El sector público y privado deben liderar la reducción de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Los consumidores también pueden desempeñar su papel adoptando opciones de vida respetuosas con el medio ambiente.
Una encuesta reciente revela las principales opciones ecológicas que las personas de todo el mundo están tomando para reducir su huella de carbono.
A la mayoría de la gente le gustaría que el mundo avanzara hacia una economía verde. Pero antes, más de nosotros debemos ponernos de acuerdo sobre cómo hacerlo. Mientras los gobiernos y las empresas se comprometen con las emisiones netas cero, los consumidores están haciendo su parte por cuenta propia. Un impresionante 94% de las casi 5.600 personas encuestadas recientemente afirmó que está realizando al menos un cambio en su estilo de vida en 2021 para reducir su huella de carbono personal.
Se encuestó a personas de siete países y se les preguntó qué comportamientos relacionados con la sostenibilidad, si los hay, esperan cambiar este año. Los estadounidenses, al parecer, consideran que los hogares más eficientes energéticamente son la clave. Los chinos quieren comprar coches eléctricos. Los españoles y los italianos creen que los productos sostenibles de producción local harán el trabajo. Y solo el 3% a nivel mundial planea empezar a invertir en fondos de inversión socialmente responsables.
Se requieren acciones sustancialmente mayores en todo el mundo para mantener el calentamiento global de origen humano por debajo de los 2 °C necesarios para evitar las graves consecuencias del cambio climático.
Esta década es crucial y tendremos que actuar con rapidez. Cuanto antes limitemos la cantidad de gases de efecto invernadero liberados a la atmósfera, menos agotaremos el «presupuesto de carbono» mundial y más fácil será alcanzar las emisiones netas cero en el futuro.
Necesitamos reducir nuestras emisiones individuales de carbono a dos toneladas por persona a nivel mundial para 2050, con el fin de evitar que las temperaturas sigan aumentando.
Simon Cooper
Será fundamental que los gobiernos y las empresas asuman la mayor parte del esfuerzo. Los gobiernos pueden crear los incentivos adecuados para impulsar cambios de comportamiento, y las corporaciones deben asumir la responsabilidad de sus emisiones.
Pero los consumidores también tienen un papel importante que desempeñar para afrontar este enorme desafío. La huella de carbono media a nivel mundial es de unas cuatro toneladas, y los estadounidenses emiten cuatro veces esa cantidad por persona. Según algunas estimaciones, necesitamos reducir nuestras emisiones individuales de carbono a dos toneladas por persona a nivel mundial para 2050, con el fin de evitar que las temperaturas sigan aumentando.
Comprometidos con el cambio de estilo de vida
La mayoría de las personas encuestadas está dispuesta a probar cambios en su estilo de vida. Aproximadamente el 98% de los chinos planea realizar al menos un cambio en su estilo de vida en 2021 para reducir sus emisiones. Los italianos y los franceses ocupan un estrecho segundo lugar con un 96%, seguidos por el 95% en España, el 94% en el Reino Unido y el 92% en Alemania.
Incluso en el último lugar, el 88% de los estadounidenses pretende llevar una vida más ecológica. La cifra es ligeramente inferior entre las personas mayores, de al menos el 83%, pero asciende a al menos el 93% entre los menores de 40 años.
Conducir menos, reciclar más
Uno de los cambios de estilo de vida más populares a nivel mundial, de la docena por la que preguntamos, es reciclar o reutilizar productos para otro fin: casi el 20% de las personas de Italia, España, el Reino Unido y Estados Unidos lo hacen, pero solo el 10% en China y el 12% en Alemania.
Los consumidores también se comprometen a conducir menos, aunque no necesariamente a utilizar más el transporte público, al menos este año. Comprobamos que el 14% de las personas de Estados Unidos y España, el 12% en el Reino Unido y el 11% en China y Alemania afirmaron que conducían menos, pero solo el 4% de los estadounidenses espera utilizar más el transporte público en 2021.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la economía circular?
Casi el 90% de los chinos encuestados está dispuesto a pagar tasas adicionales para reducir la congestión, frente a solo el 40% de los estadounidenses, el 39% de los británicos y el 27% de los alemanes.
Los europeos también consumen más alimentos y productos de producción local, y España encabeza la lista con un 14%, seguida de Italia con un 13%, y Francia y Alemania con un 12%. Los italianos y los españoles también caminan y van en bicicleta con más frecuencia, con un 16%. En Estados Unidos, en cambio, la cifra es solo del 8%.
Olvídense del brócoli
Pero todavía no estamos preparados para renunciar a los vuelos ni al solomillo. La gente planea seguir volando tanto en viajes largos como cortos. Con un 4%, los italianos fueron los menos dispuestos a evitar los vuelos, y los alemanes, los más dispuestos a renunciar a ellos, con un 9% para los viajes cortos y un 8% para los largos.
Y, aunque la mayoría de nosotros sabe que producir una vaca requiere mucha más tierra, agua y alimento que producir una coliflor, la mayoría no cambia las hamburguesas por brócoli. Mientras que el 10% de las personas del Reino Unido afirmó que come poca o ninguna carne, en China lo hace solo el 5%. Algo más, el 8%, en Italia y Estados Unidos, y el 9% en Francia y Alemania.
La gente puede no estar de acuerdo sobre cómo avanzar hacia una economía verde, pero cada paseo en bicicleta, cada compra de un vehículo eléctrico y cada hogar energéticamente eficiente reduce nuestra huella global. Solo necesitamos acelerar drásticamente el ritmo, con los gobiernos y las empresas liderando el camino y los consumidores adoptando cambios de estilo de vida para ayudar a salvar el planeta.
