Es hora de replantearnos radicalmente nuestra relación con los recursos naturales.
Debemos abandonar el actual modelo económico lineal de «extraer, producir y desechar» y avanzar hacia una economía circular que promueva la prosperidad sin residuos mediante un mayor aprovechamiento de los recursos, una mejor reutilización de los materiales y más reciclaje. Se estima que la transición hacia una economía circular representa una oportunidad de crecimiento mundial de 4,5 billones de dólares para 2030, al tiempo que ayuda a restaurar nuestros sistemas naturales.
En todo el mundo hay muchas iniciativas valiosas que nos acercan a una economía circular, pero la realidad es que aún estamos lejos del cambio sistémico que necesitamos. Por eso nos entusiasma copresidir la Plataforma para Acelerar la Economía Circular (PACE), que reúne a líderes de los sectores público y privado para emprender una acción coordinada.
El momento de lograr un impacto mundial es ahora.
La perspectiva mundial: aumenta la demanda de recursos
Cada año se extraen alrededor de 90.000 millones de toneladas de recursos naturales para sustentar la economía mundial. Esto equivale a más de 12 toneladas por cada persona del planeta. Según las tendencias actuales, se prevé que esa cifra más que se duplique para 2050. Actualmente, solo el 9 % de los recursos vuelve a incorporarse a productos después de su primer uso.
Los plásticos se acumulan en los océanos del mundo y solo se recoge el 14 % de los envases de plástico para reciclarlos. Los metales pesados de los residuos electrónicos contaminan el aire y el suelo: solo se recoge el 20 % de los aparatos electrónicos para reciclarlos. Además, el esmog de la combustión de combustibles fósiles cubre con frecuencia las ciudades más pobladas del mundo. El impacto de estas cifras alarmantes se manifiesta claramente en la destrucción generalizada del medio ambiente, la contaminación y el cambio climático, el mayor desafío de nuestra era.
Avances de PACE hasta la fecha
Para avanzar de manera decisiva hacia una economía circular, debemos reunir a todos los actores de la cadena de valor y de sectores industriales enteros. Ahí es donde interviene PACE. Esta alianza, creada en la reunión anual del Foro Económico Mundial de 2018, reúne a líderes del sector público y privado para transformar todos los sectores de la economía, desde la electrónica hasta los plásticos y los sistemas alimentarios, por mencionar algunos.
Ya hemos logrado avances importantes. PACE cuenta ahora con más de 50 directores ejecutivos, ministros y líderes de ONG activos de todo el mundo. Entre otras cosas, hemos:
- Colaborado con el Gobierno de Nigeria para abordar el problema de los residuos electrónicos, un enfoque que ahora buscamos ampliar a toda África
- Lanzado la Alianza Mundial para la Acción contra el Plástico con el liderazgo de los gobiernos de Canadá, el Reino Unido e Indonesia, así como de empresas como The Coca-Cola Company, Dow y Pepsi, y socios como el Banco Mundial, Pew y otros. Esta iniciativa es la primera alianza público-privada que convierte las aspiraciones de abordar los residuos plásticos en acciones e inversiones concretas
- Establecido una colaboración entre el Gobierno de China, la Universidad Tsinghua y grandes empresas de electrónica para ayudar a incorporar más materiales secundarios en nuevos productos
- Movilizado el compromiso de varias empresas multinacionales, entre ellas Royal Philips, Dell y Cisco, con programas de devolución de equipos. Las empresas colaboran para compartir buenas prácticas sobre modelos de negocio y participación en toda la empresa
- Colaborado con la Fundación Ellen MacArthur en su informe más reciente, que destaca el potencial de una economía circular para la alimentación; el informe concluye que una economía circular para la alimentación podría generar 2,7 billones de dólares en beneficios anuales para la sociedad y el medio ambiente, y potencialmente evitar unos 5 millones de muertes cada año hasta 2050. El informe plantea un rediseño de la industria alimentaria basado en la economía circular, con las ciudades como motor del cambio.
De cara al futuro: la determinación de lograr un cambio sistémico
Nuestra ambición para 2019 es clara: debemos eliminar sistemáticamente los obstáculos que impiden ampliar estas buenas prácticas en los sectores de la electrónica, los plásticos, la alimentación y otros sectores clave con potencial para la economía circular. Contamos con una hoja de ruta clara para lograrlo, que incluye:
Nuestra Alianza Mundial para la Acción contra el Plástico tiene previsto poner en marcha su primer programa nacional en Indonesia en marzo;
«Nueva visión para la electrónica» explica cómo empezar a desmaterializar la industria electrónica y prevé ampliar las iniciativas para impulsar la acción conjunta de gobiernos y empresas
Nuestro informe sobre la Cuarta Revolución Industrial para la economía circular destaca que las innovaciones tecnológicas y sistémicas tienen un enorme potencial para acelerar la transición a la economía circular. Al mismo tiempo, se necesitan la estandarización y la armonización de los materiales, los conjuntos de datos, los protocolos y los sistemas de clasificación para ampliar su uso. PACE tiene previsto intensificar su colaboración con la comunidad de innovación en 2019 para hacerlo posible
Estos son solo algunos ejemplos de los planes de PACE para el próximo año.
Invitación abierta a sumarse a la plataforma PACE y multiplicar su impacto en 2019
En sus primeros 18 meses, PACE ha demostrado su contribución única y valiosa a la transición mundial hacia una economía circular. Muchas empresas, países y ONG ya se están sumando. Solo en los últimos tres meses, otros cinco gobiernos y 10 empresas se han unido al movimiento.
Animamos a todos los líderes a sumarse a PACE para promover soluciones escalables y replicables para la economía circular. ¡El momento es ahora!
