Este mes, en la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA), que se celebrará del 28 de febrero al 2 de marzo de 2022, están previstas más negociaciones formales para un tratado mundial sobre la contaminación por plásticos.
Un tratado requeriría un sistema de medición estandarizado para que los países informen sobre los avances en la lucha contra la contaminación por plásticos.
Los países cada vez ven más los beneficios de invertir en transparencia y pruebas, con varios nuevos análisis de flujos de residuos plásticos que se iniciarán en 2022.
Un tratado ofrece una oportunidad sin precedentes para armonizar la experiencia en métricas y los recursos ya disponibles.
Están dando inicio las negociaciones formales para un tratado mundial
En medio del creciente reconocimiento de la crisis de contaminación por plásticos y de la necesidad de una respuesta coordinada a este desafío, los países y las empresas impulsan cada vez más el establecimiento de un tratado mundial sobre la contaminación por plásticos. En la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA) de este año, los Estados miembros debatirán una propuesta formal sobre si iniciar negociaciones para un tratado mundial sobre la contaminación por plásticos y qué debería incluir dicho tratado.
Ya 156 países (3/4 de todos los Estados miembros de la ONU) han pedido públicamente un tratado, junto con más de 2,1 millones de personas. Más de 100 empresas líderes a nivel mundial también han respaldado un llamamiento empresarial en el que instan a los Estados miembros de la ONU a iniciar las negociaciones sobre el tratado en la UNEA. Grupos como el Consejo Estadounidense de la Química (ACC), que anteriormente se habían opuesto a un tratado, han manifestado ahora su apoyo.
En medio de la UNEA, los debates se orientan cada vez más hacia qué tipo de elementos debe incluir un tratado eficaz. Además de un consenso creciente de que las medidas reglamentarias deben abarcar todo el ciclo de vida de los plásticos y no solo los desafíos de la gestión de residuos, también hay un reconocimiento claro de que todos los Estados deberán alinearse para crear una base de pruebas compartida: cómo se definen los distintos tipos de plástico, cómo medimos e informamos sobre los residuos plásticos y su fuga al medio ambiente, y cómo garantizamos una base científica para el progreso.
Orientar el diseño de un sistema mundial de presentación de informes
La información que los países podrían necesitar notificar incluye la generación de residuos plásticos, la importación y exportación de chatarra plástica, la recogida y clasificación, el reciclaje de plásticos, la eliminación y los residuos mal gestionados. El proceso del tratado que se está poniendo en marcha es una oportunidad sin precedentes para acelerar y ampliar los esfuerzos nacionales existentes con el fin de crear transparencia y pruebas mediante buenas prácticas de medición. Estos esfuerzos pioneros de un puñado de países servirán como recurso clave para orientar gran parte del contenido del tratado que se negociará en los próximos meses.
Indonesia, Vietnam y Ghana son ejemplos de países que han comenzado recientemente a medir los flujos de residuos plásticos, un proceso exhaustivo en el que participan por igual el gobierno, la industria, la sociedad civil y el mundo académico, con el apoyo de la Global Plastic Action Partnership (GPAP). Una herramienta nacional de análisis de código abierto desarrollada conjuntamente con SYSTEMIQ ha permitido a los tres países comprender su situación de contaminación por plásticos y qué medidas concretas se necesitan para avanzar hacia una economía circular del plástico.
Nigeria, Pakistán, Bangladés y India están adoptando un enfoque similar este año y aprovecharán las herramientas y los recursos desarrollados para poner en marcha un análisis formal de la contaminación por plásticos. Esto también incluirá el despliegue de funcionalidades de modelización que permitirán a estos países proyectar escenarios futuros, probar distintas opciones estratégicas y comprender sus repercusiones ambientales, económicas y sociales.
Kenia, Mozambique, Sudáfrica, México y Tailandia son otros ejemplos de países que han asumido un papel activo en la medición de la contaminación por plásticos, con el apoyo de las amplias evaluaciones de puntos críticos del PNUMA y la UICN.
Países como Canadá, Alemania y Francia también están muy activos en el seguimiento de los flujos de residuos plásticos y adoptan un enfoque cada vez más proactivo al compartir conocimientos y abogar por la alineación a nivel regional y mundial.
Una oportunidad sin precedentes para estandarizar el proceso de medición
Las organizaciones que actualmente respaldan la recopilación y evaluación de datos sobre residuos y contaminación por plásticos en los países son el PNUMA-UICN a través de su National Guidance for Plastic Pollution Hotspotting and Shaping Action y su plataforma mundial de datos PLASTEAX. La Global Plastic Action Partnership (GPAP) con SYSTEMIQ mediante su herramienta de Evaluación y Modelización Nacionales (NAM). El Banco Mundial, la Alliance to End Plastic Waste con su plataforma de datos PRISM y la Universidad de Georgia, con su Circularity Assessment Protocol (CAP). ONU-Hábitat a través de su Waste Wise Cities (iniciativa) y WWF a través de ReSource.
El desafío sigue siendo que las organizaciones y los países (y, en ocasiones, las provincias o las ciudades) aplican distintos métodos de medición, a menudo basados en políticas o prioridades nacionales o regionales específicas. Mientras que algunos países rastrean principalmente los residuos de envases o los plásticos de un solo uso, otros pueden incluir otras categorías, como los plásticos industriales y los microplásticos. Las definiciones de los distintos tipos de plástico son otro aspecto en el que aún falta un enfoque armonizado.
Un tratado mundial sobre la contaminación por plásticos podría aliviar en gran medida estos desafíos al respaldar a los países con un sistema de medición y presentación de informes coherente que se base en los conocimientos de las metodologías más avanzadas del mundo. Aprender de los países y de sus enfoques actuales será imprescindible para desarrollar un marco coherente que sea aplicable de forma realista por todos los países. Los datos fiables sobre plásticos podrían ser el ingrediente mágico que necesitamos para garantizar una aplicación transparente y responsable de un tratado.
¿Su país mide los residuos y la contaminación por plásticos y no figura aquí? ¿O le interesan recursos, herramientas o socios que apoyen este tipo de trabajo en su propio país? Póngase en contacto con nosotros aquí.
