El gigante sueco de la venta de muebles IKEA cree que tiene una solución para los problemas de contaminación de Delhi.
Solo tres meses después de abrir su primera tienda en el país, el mayor minorista de muebles del mundo anunció hoy (15 de noviembre) que comenzará a recoger paja de arroz de los agricultores del norte de la India para utilizarla como materia prima en los productos que se venden aquí.
Actualmente, la mayoría de los agricultores queman la paja después de la cosecha, ya que es la forma más sencilla y económica de preparar el campo para la siguiente temporada de siembra. El humo de esta quema de rastrojos, una práctica muy extendida en estados del norte de la India como Punjab, Haryana y Uttar Pradesh, además de en algunas regiones de Pakistán, es una de las causas de la densa niebla tóxica que cubre Delhi cada invierno. El Gobierno indio calcula que la quema de cultivos representa una cuarta parte de la contaminación del aire en la capital india cada año.
El nuevo plan de IKEA podría ser una solución.
La India será el primer mercado en el que la empresa convertirá los residuos del arroz en materia prima para sus productos. «Comenzando en la India, IKEA quiere convertir la paja de arroz en una nueva fuente de material renovable para sus productos. La ambición es crear un modelo para reducir la contaminación del aire que pueda replicarse en otras megaciudades», afirmó Helene Davidsson, responsable de sostenibilidad de IKEA Purchasing South Asia.
La paja de arroz tiene diversos usos, como forraje para el ganado, compost y fabricación de pasta de papel. Aunque Davidsson no detalló qué productos planea fabricar el minorista con la paja, afirmó que se están desarrollando algunos prototipos.
El primer prototipo estará listo a finales de 2018 y estará disponible para la venta en las tiendas de IKEA en la India para 2019-2020. Se introducirá gradualmente en más mercados, según indicó el minorista sueco en un comunicado en el que anunciaba la iniciativa.
IKEA afirmó que trabaja con ONG, proveedores y pequeños agricultores para obtener y adquirir la paja de arroz residual. Sin embargo, la empresa declinó hacer comentarios sobre la cantidad de paja de arroz que adquirirá. El estado de Punjab por sí solo produce hasta 20 millones de toneladas cada año.
