Una economía circular solo puede funcionar si las innovaciones que se introducen están diseñadas según principios circulares.
El Marco LASER está diseñado para ayudar a los innovadores a crear productos que sigan los principios de la economía circular.
El Marco LASER ayuda a los innovadores a evaluar y ajustar rápidamente el desempeño en circularidad de las innovaciones que proponen.
Muchas innovaciones de productos actuales buscan resolver los problemas más apremiantes del mundo. Los módulos fotovoltaicos, por ejemplo, nos permiten aprovechar la energía solar para acelerar nuestros esfuerzos de descarbonización y alcanzar las cero emisiones netas. Al igual que los módulos fotovoltaicos, todas las innovaciones de productos tienen una vida útil definida y, con el tiempo, se convierten en residuos, a menos que formen parte de la economía circular. Lamentablemente, con una tasa mundial de circularidad de tan solo el 7,2 %, la mayoría de los productos se desechan como residuos.
Sin cambios significativos en la situación actual, las futuras innovaciones de productos tendrán dificultades para formar parte de la economía circular. Contaminarán nuestro ecosistema terrestre una vez que hayan cumplido su propósito. También fomentarán indirectamente una mayor producción de materiales y la extracción de recursos de la Tierra, y emitirán enormes cantidades de gases de efecto invernadero en el proceso. Estas consecuencias afectan negativamente al medio ambiente y a la salud humana, y reducirán considerablemente la contribución de una innovación a la sociedad.
En cambio, si pudiéramos recuperar, tratar y hacer circular los materiales de vuelta a nuestro ecosistema, podríamos mitigar estos efectos adversos y, al mismo tiempo, generar beneficios económicos. Por estas razones, debemos preparar las futuras innovaciones de productos para que formen parte de la economía circular. Sin embargo, diseñar innovaciones para la economía circular requiere profundos conocimientos y experiencia interdisciplinarios, de los que carece la mayoría de las empresas. Por ello, desarrollamos el marco LASER, en consulta con expertos y líderes del sector, para eliminar la curva de aprendizaje y capacitar a los innovadores para diseñar sus innovaciones para la economía circular.
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El Marco LASER para evaluar la participación en la economía circular
El marco LASER es un marco sistemático de seis pasos. Permite a los innovadores centrarse con enfoque «LASER» en los aspectos clave que determinan si la innovación que proponen puede formar parte de la economía circular. Cada letra del acrónimo «LASER» representa un aspecto de igual importancia. Se anima a los innovadores a seguir cada paso sucesivamente. También se les anima a repetir y optimizar continuamente los pasos dos a cuatro hasta alcanzar el resultado deseado, antes de elaborar un plan de ejecución (paso cinco).
Paso 1: Alineación de factores internos y externos
El primer paso del marco LASER es la alineación, tanto interna, dentro de la organización, como externa, en el macroentorno. La alineación interna se logra cuando el innovador consigue la aceptación, la disposición y el compromiso de las partes interesadas clave para explorar formas de diseñar sus innovaciones de productos a fin de que participen en la economía circular. La alineación externa se refiere a las políticas, regulaciones y megatendencias favorables y complementarias en los entornos donde se adoptarán las innovaciones propuestas.
La alineación es la base del marco LASER. Sin lograrla, cualquier iniciativa de innovación corre un alto riesgo de quedar incompleta o fracasar. Para aumentar las probabilidades de conseguirla, los innovadores deberían considerar la posibilidad de alinear sus intenciones con la visión de la empresa y sus principales objetivos comerciales.
Paso 2: Ciclo de vida de la innovación de producto
El segundo paso se refiere al ciclo de vida material del producto. En este paso, los innovadores deben evaluar todo el ciclo de vida del producto para determinar la viabilidad material y tecnológica de su participación en la economía circular. En condiciones ideales, el producto usado debería recogerse, tratarse y devolverse a su estado original para reintroducirlo de forma segura en el ecosistema. Sin embargo, hoy quizá no sea realista contar con este sistema perfecto de ciclo cerrado. Por ello, como mínimo, los innovadores deben demostrar la vía hacia la circularidad de la innovación que proponen mediante la valorización de residuos y la simbiosis industrial. La aplicación de principios de diseño de la cuna a la cuna, como las técnicas de monomaterialización, puede ayudar a lograr esto último. Siempre que sea posible, los innovadores también deberían evaluar exhaustivamente la huella de carbono de la innovación propuesta e incluirla en su toma de decisiones.
Paso 3: Facilitadores del sistema y cadenas de valor
Toda una cadena de valor participa de forma estrechamente interconectada para garantizar que los materiales puedan circular dentro del ecosistema. A menos que el innovador cuente con los recursos necesarios para organizar y mantener un ecosistema de ciclo cerrado para su innovación, tendrá que colaborar con socios estratégicos que hagan posibles estos componentes esenciales de la cadena de valor, por ejemplo, proveedores, recolectores de residuos, instalaciones de tratamiento y compradores del material recuperado. Por tanto, en el tercer paso del marco LASER, el innovador debe identificar los facilitadores esenciales para alcanzar el éxito. También debe tener en cuenta todos los aspectos de la alianza estratégica y elaborar un plan de beneficio mutuo que asegure la participación.
Paso 4: Viabilidad económica
El resultado de los pasos 2 y 3 del marco LASER es un anteproyecto de cómo participará la innovación propuesta en la economía circular. El siguiente paso consiste en evaluar la economía unitaria y la viabilidad de este anteproyecto. Este paso crucial ofrece al innovador y a las partes interesadas clave visibilidad sobre los ingresos y los costes asociados por unidad. Los innovadores y las partes interesadas esenciales deberían optimizar los pasos dos y tres para alcanzar la economía unitaria deseada. Si no se logra una combinación óptima, el innovador puede considerar la introducción de capas adicionales de innovación —como modelos de negocio o innovaciones de procesos— para crear y capturar valor aún no aprovechado, y así mejorar la economía y la viabilidad de la unidad.
Paso 5: Planificación de recursos para una ejecución eficiente
Una vez optimizado el anteproyecto, el siguiente paso es elaborar un plan de ejecución que describa cómo llevar al mercado la innovación propuesta. Como en cualquier plan típico de ejecución de proyectos, deben detallarse los recursos esenciales necesarios (personal, inversión, etc.), así como los calendarios, hitos, riesgos e impactos. Además, teniendo presente el objetivo general de reducir la carga de recursos para la sociedad y fomentar la circularidad, el plan debe incorporar un uso prudente y eficiente de los recursos.
Paso 6: Alineación para el compromiso y la acción
Por último, con un anteproyecto y un plan de acción bien definidos, los innovadores deberían volver a consultar a las partes interesadas internas clave identificadas en el paso uno y buscar su acuerdo para actuar e introducir la innovación propuesta en el mercado.
En conclusión, los líderes empresariales tienen un deseo innato de mejorar nuestra sociedad. Exploran activamente maneras de mejorar el desempeño en sostenibilidad de sus productos y organizaciones. Sin embargo, la falta de conocimientos especializados suele ser el mayor obstáculo para lograrlo. Por eso, colaboramos con expertos y líderes del sector para desarrollar un marco sencillo y fácil de usar que permita a los innovadores evaluar y ajustar rápidamente el desempeño en circularidad de las innovaciones que proponen. La introducción de este marco inspirará a más innovadores a diseñar innovaciones con propósito para la economía circular.
El tema de la circularidad también se aborda en la iniciativa del Foro La transformación circular de las industrias – descubre más aquí
