El siglo XX fue el más secular de la historia y el más sangriento jamás registrado. Dos ideologías, el nacionalsocialismo y el comunismo, se extendieron por el continente europeo. Los Aliados destruyeron el nacionalsocialismo y el comunismo implosionó con el fin de la Guerra Fría. Pero Occidente siguió siendo una sociedad poscristiana, donde la religión quedó relegada a un segundo plano.
Con el amanecer del siglo XXI, la religión volvió al primer plano de la política: el 11-S llevó la lucha del fundamentalismo islámico a las costas del nuevo mundo. Como resultado, todo cambió: Estados Unidos, que se enorgullecía de su apertura y accesibilidad, se convirtió en una fortaleza, observando con recelo a los visitantes y exigiéndoles sus huellas dactilares. La banca privada y las cuentas numeradas desaparecieron ante nuestros ojos, mientras Estados Unidos trataba de frenar el flujo de fondos hacia organizaciones terroristas.
Mientras tanto, las guerras, los conflictos y la inestabilidad en Oriente Medio obligaron a millones de inmigrantes a huir a Europa, alterando el panorama religioso y electoral del continente. A medida que se desplomaban las tasas de natalidad entre los europeos seculares, el número de inmigrantes procedentes de países musulmanes alcanzó niveles sin precedentes. Hoy, en Francia, hay más musulmanes que asisten a la mezquita los viernes que cristianos que van a la iglesia los domingos. Una cuarta parte de los niños escolarizados en los Países Bajos son musulmanes.
Atrapados en el fuego cruzado
Con el aumento de la inmigración crecieron las tensiones raciales. Grupos yihadistas han atacado aviones, trenes y metros en Inglaterra y España. En Francia, además del horrendo atentado contra las oficinas editoriales de la revista Charlie Hebdo, los terroristas también han atacado a la comunidad judía: el reciente ataque contra un supermercado kosher en París se suma a otro contra una escuela judía en Toulouse en 2012 y a otro más contra un museo judío en Bruselas. Esto ha obligado a la Unión Europea, que ha intentado limitarse a ser una unión económica, a crear una política de seguridad común, y ha precipitado una reacción más amplia contra el fundamentalismo religioso, en particular el fundamentalismo islámico.
En este contexto, los judíos europeos se han convertido en «daños colaterales», en palabras del periodista Mati Wagner. A medida que crece el sentimiento antimusulmán, las prácticas rituales judías también son objeto de ataques. Abundan los ejemplos: Marine Le Pen, líder del partido Frente Nacional, que obtuvo el 18% de los votos en las elecciones presidenciales francesas de 2012, ha respaldado la prohibición de las prendas religiosas para la cabeza, incluidas las cubiertas judías de la cabeza, las kipot , en espacios públicos. La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ha resuelto prohibir por completo la circuncisión masculina. En otros países, se ha prohibido el sacrificio kosher de animales.
Según el profesor Robert Wistrich, director del Vidal Sassoon International Center for the Study of Antisemitism, las comunidades judías de Europa consideran que estas medidas son más peligrosas para la vida comunitaria judía que otras formas de antisemitismo, como el antisionismo.
Y aunque el auge de la extrema derecha en Francia, Holanda y Escandinavia se debe principalmente a una reacción contra el extremismo islámico, la consecuencia ha sido un número creciente de personas que apoyan cuotas de inmigración y leyes que limitan la expresión religiosa en la arquitectura, la vestimenta y la dieta. También en otros países puede observarse el auge del antisemitismo político en partidos neofascistas como Golden Dawn en Grecia y Jobbik en Hungría.
El auge del antisemitismo
La situación en la Europa actual puede compararse con dos trenes en rumbo de colisión. En un extremo de la vía está el creciente número de sinagogas judías y de jóvenes que se encuentran bajo ataque de extremistas. En una encuesta a judíos de nueve países europeos, una cuarta parte de los encuestados afirmó que evitaba visitar ciertos lugares y llevar símbolos que los identificaran como judíos, por temor al antisemitismo. En Francia, el 40% de aproximadamente 1.200 judíos dijo que evitaba llevar esos artículos en público; Bélgica le siguió con un 36%, según los resultados preliminares de la encuesta. En total, el 22% de los encuestados afirmó que evitaba «eventos o lugares judíos» por motivos de seguridad. Miles de judíos franceses han emigrado de Francia y miles más están en proceso de hacerlo.
En el otro extremo de la vía hay otro tren: la vieja Europa está manifestando formas relativamente nuevas de expresiones antisemitas encubiertas y «políticamente correctas», que han permanecido en gran medida latentes desde antes del Holocausto.
Me gustaría detener estos trenes antes de que sea demasiado tarde. Como representante de una de las confesiones minoritarias más antiguas de este continente europeo, quiero tender la mano a las diversas comunidades cristianas, las diversas comunidades musulmanas y los grupos seculares, los gobiernos y los parlamentarios, para que nos ayuden a detener este antagonismo y conflicto en ciernes, que podrían constituir la mayor amenaza para la unidad y la seguridad de Europa en los próximos años. Creo que tenemos la responsabilidad de recrear un ambiente de tolerancia y respeto mutuo entre el Estado moderno secular y los movimientos religiosos, para asegurarnos de que el experimento que llamamos Europa no fracase.
Por eso proponemos que la UE y todos sus países miembros pongan en práctica un nuevo programa, el Manifiesto para combatir el extremismo religioso, publicado recientemente por la Conferencia de Rabinos Europeos. El manifiesto describe formas de abordar el extremismo en Europa y propone medidas como la formación oficial de líderes religiosos, la transparencia en la financiación y la creación de un registro nacional de organizaciones religiosas.
Fe en el futuro
Nosotros, el pueblo judío de Europa, volvemos a encontrarnos en el ojo de una tormenta que se está gestando. Somos expertos en sobrevivir y prosperar como minoría en una sociedad y una cultura diferentes. Somos el pueblo que está sobre las vías, viendo cómo los trenes se precipitan uno hacia el otro. Pedimos a todos los europeos que restablezcan el equilibrio entre las distintas partes de nuestra sociedad.
Durante miles de años hemos luchado por el derecho a pensar de manera diferente y comer de manera diferente, a descansar en un día distinto y hablar una lengua distinta. Este es nuestro mensaje y lo dirigimos a todos los europeos. No hay esperanza para la humanidad si no podemos tolerarnos unos a otros y respetar nuestras diferencias.
Europa no se salvará si sus países e instituciones adoptan prácticas de intolerancia hacia los grupos minoritarios; la única esperanza es introducir a la nueva afluencia de europeos en los valores del pluralismo y el respeto mutuo, expulsando de entre nosotros a aquellas voces, religiosas o seculares, que llaman a destruir el hogar común que intentamos construir.
Pero hay otra voz, igualmente peligrosa para el futuro de Europa: la que pide poner fin a la libertad religiosa. Detengamos ambos trenes e invitemos a los pasajeros a bajar, para que se vean, hablen y se respeten unos a otros.
Autor: Pinchas Goldschmidt es Gran Rabino de la Federación Rusa y presidente de la Conferencia de Rabinos Europeos.
Imagen: Las cruces cristianas de una catedral de Beirut rodean un minarete de la mezquita al Amin en Beirut, 28 de noviembre de 2006. REUTERS/Eric Gaillard
