Las delegaciones de 175 países se reunirán en noviembre de 2024 en Busán, República de Corea, para ultimar un tratado internacional para combatir la contaminación por plásticos.
La responsabilidad ampliada del productor (REP), que hace responsables a los productores de todo el ciclo de vida de sus productos, es fundamental en el tratado.
Varios expertos exponen su opinión sobre cómo debería incluirse la REP en el texto final de un tratado mundial sobre plásticos.
En noviembre de 2024, las delegaciones de 175 países se reunirán en Busán, República de Corea, para la quinta y última sesión del Comité Intergubernamental de Negociación encargado de redactar un tratado internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos, denominado tratado mundial sobre plásticos.
Durante los dos últimos años, cuatro rondas de negociación han generado una gran cantidad de opciones para el tratado, desde el diseño de productos de plástico hasta la gestión de residuos.
En Busán, los negociadores se enfrentan al reto de depurar estas opciones para construir un tratado coherente que los países puedan ratificar.
La responsabilidad ampliada del productor (REP) ha sido un punto central de los debates sobre el instrumento internacional jurídicamente vinculante. La REP hace responsables a los productores del ciclo de vida de sus productos, especialmente tras el uso por parte del consumidor.
Alemania, Francia, Suecia, Japón y Canadá (Columbia Británica) llevan mucho tiempo aplicando la REP, con resultados desiguales.
Los sistemas de REP suelen exigir a los productores que paguen tasas para financiar la recogida y la gestión de residuos, y algunos países ajustan estas tasas para fomentar envases ecológicos. Otros han integrado a los recicladores informales en funciones formales, remunerando su labor de recogida y clasificación.
La Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre Plásticos reúne a más de 200 empresas con una visión compartida y un llamamiento conjunto para que el tratado incluya una obligación a nivel nacional de avanzar en objetivos y sistemas de recogida, reutilización y reciclaje, sobre la base de definiciones comunes y principios clave para las normativas de REP.
Del mismo modo, el Consumer Goods Forum publicó en 2020 una perspectiva compartida de 40 líderes del sector de la fabricación y la venta minorista de bienes envasados sobre los principios rectores y los parámetros de diseño clave que consideran necesarios para unos programas de REP óptimos.
A continuación, les presentamos varias opiniones de expertos sobre cómo debería incluirse la REP en el texto final de un tratado mundial sobre plásticos:
Jean Hornain, director general de CITEO
Aunque los debates continuarán antes y durante el INC-5, es importante recordar los siguientes principios fundamentales para garantizar una inclusión eficaz de la REP en el instrumento internacional jurídicamente vinculante:
Un enfoque integral de las actividades de REP, que tenga en cuenta el ciclo de vida completo de los productos, desde la prevención, la reducción, la recogida, la clasificación, el transporte y la reutilización hasta el reciclaje, así como la información y la sensibilización, las circunstancias nacionales, las capacidades y una transición justa.
Un anexo específico con los principios, las modalidades y los requisitos mínimos, como un marco jurídico diseñado y dirigido por los Estados miembros en coordinación con todas las partes interesadas pertinentes; objetivos para todas las actividades de REP; determinación de costes y tasas; recopilación y publicación de datos; e informe a las autoridades.
Inclusión de medidas específicas y herramientas de seguimiento en los planes de acción nacionales para garantizar una aplicación eficaz.
Mamogala Musekene, negociador principal, Sudáfrica
La REP se ha convertido en un eje fundamental de las estrategias de gestión de residuos de Sudáfrica, que dan prioridad al papel, los envases y otros plásticos de un solo uso, así como a los equipos eléctricos y de iluminación.
Una intervención singular expresada a través de la normativa sudafricana sobre REP es el énfasis en integrar a los recicladores informales en la aplicación de la REP. Esto implica pagar tasas por servicios a los recicladores informales que participan en las redes de recogida y reciclaje de la REP.
El instrumento internacional jurídicamente vinculante debería incluir disposiciones que respalden el establecimiento de sistemas de REP en los países en desarrollo, garantizando que puedan gestionar eficazmente los residuos plásticos.
