Aunque nada sustituye la rápida mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero, el mundo ya está experimentando los efectos del cambio climático.
Las tecnologías digitales y basadas en datos ofrecen capacidades únicas, especialmente adecuadas para apoyar la adaptación al clima cambiante.
Para ser eficaces a gran escala, estas tecnologías deben ser más estandarizadas, transparentes y equitativas.
Es innegable que el mundo ha entrado en una nueva era de riesgo climático. Los efectos del cambio climático impregnan todos los aspectos de la sociedad: los fenómenos meteorológicos crónicos y agudos ya están desplazando a comunidades vulnerables y poniendo en peligro ecosistemas valiosos, especialmente en el Sur Global. Estos impactos humanos locales repercuten en todo el mundo, alteran cadenas de valor enteras y aumentan el riesgo de crisis alimentarias y escasez de materiales esenciales.
Aunque la reducción urgente de las emisiones de gases de efecto invernadero (mitigación climática) sigue siendo una prioridad absoluta, las emisiones pasadas y futuras siguen teniendo consecuencias climáticas que deben abordarse. Ese es el propósito de la adaptación climática, que la CMNUCC describe como las medidas adoptadas para ajustar «procesos, prácticas y estructuras con el fin de moderar los posibles daños o aprovechar las oportunidades asociadas al cambio climático».
¿Qué papel desempeña la tecnología para facilitar la adaptación climática?
El diseño de estrategias de adaptación eficaces exige combinar diversos enfoques, desde incentivos económicos y marcos normativos sólidos hasta intervenciones impulsadas a nivel local. Aunque no existe una solución tecnológica milagrosa para el cambio climático, las tecnologías digitales y basadas en datos pueden dotar a líderes y comunidades de capacidades únicas especialmente adecuadas para apoyar los esfuerzos de adaptación climática en las tres etapas del «ciclo de adaptación»:
– Comprender los riesgos: La tecnología nos ha permitido observar la Tierra y su clima a escalas sin precedentes. Los satélites, los drones y el Internet de las cosas (IoT) permiten recopilar inteligencia planetaria desde el nivel mundial hasta el individual. Las investigaciones emergentes sobre la integración de la inteligencia artificial (IA) en estos sistemas apuntan a que pueden mejorar los sistemas de predicción y ofrecer información adaptada a regiones específicas, proporcionando a las autoridades locales y las empresas datos valiosos sobre los riesgos climáticos inminentes.
– Crear resiliencia: Los modelos de IA, al integrarse con datos en tiempo real de observación de la Tierra y del IoT, contribuyen a los sistemas de alerta temprana y reducen la pérdida de vidas y de infraestructura durante fenómenos meteorológicos extremos. Estos modelos también desempeñan un papel crucial al aportar información a los sistemas de gestión de la cadena de suministro, limitando las alteraciones económicas en las regiones afectadas por tales fenómenos.
– Responder dinámicamente: La observación de la Tierra es una fuente de información esencial para elaborar mapas y evaluar daños tras una crisis. Además, la IA y los drones desplegables sobre el terreno son aliados fundamentales en la respuesta de las autoridades: ofrecen recomendaciones para asignar recursos y ayudan a reducir la congestión del tráfico durante las evacuaciones.
¿Qué se puede hacer para aprovechar este potencial?
A pesar del enorme potencial de estas tecnologías, persisten desafíos importantes que les impiden alcanzar todo su potencial. Estas siete medidas prioritarias buscan superar esos obstáculos y ofrecen una hoja de ruta para aprovechar al máximo las capacidades de las tecnologías digitales y basadas en datos e impulsar el impacto que se espera de ellas.
1. Generalizar los datos y las herramientas de código abierto
Los principios del código abierto promueven un enfoque más inclusivo y transparente para abordar los desafíos que plantea el cambio climático, al alentar a una comunidad más amplia de usuarios y colaboradores a alimentar un ciclo virtuoso de innovación y descubrimiento.
2. Aumentar la estandarización, la interoperabilidad y la transparencia
Establecer normas comunes y fomentar la compatibilidad entre distintas tecnologías y fuentes de datos es necesario para crear un ecosistema cohesionado que permita una colaboración y un intercambio de datos fluidos entre diversas partes interesadas. Además, incorporar la transparencia en este ecosistema (por ejemplo, mediante procesos de revisión por pares) garantizará que las tecnologías estén orientadas a generar conocimientos compartidos, en lugar de servir a los intereses de un solo actor.
3. Mejorar el acceso a la tecnología en zonas desatendidas
Las comunidades más vulnerables del mundo a los efectos del cambio climático son también las que tienen menos acceso a datos climáticos, análisis y capacidad informática. Cerrar esta brecha es clave para empoderar a las comunidades marginadas, especialmente en regiones del Sur Global, con las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas y desarrollar una resiliencia sostenible frente a los desafíos climáticos.
4. Aumentar la financiación de la tecnología para la adaptación
Los esfuerzos de financiación de la adaptación climática están muy por debajo de los niveles necesarios para prepararse ante los nuevos riesgos climáticos. Es preciso cerrar esta brecha de financiación para apoyar la innovación continua en nuevas tecnologías y la implementación de sistemas que refuercen la resiliencia.
5. Aumentar la colaboración entre los líderes tecnológicos y los gobiernos
Demasiadas de estas aplicaciones tecnológicas se quedan en la fase piloto. Aunque parte de este desafío radica en los riesgos inherentes al desarrollo de nuevas tecnologías, otro factor importante es la falta de alineación de los incentivos entre los gobiernos y las empresas. Los gobiernos deben enviar señales de demanda más firmes y las industrias deben adoptar horizontes más largos para obtener rendimientos de la inversión.
6. Desarrollar más regulación centrada en la adaptación climática
La inteligencia climática no tiene impacto si no se traduce en acción climática. Los responsables de la formulación de políticas deben aprovechar estos conocimientos para desarrollar y aplicar políticas que protejan mejor a la población frente al riesgo climático.
7. Abordar los posibles sesgos en las soluciones de IA para la adaptación
La IA, al igual que otras tecnologías, es susceptible a diversas formas de sesgo implícito. Reconocer y corregir estos sesgos es crucial para garantizar resultados justos y equitativos en las aplicaciones relacionadas con el clima. Estas soluciones emergentes deben validarse y desplegarse con la participación de un conjunto diverso de partes interesadas para mejorar su fiabilidad e inclusión.
Perspectivas de futuro
Para superar estos desafíos y acelerar la implementación generalizada de estas tecnologías, el Foro Económico Mundial, en colaboración con Boston Consulting Group, ha reunido a cerca de 40 líderes y expertos de los sectores tecnológico, industrial y público, así como del ámbito académico y de la sociedad civil, para formar el grupo de trabajo Tecnología para la adaptación climática.
Este grupo ha contribuido de manera decisiva a un informe publicado recientemente que profundiza en las aplicaciones tecnológicas y los principales factores habilitadores mencionados anteriormente. También se está elaborando un conjunto de herramientas de acción que proporcionará a quienes toman decisiones herramientas prácticas para poner en práctica las principales conclusiones del informe y formular sus propias estrategias de adaptación climática con el apoyo de tecnología de vanguardia.
El Foro Económico Mundial invita a todos los líderes comprometidos con impulsar la adaptación climática mediante la tecnología a unirse a esta comunidad global y contribuir a sus esfuerzos para lograr un mundo más resiliente.
