La población sin hogar de California aumentó un 16 % el año pasado, hasta 151 000 personas.
El gobernador Gavin Newsom ha anunciado planes para utilizar propiedades estatales como refugios para personas sin hogar, así como cambios legislativos.
Propuso que los problemas de salud, incluida la salud mental, se abordaran junto con la falta de vivienda.
La población sin hogar de California se disparó un 16 % el año pasado, hasta unas 151 000 personas, y la escasez de vivienda asequible en todo el estado es una de las causas profundas.
California proporcionará casi 300 propiedades estatales para su uso como refugios para personas sin hogar y debería modificar sus leyes para facilitar que los funcionarios locales saquen de las calles a las personas con enfermedades mentales, afirmó el gobernador Gavin Newsom el miércoles.
Newsom, demócrata, dedicó la mayor parte de su discurso anual sobre el estado de la nación ante la Legislatura a la crisis de las personas sin hogar.
«Llamémoslo por lo que es: una vergüenza que el estado más rico de la nación más rica... no consiga alojar, sanar y tratar con humanidad a tantos de sus propios ciudadanos», declaró Newsom.
La población sin hogar de California se disparó un 16 % el año pasado, hasta unas 151 000 personas, y la escasez de vivienda asequible en todo el estado es una de las causas profundas, pese al gasto público.
Newsom ya ha propuesto destinar 750 millones de dólares adicionales para ayudar a las personas a acceder a una vivienda este año, además de los más de 1000 millones de dólares procedentes de asignaciones anteriores, y 695 millones de dólares para ampliar los servicios destinados a las personas sin hogar.
Muchas de sus propuestas buscaban reducir la burocracia y ofrecer soluciones más rápidas. «Necesitamos más viviendas, no más demoras», dijo.
El estado ha comenzado a desplegar remolques de vivienda móvil de emergencia y servicios para familias y personas mayores sin hogar, incluidas las zonas rurales, donde la falta de vivienda está en aumento.
Newsom anunció el miércoles que 286 propiedades estatales —solares vacíos, recintos feriales, arsenales y otros edificios estatales— serán cedidas a los gobiernos locales sin coste alguno para alojar a las personas sin hogar.
Señaló que una gran parte de las personas sin hogar padece enfermedades mentales, una crisis que se remonta a décadas atrás, cuando se cerraron las instituciones psiquiátricas estatales a favor de servicios comunitarios de salud que nunca recibieron una financiación adecuada.
Newsom propuso reducir el umbral para que los gobiernos puedan ser tutores legales de las personas sin hogar con enfermedades mentales que rechacen la asistencia médica, lo que permitiría sacarlas de las calles e internarlas.
California debe equilibrar el respeto a las libertades civiles y a la libertad personal con la prioridad de ayudar a las personas a acceder a tratamientos que salvan vidas, afirmó.
Propuso que se aborden problemas de salud más amplios, junto con la salud mental, al tratar la falta de vivienda.
«La atención sanitaria y la vivienda ya no pueden separarse. Al fin y al cabo, ¿qué es más fundamental para el bienestar de una persona que tener un techo sobre la cabeza?»
Newsom también pidió eximir a los refugios para personas sin hogar de los estrictos exámenes ambientales estatales, que han retrasado proyectos y han dado tiempo a los opositores que no quieren estos refugios en sus barrios para frustrar este tipo de propuestas.
El presidente republicano Donald Trump ha criticado con frecuencia a California por la cuestión de las personas sin hogar y volvió a lanzar una crítica durante una visita a Los Ángeles el martes.
Trump afirmó que podría ser necesaria la intervención federal.
«Y si ellos no pueden hacerlo por sí mismos, lo haremos nosotros», declaró el presidente. «El Gobierno federal se hará cargo y lo haremos nosotros.»