Los Estados miembros pueden incluir un Marco Mundial de REP en el texto del instrumento para establecer normas mínimas y armonizar las normas de los sistemas de REP para envases de plástico y otros productos, evitando que las empresas trasladen la producción a países sin regulación.
El tratamiento de la REP podría implicar la obligación de realizar transferencias financieras, compartir tecnología y desarrollar capacidades para mejorar la infraestructura de gestión de residuos. Además, es fundamental emplear un proceso de seguimiento transparente y participativo, mediante la presentación constante de informes y la verificación.
En Sudáfrica, los informes provisionales y anuales son obligatorios para el seguimiento constante. Los resultados del seguimiento han permitido a los responsables políticos sudafricanos modificar la normativa con confianza para garantizar la aplicación eficaz de la normativa sobre REP.
El marco de REP del instrumento internacional jurídicamente vinculante también podría fomentar la modulación ecológica de las tasas, de modo que los productores que utilicen materiales más sostenibles y diseñen productos reciclables paguen tasas más bajas que quienes empleen plásticos de reciclaje difícil.
Nicolas Lockhart, becario, World Trade Institute, Universidad de Berna
Los acuerdos ambientales multilaterales con frecuencia no han logrado sus objetivos por la falta de financiación para los países en desarrollo. Existe una brecha de financiación muy considerable para poner fin a la contaminación por plásticos, lo que hace que las contribuciones del sector privado sean “vitales” junto con la financiación pública.
Por tanto, el borrador del presidente incluye una tasa sobre los polímeros plásticos y la REP como medios innovadores para movilizar financiación privada. La tasa y la REP son complementarias. Garantizan un reparto justo de la carga a lo largo de la cadena de valor de los plásticos: con la tasa se recauda un pequeño cargo aguas arriba a los productores primarios de polímeros, mientras que la REP recauda de las empresas de las fases intermedias y posteriores.
La mayor parte de los ingresos de la tasa se destinaría a los países en desarrollo, mientras que los ingresos de la REP se utilizarían en el ámbito nacional. La tasa podría financiar o reducir el riesgo de los costes de capital iniciales de la infraestructura de gestión de residuos en los países en desarrollo, mientras que la REP normalmente cubre los costes operativos de la gestión de residuos.
La tasa también podría financiar otras actividades fundamentales, desde la limpieza de la contaminación histórica por plásticos hasta el apoyo a una transición justa e inclusiva para las personas y las industrias de los países en desarrollo.
Ambas medidas pueden aplicarse en el tratado. En cuanto a la tasa, una disposición establecería las características esenciales de la tasa que deben recaudarse de los productores con arreglo a la legislación nacional; una segunda destinaría específicamente el uso de los ingresos; y una tercera integraría los ingresos de la tasa en el mecanismo de financiación general.
En cuanto a la REP, una disposición podría instar a todos los países a mantener la REP para los residuos plásticos sobre la base de normas mínimas acordadas. En ambos casos, la Conferencia de las Partes (reuniones de la COP) desempeñaría un papel importante más adelante, al concretar los requisitos y las normas.
Nanette Medved-Po, fundadora y presidenta ejecutiva, PCX
Los mercados emergentes necesitan referencias de países igualmente afectados gravemente por la crisis de la contaminación por plásticos. Filipinas demuestra que una ley de REP puede aplicarse con rapidez y con objetivos ambiciosos. Exige a las empresas asumir la responsabilidad de un porcentaje creciente de su huella de plástico, medida en peso, que pasa del 20 % en 2023 al 80 % en 2028.
Cuenta con seis medidas aguas arriba para reducir su huella y seis medidas aguas abajo para recuperarla, entre ellas los créditos de plástico, un mecanismo basado en el mercado que facilita la limpieza inmediata de los residuos plásticos y la inversión a largo plazo en la tan necesaria infraestructura de gestión de residuos.
El aumento del coste de los créditos incentiva a las empresas a reducir su huella de plástico, algo que no siempre se incorpora a los esquemas de REP «clásicos».
Filipinas ofrece un caso de estudio para otros países y para los negociadores de la ONU, con el fin de abordar el problema con audacia y urgencia, teniendo en cuenta enfoques innovadores y voces del Sur Global, avanzando con rapidez, con objetivos ambiciosos y mecanismos de inversión.
