El Gobierno japonés se ha comprometido a avanzar hacia una economía circular y a alcanzar la neutralidad de carbono en 2050.
Los sectores público y privado de Japón se han comprometido conjuntamente con la transición del país hacia una economía circular.
Al incorporar el concepto de regeneración a todos los esfuerzos por hacer realidad una economía circular en Japón, se espera que esto impulse la creación de empresas que trabajen para regenerar la naturaleza.
El crecimiento de la población y de la economía mundiales ha incrementado la demanda de recursos, energía y alimentos, lo que ha dado lugar a una producción y un consumo masivos. Esto genera enormes cantidades de residuos, que agravan los desafíos ambientales globales, en particular el cambio climático, el agotamiento de los recursos y la contaminación marina. Según el último libro blanco del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la población mundial asciende actualmente a 7.954 mil millones de personas y se espera que supere los 9.700 millones en 2050. El Banco Mundial estima que esto irá acompañado de un aumento significativo del volumen anual de residuos del mundo, que pasará de los 2.010 millones de toneladas actuales a 3.400 millones de toneladas en 2050.
Mientras el mundo intenta llevar a cabo un cambio de paradigma hacia una economía y una sociedad sostenibles mediante la protección de los recursos finitos de la Tierra, el Gobierno y las empresas japonesas se apresuran a realizar la transición hacia una economía circular.
Los pasos firmes del Gobierno japonés hacia el cambio
El entorno que rodea a la economía circular en Japón ha cambiado rápidamente en los últimos dos años, desde que el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) publicó su Visión de la Economía Circular 2020. Sobre la base de esta visión, que define la dirección que Japón debe seguir en su transición hacia una economía circular, el Gobierno declaró su objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono en 2050.
En 2021, se elaboró la primera guía de divulgación y diálogo impulsada por el Gobierno específicamente para la economía circular a nivel mundial, elaborada por el METI. Esta guía se diseñó para ayudar a las empresas a entablar un diálogo fluido con inversores e instituciones financieras y atraer inversiones y préstamos sobre la base de evaluaciones adecuadas.
Un avance importante desde entonces ha sido la promulgación de la Ley de Circulación de Recursos Plásticos en abril de 2022. Japón, que tiene la segunda mayor cantidad de residuos de plástico de un solo uso per cápita del mundo, ha dado un paso importante hacia el cambio al establecer normas para todo el ciclo de vida del plástico, desde la producción hasta el reciclaje.
Modelo de negocio basado en suscripción se desarrolla en Tanzania
Paralelamente a estos avances a nivel nacional, las empresas japonesas están impulsando otras iniciativas internacionales innovadoras. Daikin, la mayor empresa de aire acondicionado del mundo, ha concebido un modelo de negocio en el que los aires acondicionados (AA) de bajo consumo energético se alquilan a pequeños comercios y hogares, y las tarifas de uso se cobran mediante una aplicación para teléfonos inteligentes con modalidad de suscripción. La filial de la empresa Baridi Baridi está desarrollando este negocio de suscripción en Tanzania.
Tanzania tiene una humedad elevada y temperaturas que a menudo superan los 30 grados Celsius. Sin embargo, pese a este calor, el índice de uso de los aires acondicionados es bajo. Los pocos equipos instalados no se utilizan ampliamente debido a averías y a los altos costes de electricidad. Este servicio de suscripción no tiene costes de instalación ni de mantenimiento. Permite a los clientes utilizar los aires acondicionados de bajo consumo energético de la empresa, reduciendo así sus facturas de electricidad.
Este servicio de suscripción de aires acondicionados también tiene beneficios medioambientales. Permite recuperar refrigerantes, lo que contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y utiliza menos energía. Se afirma que el gas refrigerante utilizado en los aires acondicionados tiene un efecto invernadero de 600 a 2.000 veces superior al del CO2. Su liberación a la atmósfera cuando se desechan los aires acondicionados es un importante problema mundial.
En Tanzania, prácticamente no existe recuperación de refrigerantes de los aires acondicionados. Sin embargo, en este servicio de suscripción, como los equipos siguen siendo propiedad de Baridi Baridi, todos los sistemas y refrigerantes acaban devolviéndose. «La singularidad de este modelo de negocio ha permitido reducir el consumo eléctrico en un 60 % y no producir emisiones de refrigerantes», explica Hiroki Asada, director ejecutivo de Baridi Baridi.
Una empresa de neumáticos impulsa la sostenibilidad
El fabricante de neumáticos Bridgestone, también está acelerando su transformación en una empresa de soluciones sostenibles con la visión de aportar valor social y para los clientes de manera sostenible. Como una de sus iniciativas para situar la sostenibilidad en el centro de su gestión, Bridgestone se ha fijado el objetivo a largo plazo de utilizar 100% de materiales sostenibles en las materias primas de sus productos para 2050. Para lograrlo, la empresa está llevando a cabo tres acciones: reducir el consumo de materias primas mediante tecnologías de reducción de peso; hacer circular los recursos mediante el uso de caucho reciclado y otros materiales; y mejorar la productividad del caucho natural y diversificar sus fuentes de suministro.
Bridgestone también crea valor añadido mediante alianzas con diversas partes interesadas. En febrero, puso en marcha un proyecto conjunto con el Grupo ENEOS para desarrollar tecnologías de reciclaje químico que permitan la pirólisis precisa de neumáticos usados. Si se hace realidad, se espera que este proceso de reciclaje contribuya significativamente a reducir las emisiones de CO2 y a promover el uso de recursos renovables.
Japón lidera el camino acogiendo la cumbre del G7 y la Expo Mundial
El sector público y el privado se han comprometido conjuntamente con la transición de Japón hacia una economía circular, y este movimiento se acelerará en el futuro. Durante la COP27, que se celebra actualmente en Egipto, el Gobierno japonés prevé anunciar su colaboración para aplicar el artículo 6 del Acuerdo de París, que contempla el comercio internacional de emisiones. En abril de 2023, se celebrará en Sapporo la reunión ministerial del G7 sobre clima, energía y medio ambiente y, en 2025, Osaka acogerá la Expo Mundial. Con el lema Diseñar la sociedad del futuro para nuestras vidas, la Expo 2025 Osaka, Kansai se está preparando con la realización de una economía circular como eje central.
Del desarrollo sostenible a la regeneración
En un momento en que el medio ambiente mundial atraviesa una crisis, nos encontramos en un punto de inflexión en la transición hacia acciones basadas en un nuevo concepto de regeneración. Esto va un paso más allá del concepto de sostenibilidad en el sentido de mantenerla. El núcleo de las acciones para hacer realidad una sociedad sostenible consiste en reducir los impactos negativos sobre la Tierra y en seguir con la vida de las personas y las actividades empresariales con el menor impacto ambiental posible. La regeneración, por su parte, pretende restaurar y regenerar el medio ambiente mundial, permitiendo al mismo tiempo que todo el ecosistema prospere.
Al incorporar el concepto de regeneración a todos los esfuerzos por hacer realidad una economía circular en Japón, podemos fomentar la creación de empresas que regeneren la naturaleza cuanto más actividad empresarial desarrollen. Aún existen numerosos factores que pueden acelerar nuestro avance en la resolución de las complejas interacciones de los problemas ambientales.
