Berlín planea construir el edificio de madera más alto de Europa hasta la fecha, para reducir el uso de hormigón y acero.
La madera es clave para crear una bioeconomía circular.
Muchos de los usos actuales de la madera se remontan a miles de años.
Unos 1.600 millones de personas dependen de los bosques para ganarse la vida.
Echa un vistazo a tu alrededor. Es probable que veas objetos fabricados con madera. Tu escritorio, partes del edificio en el que te encuentras, quizá un frutero. La madera es tan común que la damos por sentada. Pero también tiene algunos usos sorprendentes y aparece en objetos cotidianos que quizá no sabías que contienen productos de madera. Estos son algunos ejemplos.
1. Superdeportivo
El comprador típico de un superdeportivo podría tener en su lista de requisitos el titanio, la fibra de carbono y el kevlar. ¿Madera? Poco probable, a menos que forme los costosos acabados alrededor del salpicadero.
Pero ahora existe un superdeportivo fabricado con nanofibra de celulosa, un material derivado de la madera que es más resistente que el acero. Fue encargado por el gobierno japonés como parte de un proyecto para explorar la reducción de emisiones en la fabricación de automóviles. Pesa un 50 % menos que los superdeportivos tradicionales.
2. Chicle
Aunque el chicle moderno utiliza sustitutos sintéticos de la savia, tradicionalmente se fabricaba con chicle, un látex lechoso del árbol zapote. Civilizaciones antiguas como los aztecas disfrutaban masticándolo.
3. Filtros de agua
Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts utilizaron tejido xilema de la albura para crear filtros que pueden purificar el agua. Los prototipos probados en India demostraron que los filtros de xilema podrían utilizarse potencialmente para filtrar bacterias y virus del agua potable contaminada.
4. Cera para coches
La cera de carnaúba que se encuentra en muchas marcas de cera para coches procede de las hojas de la Copernicia prunifera, una palmera que crece exclusivamente en Brasil. Se cosecha secando y golpeando las hojas.
5. Rascacielos
Los rascacielos de madera pueden construirse más rápido, a menor coste y con un menor impacto ambiental que las estructuras tradicionales de hormigón y acero.
Berlín planea construir el edificio de madera más alto de Europa hasta la fecha, utilizando madera técnica conocida como madera laminada contralaminada, que reduce el uso de hormigón y acero. Conocido como WoHo, el edificio de 29 plantas ha sido diseñado por la firma noruega Mad Arkitekter.
Mientras tanto, la construcción de la torre Brock Commons de Vancouver, de 18 plantas, compensó unas 2.432 toneladas de carbono estimadas. Alberga a estudiantes en lo que actualmente es el edificio de madera más alto del mundo.
6. Tinta para impresoras 3D
Científicos del laboratorio suizo de ciencia de materiales Empa han creado una tinta respetuosa con el medioambiente basada en nanocristales de celulosa. Según afirman, la tecnología podría utilizarse para la impresión 3D de implantes y otras aplicaciones biomédicas.
7. Aspirina
La corteza de sauce se ha utilizado en la medicina tradicional para aliviar el dolor y tratar la fiebre durante miles de años. Pero no fue hasta la década de 1800 cuando se descubrió el principio activo, la salicina, que más tarde sentaría las bases de la aspirina.
8. Esponjas
Las esponjas domésticas ecológicas suelen fabricarse con celulosa derivada de la madera. Sin embargo, los científicos también han utilizado madera de balsa para crear una esponja absorbente de aceite que puede absorber hasta 41 veces su peso. Podría resultar muy valiosa para limpiar derrames de petróleo.
Por qué el mundo necesita proteger los árboles
La madera será un material clave para crear una bioeconomía circular, un marco conceptual que se basa en el capital natural para gestionar los sistemas alimentarios, de tierras e industriales. El objetivo es alcanzar un bienestar sostenible en armonía con la naturaleza.
Unos 1.600 millones de personas en todo el mundo dependen de los bosques para ganarse la vida, mientras que más del 80 % de las especies terrestres de animales, insectos y plantas también los tienen como hogar.
Sin embargo, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que, pese a la desaceleración de la tasa de deforestación en la última década, todavía se pierden unos 10 millones de hectáreas de cubierta forestal cada año por la conversión a la agricultura y otros usos de la tierra.
La silvicultura y la gestión de tierras responsables serán fundamentales para gestionar este valioso recurso renovable.
Y aunque los superdeportivos ecológicos de madera seguirán siendo probablemente una novedad, demuestran el potencial de crear nuevos productos a partir de materiales antiguos que podrían conducirnos a un futuro más sostenible.
