Nuestro sistema económico actual no ha logrado valorar la naturaleza.
Necesitamos un nuevo modelo económico: una bioeconomía circular.
Como parte de su Sustainable Markets Initiative, SAR el Príncipe de Gales establece la Alianza para la Bioeconomía Circular para acelerar la transformación hacia una economía positiva para el clima y la naturaleza.
No hay futuro para los negocios como de costumbre. Nuestro sistema económico actual, que sin duda ha logrado generar una producción económica, riqueza y bienestar humano sin precedentes en los últimos 70 años, ha provocado la agudización de las desigualdades sociales y una pérdida de la naturaleza de tal magnitud que amenaza la estabilidad de nuestras economías y sociedades, y podría, quizás, llevar al colapso de la civilización tal como la conocemos.
Para añadir algunas cifras: más del 70 % de nosotros se ve afectado por la creciente desigualdad, un tercio de la superficie terrestre está gravemente degradada, y perdemos bosques a un ritmo alarmante (en 2019, una superficie equivalente a un campo de fútbol de bosque cada seis segundos), y hasta 1 millón de especies están amenazadas de extinción. Más de la mitad del PIB mundial (44 billones de dólares) está amenazado por esta pérdida de naturaleza. El sistema no funciona.
Revertir esta tendencia exige transformaciones profundas de los sistemas socioeconómicos, como destaca el Foro Económico Mundial en su New Nature Economy Report II sobre “El futuro de la naturaleza y de los negocios”. Por ejemplo, la gestión sostenible de los bosques puede generar 230 000 millones de dólares en oportunidades de negocio y 16 millones de empleos para 2030. Cambiar el sistema socioeconómico de la energía y de las industrias extractivas hacia modelos circulares y de uso eficiente de los recursos puede generar 2,3 billones de dólares en oportunidades de negocio y 30 millones de empleos para 2030, y trabajar con la naturaleza en el sistema de infraestructuras y del entorno construido puede generar un total de 3 billones de dólares en oportunidades de negocio y 117 millones de empleos para 2030.
Para acelerar la transformación hacia una economía positiva para el clima y la naturaleza, Su Alteza Real el Príncipe de Gales ha establecido la Alianza para la Bioeconomía Circular. Las actividades de la Alianza se guían por un plan de acción de 10 puntos, cocreado por una coalición multisectorial con el objetivo de devolver la naturaleza al centro de nuestra economía.
“Me ha alentado profundamente el número de científicos y profesionales que se han unido para desarrollar un plan de acción de 10 puntos para la bioeconomía circular, inspirado en mi Sustainable Markets Initiative y en su Alianza para la Bioeconomía Circular", afirmó.
"Es hora de que los líderes, de todas las disciplinas, den un paso al frente, sean audaces en sus ambiciones y demuestren lo que es posible para que otros puedan seguir.”
Un nuevo marco
La bioeconomía circular ofrece un marco conceptual para utilizar el capital natural renovable con el fin de transformar y gestionar nuestros sistemas de tierras, alimentación, salud e industria, con el objetivo de lograr un bienestar sostenible en armonía con la naturaleza.
Si bien la bioeconomía circular necesita tecnología avanzada, innovación y conocimientos tradicionales para tener éxito, en última instancia depende de la biodiversidad como su verdadero motor. Esto se debe a que la biodiversidad determina la capacidad de los sistemas biológicos para adaptarse y evolucionar en un entorno cambiante, por lo que es crucial para garantizar la resiliencia y la sostenibilidad de nuestros recursos biológicos. Debemos reconocer este papel fundamental, no solo mediante medidas de conservación adecuadas, sino también mediante instrumentos de mercado adaptados a cada región que ofrezcan incentivos a los agricultores, propietarios de bosques y empresas de base biológica que reinviertan en la biodiversidad.
Los recursos biológicos son fundamentales para una bioeconomía circular
Avanzar hacia una economía positiva para el clima y la naturaleza no solo significa sustituir la energía fósil por energía renovable, sino también implica avanzar hacia materiales libres de origen fósil, sustituyendo productos de alta intensidad de carbono, como plásticos, hormigón, acero y textiles sintéticos, por alternativas con menor huella de carbono. Esto contribuye a mitigar el cambio climático y también genera otros impactos ambientales positivos. Una economía positiva para el clima y la naturaleza simplemente no es posible sin el uso de una nueva gama de materiales renovables de base biológica que puedan reemplazar y superar a los materiales intensivos en carbono.
¿Qué es la economía circular?
Este cambio también es una oportunidad para modernizar las industrias y hacerlas más circulares: los recursos biológicos renovables, como los recursos forestales, son, si se gestionan de forma sostenible, circulares por naturaleza y a menudo más fáciles de refabricar. De hecho, la silvicultura sostenible y los productos de madera fueron la base de las primeras economías circulares en todo el mundo. Varios sectores importantes, como la química, los textiles, los plásticos o la construcción, necesitan ahora nuevos modelos de negocio conceptuales e innovaciones para convertirse en industrias más circulares y de menor huella de carbono. La bioeconomía circular puede ser un catalizador.
Por ejemplo, ahora podemos transformar la madera, el material biológico más versátil de la Tierra, en un nuevo material revolucionario llamado nanocelulosa: cinco veces más resistente que el acero, pero también cinco veces más ligero. El primer automóvil fabricado con nanocelulosa se presentó el año pasado en Japón. Una nueva generación de textiles sostenibles y circulares de base maderera con una huella de carbono cinco veces menor que la de fibras plásticas como el poliéster también es ahora posible. Los productos de madera de ingeniería, como la madera contralaminada (CLT),son la forma más eficaz de reducir la huella de carbono de nuestros edificios y del sector de la construcción, actualmente dominado por dos materiales intensivos en carbono y en recursos: el hormigón y el acero.
Dado que los recursos biológicos, aunque renovables, no son ilimitados, es esencial subrayar la necesidad de garantizar sistemas forestales o de materias primas sostenibles, regenerativos y circulares. Debemos desarrollar modelos de negocio y diseñar productos y servicios de nuevas formas para desvincular la prosperidad empresarial del mero consumo de productos. También se trata de fabricar productos que puedan reutilizarse y reciclarse con facilidad, minimizando los residuos y maximizando su valor a lo largo de su ciclo de vida.
Una oportunidad para abordar la desigualdad
Uno de los desafíos sociales más importantes de este siglo es abordar las desigualdades y garantizar una prosperidad inclusiva, incluidos los empleos y las infraestructuras en zonas rurales y «deprimidas». La forma en que se poseen y distribuyen los recursos biológicos, e incluso las dificultades relacionadas con su movilización, transporte y procesamiento, ofrecen oportunidades potenciales. Los recursos forestales de Europa son un buen ejemplo: ocupan más del 40 % de la superficie terrestre y pertenecen a unos 16 millones de propietarios forestales. El sector forestal ya incluye alrededor de 400 000 empresas, en su mayoría pequeñas, y proporciona más de 3 millones de empleos. Se trata de una infraestructura socioecológica muy valiosa que debe reconocerse y cuidarse. Es cierto que movilizar, transportar y procesar recursos fósiles como el petróleo es mucho más fácil que producir, gestionar (durante 100 años), transportar y procesar la madera. Pero esta dificultad es, al mismo tiempo, su fortaleza: redistribuir la riqueza, los empleos y las infraestructuras garantizará que dispongamos de capital humano preparado para cuidar nuestro capital natural.
