En un esfuerzo por limpiar los residuos del lago Tahoe, buzos voluntarios han retirado 25.281 libras de basura de sus aguas puras.
Entre los objetos había anillos de compromiso, cámaras de los años ochenta, carteras y botellas de plástico, que a menudo acaban accidentalmente en el lago.
El calentamiento global ha hecho que las aguas del lago estadounidense se calienten 15 veces más rápido que el promedio de las temperaturas del siglo pasado, The Guardian informó.
Se ha encargado una escultura hecha con los residuos encontrados para promover una mayor responsabilidad ambiental en el cuidado del lago.
Con más de dos millones de años de antigüedad y situado a más de una milla sobre el nivel del mar, el lago Tahoe se encuentra en la frontera de California y Nevada en las montañas del norte de Sierra Nevada. El agua es tan pura que las empresas proveedoras ni siquiera están obligadas a filtrarla, informó Tahoe Daily Tribune.
A pesar de la extraordinaria pureza de sus aguas —99,994 por ciento—, el lago Tahoe sí tiene un problema de residuos. Decidida a abordarlo, la organización sin ánimo de lucro californiana Clean Up the Lake organizó a buzos voluntarios para retirar basura de los 72 millas de la orilla del lago. La tarea de los buzos consistía en sacar los desechos de los primeros 25 pies bajo la superficie del lago, informó The Guardian, y lo que recogieron fue asombroso.
Según la organización sin ánimo de lucro Tahoe Fund, los buzos recuperaron 25.281 libras de basura, entre ellas anillos de compromiso, cámaras Nikon de los años ochenta, grandes piezas de embarcaciones, farolas, carteras y, por supuesto, botellas de plástico.
«Llenamos nuestro remolque de viaje de basura en numerosas ocasiones», dijo el fundador y director ejecutivo de Clean Up the Lake, Colin West, según informó NBC Bay Area. «Es increíble. Pasamos 80 días distintos en el lago y diría que cada dos o tres días casi llenábamos de basura un remolque de viaje de entre 10 y 12 pies».
Según Clean Up the Lake, se retiraron del lago 24.797 objetos de residuos. La basura incluía 4.527 latas de aluminio, 295 pares de gafas de sol, 171 neumáticos y 127 anclas de embarcación.
Según West, la mayor parte de la basura llegó al lago accidentalmente, informó The Guardian.
«Puede que encuentres cinco o seis latas de cerveza en una zona», dijo West, según The Guardian informó. «Pero las gafas de sol, los teléfonos móviles, los sombreros y los materiales de construcción: gran parte de todo esto ha llegado por accidente o debido a tormentas de viento. Nadie intenta perder el ancla de una embarcación».
El lago Tahoe tiene una profundidad máxima de más de 1.600 pies. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, entre 1968 y 1997, la claridad de las aguas profundas del lago Tahoe disminuyó de 100 a 64 pies —una reducción de alrededor del 30 por ciento— debido a las algas y a las partículas de sedimento fino. Estas partículas de sedimento fino son responsables de aproximadamente dos tercios del deterioro de la claridad del lago.
El calentamiento global puede tener un efecto singular en el lago Tahoe, informó The Guardian. Recientemente, el calentamiento de las aguas del lago ha aumentado hasta ser 15 veces más rápido que el promedio del siglo anterior.
Una escultura hecha con parte de los residuos recuperados del lago Tahoe ha sido encargada por Tahoe Fund, informó CBS Sacramento. Será una instalación permanente creada por los artistas Joel Dean Stockdill y Yustina Salnikova y estará ubicada en el Tahoe South Events Center, en Tahoe City, California. La escultura, titulada «Surfaced», representará una especie en peligro de extinción autóctona del lago Tahoe. El público podrá votar entre un zorro rojo de Sierra Nevada, un águila calva o una trucha degollada de Lahontan. La votación estará abierta hasta el 20 de mayo.
«Al crear una escultura artística permanente en este maravilloso lugar con parte de lo que se recuperó del lago, esperamos inspirar una mayor responsabilidad ambiental y recordar a quienes aman el lago Tahoe que cuidarlo es responsabilidad de todos», dijo Amy Berry, directora ejecutiva de Tahoe Fund, en un comunicado de prensa sobre la escultura.
