La acción voluntaria de las empresas es insuficiente para revertir la contaminación por plásticos. Necesitamos medidas políticas ambiciosas y coordinadas en todo el ciclo de vida del plástico.
La última ronda de negociaciones del tratado registró intentos de reducir el alcance del texto del tratado: los gobiernos deben devolvernos al buen camino antes de la próxima ronda de negociaciones, en abril.
La Reunión Anual del Foro Económico Mundial ofrece una plataforma para estos debates. Tenemos una oportunidad única en una generación para resolver este problema, así que aprovechémosla.
Es urgente tomar medidas para acabar con la contaminación por plásticos. El ciclo de vida actual del plástico sigue siendo principalmente lineal (extraer, fabricar, desechar) y las estadísticas de la OCDE son elocuentes: entre 2000 y 2019, la producción de plástico y los residuos plásticos se han más que duplicado, mientras que solo el 9 % del plástico acaba reciclándose.
Los datos de la OCDE también muestran que la cantidad de residuos plásticos generados se encamina a casi triplicarse para 2060, con alrededor de la mitad acabando en vertederos y menos de una quinta parte reciclada. Las emisiones de gases de efecto invernadero del sistema del plástico podrían aumentar un 63 % más para 2040, una trayectoria incompatible con los objetivos del Acuerdo de París sobre el Clima.
Los envases representan alrededor de un tercio del uso mundial de plásticos. Unilever reconoce que forma parte del problema. Demasiados de nuestros envases de plástico acaban en el medio ambiente.
Nosotros y otros hemos asumido este desafío mediante iniciativas voluntarias, como el Compromiso Mundial de la Fundación Ellen MacArthur (EMF) y del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Esto no ha resuelto el problema, ni mucho menos.
Los firmantes empresariales han superado significativamente a sus homólogos en la lucha contra los residuos plásticos. Demuestra que un esfuerzo concertado puede generar cambios, pero no a la escala necesaria. Con solo el 20 % del sector adherido, es claramente una respuesta insuficiente ante la magnitud del desafío.
Las iniciativas voluntarias no son suficientes, y eso está claro. Se necesitan más intervenciones en toda la cadena de valor del plástico, tanto en la producción aguas arriba como en la gestión de residuos aguas abajo. Las iniciativas voluntarias también distorsionan el mercado, y con demasiada frecuencia reducen la competitividad de quienes actúan. Necesitamos normativas más sólidas y armonizadas para que todos avancemos hacia la eliminación de los residuos y la contaminación por plásticos.
Un tratado jurídicamente vinculante es una oportunidad crucial para lograrlo, ya que nos ayuda a evitar un mosaico de esfuerzos nacionales desconectados y a crear unas condiciones de competencia equitativas en la economía mundial. Para respaldar el tratado, Unilever contribuyó a crear la Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre Plásticos para dar confianza a los negociadores de los Estados miembros de que las empresas y las instituciones financieras reconocen la importancia de la regulación para acabar con la contaminación por plásticos.
La acción empresarial voluntaria por sí sola no basta; pedimos normas más estrictas y regulaciones armonizadas en todo el ciclo de vida del plástico
Hein Schumacher, consejero delegado, Unilever
La Coalición Empresarial pide un tratado centrado en la reducción, la circulación y la prevención de los residuos plásticos. Un tratado integral que aborde todo el ciclo de vida de los plásticos y no solo el reciclaje o la gestión de residuos aguas abajo.
Las empresas responden a la certidumbre regulatoria. Un marco jurídico coherente aclarará qué medidas debemos adoptar empresas como la nuestra, dónde debemos centrarnos a corto plazo e invertir a largo plazo. Y lo haremos sabiendo que todos juegan con las mismas reglas.
Damos la bienvenida a las empresas y organizaciones que comparten esta visión a unirse a la Coalición Empresarial y a respaldar unidas nuestra visión del tratado. Una voz compartida es una voz fuerte.
Acelerar la política sobre plásticos
La última ronda de negociaciones del tratado sobre plásticos terminó con decepción. A pesar de los mejores esfuerzos de la mayoría de los Estados miembros, que piden un tratado ambicioso y eficaz, proliferaron las propuestas de texto alternativo que buscaban reducir el alcance del tratado a las medidas de gestión de residuos aguas abajo únicamente. Pero es un simple hecho que no resolveremos el desafío de la contaminación por plásticos sin abordar todo el ciclo de vida de los plásticos.
Igualmente decepcionante, no hubo acuerdo sobre ningún trabajo entre periodos de sesiones, lo que supone el riesgo de retrasos en el proceso de negociación, retrasos que no podemos permitirnos. Los Estados miembros deberían celebrar nuevas consultas (informales) antes de la próxima ronda de negociaciones en la cuarta reunión del Comité Intergubernamental de Negociación (CIN) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, en abril de 2024.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial frente a la contaminación por plásticos?
Los miembros de la Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre Plásticos están dispuestos a ayudar en lo que puedan. Tenemos amplia experiencia en lo que funciona y lo que no, gracias a nuestras iniciativas voluntarias y a nuestra experiencia con diversas leyes y normativas nacionales. Entre ellas figuran ámbitos normativos fundamentales, como las normas mundiales de diseño de productos, la responsabilidad ampliada del productor (RAP) y los sistemas de envases reutilizables y rellenables.
La Reunión Anual del Foro Económico Mundial ofrece una plataforma para estos debates. Tenemos una oportunidad única en una generación para resolver este problema, así que aprovechémosla.
