No ha sido un año fácil para los musulmanes en Estados Unidos. La prohibición de viajar impuesta por el presidente Donald Trump —denominada «prohibición musulmana»— ha ido y venido por los tribunales más altos del país. Mientras tanto, Trump retuiteó mensajes discriminatorios de un partido de extrema derecha del Reino Unido y ha endurecido las restricciones a la inmigración.
Una encuesta anual del Institute for Social Policy and Understanding (ISPU) busca medir el nivel de sentimiento antimusulmán entre la población estadounidense. Por primera vez, el informe también incluye un índice de islamofobia, creado por el ISPU en colaboración con la iniciativa Bridge Initiative de Georgetown.
Estereotipos sobre los musulmanes
Según el índice, el 61% afirma haber sufrido discriminación por motivos religiosos más de una vez durante el último año. En comparación, menos del 30% de los integrantes de los demás grupos religiosos y de la población general en su conjunto declara haberla sufrido.
El índice mide las actitudes en una escala de 0 —el nivel más bajo de prejuicio— a 100. Presenta varios estereotipos antimusulmanes a personas de distintas religiones en EE. UU., así como a quienes no profesan ninguna religión, y les pregunta si están de acuerdo con cada afirmación.
Como era de esperar, la encuesta reveló que los musulmanes expresaban algunos de los niveles más bajos de islamofobia. Sin embargo, quienes no están afiliados a ninguna religión registraban los niveles más bajos, lo que sugiere que algunos musulmanes podrían haber empezado a interiorizar las percepciones ajenas.
Los evangélicos blancos expresaron algunos de los niveles más altos de islamofobia.
Por ejemplo, al plantearles la afirmación «La mayoría de los musulmanes que viven en Estados Unidos son más propensos a la violencia», estuvo de acuerdo el 13% de la población general. Solo el 8% de quienes no están afiliados a ninguna religión estuvo de acuerdo, frente al 18% de los musulmanes. Casi una cuarta parte de los evangélicos blancos —el 23%— estuvo de acuerdo.
Casi una cuarta parte de los evangélicos blancos también creía que «los musulmanes son hostiles a Estados Unidos». Pensaban lo mismo solo el 12% de los musulmanes, el 13% de los judíos, el 6% de los protestantes, el 4% de los católicos y apenas el 1% de quienes no están afiliados a ninguna religión.
El índice reveló que cuanto mayor es la creencia en el estereotipo, mayor es el apoyo a medidas que restringen las libertades.
Por ejemplo, las puntuaciones más altas en el índice de islamofobia se asocian con una mayor aceptación de que el ejército o pequeños grupos ataquen a civiles; un mayor acuerdo con limitar tanto la libertad de prensa como los controles institucionales tras un hipotético atentado terrorista; y un mayor apoyo a la llamada «prohibición musulmana», a la vigilancia de las mezquitas estadounidenses y a la prohibición total de construir nuevas mezquitas.
Influencia política
Según el informe que acompaña al índice, los musulmanes participan cada vez más en política.
Esto podría deberse a que están menos satisfechos con el rumbo que lleva su país. Solo el 29% dice estar satisfecho con el rumbo de EE. UU., frente al 41% en 2017 y al 63% en 2016.
Más de 90 musulmanes estadounidenses, casi todos demócratas, se presentana cargos públicos en todo el paíseste año. Entre ellos está la demócrata Rashida Tlaib, quien, de ser elegida, sería la primera mujer musulmana en ocupar un escaño en el Congreso.
Mientras tanto, cada vez más musulmanes se inscriben para votar. En 2016, el 60% estaba inscrito. Dos años después, la cifra había llegado al 75%.
Según Pew Research, la mitad de los estadounidenses musulmanes afirma que en los últimos años se ha vuelto más difícil ser musulmán en EE. UU. Además, el 48% dice haber sufrido al menos un incidente de discriminación durante los últimos 12 meses.
Sin embargo, el 55% afirma que, en general, la población estadounidense es amable con ellos, y otros tres de cada diez dicen que la población estadounidense es neutral. Apenas el 14% dice que los estadounidenses son poco amables.
Además, cerca de la mitad de los musulmanes de EE. UU. (49%) afirma que, durante el último año, alguien les ha expresado su apoyo por ser musulmanes.
La gran mayoría afirma sentirse orgullosa de ser estadounidense, cree que el trabajo duro suele conducir al éxito en EE. UU. y está satisfecha con el rumbo de su propia vida, aunque no lo esté con el rumbo general del país.
