Se necesita una acción urgente para combatir la crisis climática, y la economía circular podría reducir el 75% de las emisiones de carbono del entorno construido, pero la transición carece de ritmo y escala.
Dado que la mayoría de las soluciones aún se encuentran en fase piloto, los ‘Faros de Circularidad’ –ejemplos que aceleran la economía circular en el entorno construido– son esenciales.
Tres ‘Faros de Circularidad en el Entorno Construido’ han sido otorgados en una iniciativa conjunta de McKinsey y el Foro Económico Mundial.
Por primera vez en la historia, la COP28 reconoció la economía circular como una solución para hacer frente al cambio climático en su balance mundial. En particular, en el entorno construido, que representa alrededor del 26% de las emisiones globales de CO2, existe una oportunidad de pasar del modelo lineal actual a un enfoque circular más sostenible. Sin embargo, aunque un entorno construido circular no solo podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), sino también generar oportunidades empresariales sustanciales, la transición circular carece de ritmo y escala.
El Foro Económico Mundial y McKinsey & Company han liderado una iniciativa para identificar los Faros de Circularidad. Un panel independiente de expertos ha otorgado los primeros tres de estos faros, que son soluciones líderes en la industria para impulsar el cambio hacia la circularidad y sirven como modelos aspiracionales que pueden inspirar a otros a seguir su ejemplo.
“Nuestro análisis muestra que la circularidad en el entorno construido es una vía fundamental para reducir las emisiones de carbono y crear valor”, afirma Fernando Gómez, director de Sistemas de Recursos y Resiliencia del Foro Económico Mundial y coautor del reciente libro blanco sobre Circularidad en el Entorno Construido.
El libro blanco muestra que la circularidad podría reducir el 75% de las emisiones incorporadas del entorno construido, a la vez que genera un valor económico significativo, centrándose en los seis materiales de construcción clave: cemento y hormigón, acero, aluminio, plásticos, vidrio y yeso. Los circuitos circulares tienen el potencial de reducir hasta 4 gigatoneladas de CO2 en 2050. Además, la circularidad presenta ventajas económicas sustanciales, con el potencial de generar una ganancia de beneficio neto anual de aproximadamente entre 235 000 y 360 000 millones de dólares para 2050. «Para aprovechar esta oportunidad, las organizaciones tendrán que reinventar por completo sus modelos de negocio y crear nuevas formas de colaboración», afirma Fleming Voetmann, vicepresidente de Relaciones Externas y Sostenibilidad de Velux y miembro del panel de expertos de los Faros de Circularidad.
Para hacer posible esta transición, los circuitos de circularidad se basan en los aspectos de recirculación de materiales y minerales, energía renovable y recuperada, y la reducción de emisiones mediante la captura y almacenamiento de carbono (CCS) y la captura y utilización de carbono (CCU). Para poner en práctica y escalar este enfoque, un entorno construido circular emplea circuitos de recursos, es decir, el flujo de recursos a lo largo de la cadena de valor, en tres dimensiones clave: recirculación de recursos, eficiencia de recursos y utilización de recursos.
Los impulsores del cambio: los Faros de Circularidad
La nueva designación de “Faros de Circularidad en el Entorno Construido” reconoce soluciones pioneras que demuestran un enfoque de circularidad novedoso y distintivo, un impacto y valor sustanciales comprobados, y la madurez para escalar significativamente más allá de los pilotos. Tres Faros de Circularidad surgieron de una lista inicial de unos 200 candidatos y fueron seleccionados por un panel independiente de expertos procedentes de la industria, el ámbito académico y la vida pública.
i. La solución de circularidad integral encabezada por Schneider Electric, una empresa de automatización digital y gestión de energía, sirve de inspiración sobre cómo las operaciones pueden organizarse con un enfoque circular de principio a fin. Al desplegar la circularidad en todos los ámbitos, mediante el ecodiseño, centros de residuos a recursos y una red mundial de centros de reacondicionamiento, la solución ha evitado aproximadamente 513 millones de toneladas de CO2 para los clientes desde 2018 y utiliza un 27% de contenido de material ecológico en sus productos. Peter Herweck, director ejecutivo (CEO) de Schneider Electric, considera que compartir las mejores prácticas de los pioneros de la circularidad es esencial para acelerar la transformación circular. «Existen beneficios comerciales y de sostenibilidad convincentes al desarrollar modelos de negocio circulares, pero muchos no saben por dónde empezar ni cuál es el mejor camino a seguir: la red ofrece una plataforma para aprender y compartir lo que hemos aprendido y acelerar la acción.»
