En el entorno construido, la adopción de prácticas circulares podría reducir las emisiones del sector hasta un 75 % para 2050 en comparación con la construcción de edificios nuevos.
Las empresas gastan actualmente más del doble en materiales que en mano de obra o energía, lo que pone de relieve el potencial de ahorro de costes de la circularidad.
Al impulsar la eficiencia, reducir los residuos y mejorar la competitividad, los modelos de negocio circulares pueden propiciar un crecimiento a largo plazo.
Nuestro modelo empresarial y social lineal actual ya no es apto para su propósito. En un mundo asolado por los desafíos climáticos, la escasez de recursos y la incertidumbre geopolítica, ya es hora de avanzar hacia una economía verdaderamente circular.
El potencial es notable. Las cifras de la UE muestran que las empresas gastan más del doble en materiales que en mano de obra o energía. Por tanto, la circularidad puede generar reducciones de costes significativas, que a su vez pueden ayudar a las empresas a seguir siendo competitivas.
En el entorno construido, la adopción de prácticas circulares reducirá las emisiones de carbono del sector hasta un 75 % para 2050 en comparación con la construcción de edificios nuevos, según el Foro Económico Mundial. Este es un excelente ejemplo de los beneficios climáticos de la circularidad.
En su esencia, la circularidad transforma nuestro enfoque de «tomar, fabricar, desechar» en un ciclo cerrado de «fabricar, usar, devolver». Al hacerlo, reduce las emisiones que calientan el planeta, mejora la independencia estratégica de los recursos y hace que los productos sean más competitivos en el mercado mundial.
Ha llegado la hora de la economía circular
El cambio hacia la circularidad no se producirá de la noche a la mañana, pero, como ocurre con muchas transformaciones trascendentales, la adopción de la circularidad se producirá, como escribió Hemingway, «poco a poco, y de repente».
Es evidente que hay que hacer más para que la circularidad se convierta en la norma. En el entorno construido, según la Fundación Ellen MacArthur, solo se recicla entre el 20 % y el 30 % de los residuos de construcción, mientras que los datos de McKinsey & Co. revelan que solo el 1 % de los materiales de demolición de edificios se reutiliza. En el caso del vidrio plano, la cadena de valor, en su mayoría lineal, ha dado lugar a «tasas de reciclaje bajas del 0-1 %», según un informe de 2023 del Foro Económico Mundial ha constatado.
No obstante, una vez implantados los procesos de fabricación y los modelos de negocio circulares, la circularidad dará paso por completo a nuevos modelos de negocio.
Crear el marco normativo adecuado
Un marco regulatorio favorable que incentive a las empresas a invertir en circularidad y que contribuya a crear demanda de materiales reciclados y recuperados es clave para este cambio, y aquí los responsables políticos tienen un papel importante que desempeñar.
Afortunadamente, muchos lo están haciendo: la Unión Europea, por ejemplo, está preparando el terreno para la Ley de Economía Circular, una importante norma legislativa que pretende duplicar la proporción de material reciclado en la economía de la UE.
La ley reducirá los costes de fabricación y hará que las cadenas de suministro sean más seguras al reducir la dependencia de materiales importados, un paso necesario para salvaguardar la futura competitividad global de Europa.
Los legisladores también deben garantizar que la legislación vigente se adapte a las realidades de una economía circular, evitando posibles obstáculos.
Hoy en día, las empresas se enfrentan a demasiados obstáculos regulatorios en el camino hacia la circularidad. La actual Comisión Europea tiene la ambición de eliminar estos obstáculos y también de garantizar unas condiciones de competencia equitativas, con definiciones claras de circularidad y criterios de fin de la condición de residuo. La normativa que garantice que los materiales recuperados cumplen las normas de seguridad y calidad también ayudará a que prosperen las empresas circulares.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, una cifra que crecerá hasta los dos tercios en 2050. Si se da prioridad a las energías más limpias, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2°c, lo que estaría en línea con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades con emisiones netas cero y positivas para la naturaleza y comunidades para 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan la ambición global a través de la acción local. Estos son solo algunos ejemplos:
Davos Baukultur Alliance: Promover la planificación, construcción y gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, con principios basados en la resiliencia climática, la sostenibilidad y la circularidad en el entorno construido. Más información.
Global New Mobility Coalition: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alliance for Urban Innovation: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que reimaginen y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
G20 Global Smart Cities Alliance: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para generar resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes a los que se enfrentan las ciudades y las comunidades locales. Más información.
Future of Travel and Tourism: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Una inversión rentable
El cambio hacia la circularidad también requerirá una inversión inicial considerable, con un coste estimado de 230 000 millones de euros para adaptar los activos físicos y de infraestructura. Sin embargo, el beneficio a largo plazo es sustancial: se prevé que la economía circular genere 1,5 billones de euros en valor económico de aquí a 2040 mediante nuevos mercados, ahorros de costes y reducciones de CO2.
Los gobiernos pueden incentivar económicamente a las empresas, por ejemplo mediante subvenciones para productos y materiales que permitan la reutilización, el reciclaje y la durabilidad, lo que permitirá que estos productos sean competitivos en el mercado antes de que las economías de escala reduzcan los precios.
Además de las grandes inversiones respaldadas por la UE, las iniciativas más modestas también pueden tener un impacto significativo en el fomento de la circularidad, incluida la prohibición de los vertederos y los incentivos moderados para impulsar las tasas de reciclaje. En Dinamarca, por ejemplo, el 93 % de las botellas y latas se recicla, gracias en parte a un reembolso de entre 15-50 céntimos por unidad.
De la declaración a la realidad
Las empresas están cada vez más decididas a poner en práctica la economía circular.
En VELUX, por ejemplo, invertimos en innovación circular en todos los aspectos de nuestras operaciones, además de desarrollar nuevos modelos de negocio.
En los Países Bajos, estamos ampliando nuestro servicio de recogida y desmontaje de las ventanas de tejado VELUX usadas, para garantizar que los materiales de calidad puedan regresar a la cadena de suministro. En Dinamarca, estamos estudiando cómo se pueden reparar ventanas de décadas de antigüedad para prolongar su vida útil, mientras que en Alemania estamos explorando cómo un mantenimiento constante de nuestras instalaciones puede garantizar un rendimiento óptimo durante más tiempo.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Aprovechar la red del Foro Económico Mundial para el cambio
El giro hacia la circularidad no solo es una decisión medioambiental, sino también una decisión empresarial estratégica; un camino hacia la competitividad.
La Global Lighthouse Network del Foro destaca y apoya a las empresas que avanzan hacia cadenas de suministro más circulares, productivas y competitivas en todo el mundo. Su éxito alimenta la idea de que la transformación hacia la circularidad no es una cuestión de «si», sino de «cuándo».
Avanzar hacia la circularidad será, en última instancia, bueno para las empresas, para el clima y para los consumidores. Y, aunque sin duda necesitamos inversiones iniciales, quizá sea más importante desafiar el pensamiento convencional.
En última instancia, decidir si mantener el statu quo o invertir en circularidad no es una decisión difícil: una economía circular representa un escenario en el que todos ganan, lo que nos permite aumentar la prosperidad y cumplir al mismo tiempo nuestros objetivos climáticos.
La circularidad ocupará un lugar destacado en la agenda de VELUX en la Annual Urban Transformation Summit en San Francisco.
