Una de cada 200 personas en Gran Bretaña está ahora sin hogar, un aumento del 4 % en menos de un año pese a las promesas del Gobierno de abordar el problema, afirmó el jueves la organización benéfica Shelter.
Un informe de Shelter atribuyó el aumento a los alquileres elevados, los recortes en las prestaciones sociales y la escasez de viviendas asequibles, y señaló que los mayores incrementos se registraron en grandes ciudades, entre ellas Londres y Birmingham.
«Es imperdonable que 320.000 personas en Gran Bretaña se hayan visto arrastradas por la crisis de la vivienda y ahora no tengan un lugar al que llamar hogar», afirmó Polly Neate, directora ejecutiva de Shelter.
«Estas nuevas cifras muestran que el sinhogarismo está teniendo un impacto devastador en la vida de las personas de todo el país».
Las nuevas cifras se publicaron días después de que el relator especial de la ONU sobre la pobreza extrema y los derechos humanos afirmara que los recortes del gasto público en Gran Bretaña habían causado «un gran sufrimiento».
Abarcan el período hasta el primer trimestre de 2018 e incluyen a quienes viven en alojamientos temporales, albergues o centros de asistencia social, así como a quienes duermen a la intemperie.
El ministro de Vivienda de Gran Bretaña afirmó que el Gobierno estaba invirtiendo grandes sumas para abordar las causas del sinhogarismo.
«Nadie debería quedarse sin un techo», afirmó James Brokenshire en un comunicado.
«Nuestra estrategia para las personas que duermen a la intemperie, el apoyo a los ayuntamientos y a quienes trabajan en primera línea están ayudando a sacar a la gente de la calle y llevarla a alojamientos, ahora que se acercan los meses más fríos del invierno».
En general, el sinhogarismo ha aumentado en Inglaterra durante más de seis años, y los datos del Gobierno muestran que hay 80.000 familias en alojamientos temporales, entre ellas más de 120.000 niños.
Para abordar el problema, el Gobierno se ha comprometido a gastar 9.000 millones de libras (12.000 millones de dólares) en la construcción de viviendas asequibles y ha fijado el ambicioso objetivo de construir 300.000 viviendas nuevas al año para mediados de la década de 2020.
El año pasado, el Parlamento británico aprobó la Ley de Reducción del Sinhogarismo, que amplió las obligaciones de los gobiernos locales de ayudar a las personas sin hogar.
Una investigación del grupo inmobiliario Knight Frank reveló que el número de viviendas asequibles construidas en Inglaterra había aumentado un 12 % durante el último año, y que el mayor incremento se registró en Londres.