ii. Una plataforma mundial de reciclaje puesta en marcha y gestionada por el proveedor de soluciones para la edificación Holcim, demuestra cómo los materiales de construcción y demolición pueden reincorporarse a la construcción. Este enfoque circular permite que estos materiales se reciclen o se reciclen al alza (upcycling) para obtener cemento, hormigón y áridos. Al permitir el reciclaje y el reciclaje al alza de hasta el 100% de los materiales de construcción y demolición (CDM), la plataforma reciclo unos 7 millones de toneladas de CDM en 2022 (aprox. 1-2% del volumen total de CDM en Europa). Como resultado, esta solución permite nuevas ofertas de productos, como clínker con un 100% de contenido reciclado o cemento bajo en carbono con entre un 30 y un 100% menos de CO2. Al recibir el premio Faro, Jan Jenisch, director ejecutivo y presidente de Holcim, declaró: «Nos entusiasma formar parte de la iniciativa de Faros de Circularidad. Con el crecimiento de la población y la urbanización en el mundo, el despliegue de soluciones de construcción circulares es esencial, y existe un potencial significativo para acelerar la colaboración entre los líderes de pensamiento en circularidad con el fin de ampliar nuestro impacto.»
iii. Una cadena de suministro circular para la producción mundial de losetas de moqueta por parte de Interface demuestra cómo un enfoque cada vez más circular puede implementarse a gran escala en un mercado de productos básicos. Interface, un fabricante mundial de revestimientos de suelos comerciales y la empresa detrás de la solución, creó alianzas intersectoriales para materias primas circulares y un sistema de recogida, alcanzando un contenido reciclado superior al 65% en toda su cartera, líder en el sector, junto con la reducción a la mitad del impacto de CO2 por metro cuadrado frente a un referente del sector. Laurel Hurd, directora ejecutiva y presidenta de Interface, se muestra entusiasmada por unirse a la comunidad de Faros: «La red Faros ofrece a Interface una plataforma ideal para seguir contribuyendo al movimiento de la economía circular. Al compartir los aprendizajes de nuestro trayecto de sostenibilidad de décadas, pretendemos inspirar a otros a unirse a nuestra búsqueda de un entorno construido más circular!»
Guy Grainger, director de Servicios de Sostenibilidad y ESG en JLL y miembro del panel de expertos, reflexiona sobre la solución de Holcim: «El cemento tiene uno de los mayores impactos de carbono, por lo que si podemos crear un mercado para el cemento reutilizado y reciclado, esto supondría un cambio radical para el desarrollo en todas partes.»
Sobre la iniciativa de faros en concreto, otro miembro del panel de expertos, Sean Quinn, director principal y director global de Diseño Regenerativo en HOK, añadió: «Necesitamos más soluciones de tipo faro que demuestren mejoras en las ofertas de circularidad en ecosistemas más amplios, logrando un impacto positivo para la naturaleza. Buscamos soluciones que eliminen de forma creativa los residuos, innoven más allá del uso habitual de materiales vírgenes, así como metodologías basadas en sistemas de base biológica.»
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la economía circular?
El momento de actuar es ahora
Para impulsar cambios en toda la industria hacia una mayor circularidad, la comunidad en torno a los primeros Faros de Circularidad seguirá construyendo una red de soluciones que den forma a la industria. Esta iniciativa ampliará los conocimientos del sector y desbloqueará oportunidades de aprendizaje para la transformación exitosa hacia una economía circular.
Para concluir, Sebastian Reiter, socio de McKinsey y coautor del estudio sobre circularidad, afirma: «Nuestro análisis del sector de la construcción muestra un potencial extraordinario para la circularidad. No obstante, aún existen muy pocas soluciones en el mercado que aborden este tema a gran escala, por lo que es aún más esencial que el sector se una para hacer visibles las soluciones escalables y garantizar la financiación necesaria y el ecosistema colaborativo que permita su adopción y crecimiento. Solo así podremos acelerar la transición circular en el entorno construido e inspirar a las empresas a impulsar el cambio de forma proactiva.»
Únase ahora en el camino para acelerar la circularidad en el entorno construido.
