simulaciones 3D y experiencias de RV para mostrar el efecto dominó creciente de los impactos del cambio climático, como la desaparición del hielo marino ártico.
