Los agricultores chinos, situados sobre todo en el árido norte y oeste, cubren los campos con grandes cantidades de «acolchado plástico» para ayudar a mantener la humedad del suelo y protegerlo de las plagas.
China endurecerá la normativa sobre el uso de película plástica por parte de los agricultores para aumentar los rendimientos de los cultivos, lo que se ha convertido en una importante fuente de contaminación del suelo en las regiones del norte y el oeste, según un documento de política preliminar publicado el viernes.
Las nuevas normas, que se han sometido a consulta pública, supondrán el establecimiento de un «sistema de gestión» integral que abarcará la producción, la venta, la utilización y el reciclaje de la película plástica fina en las zonas rurales.
Los agricultores chinos, situados sobre todo en el árido norte y oeste, cubren los campos con grandes cantidades de «acolchado plástico» para ayudar a mantener la humedad del suelo y protegerlo de las plagas. Esta técnica ha desempeñado un papel importante en el aumento de los rendimientos y en la mejora de la calidad de los cultivos, según indicó el ministerio de Agricultura en un comunicado.
«Pero, debido al uso excesivo y al reciclaje insuficiente, la contaminación por película plástica de uso agrícola se ha ido agravando en algunas regiones y ya se ha convertido en un importante problema medioambiental que frena el desarrollo ecológico de la agricultura», señaló el ministerio.
En las zonas del noroeste de China que utilizaban acolchado plástico, las tasas de contaminación alcanzaban una media de 36 kilogramos por hectárea, y la cifra llegaba a 138 kilogramos en algunas regiones, según indicó.
Las nuevas normas obligarían a los agricultores a utilizar únicamente película que cumpla las normas de calidad, y también deberán recoger los residuos plásticos de los campos antes de su fecha de caducidad y entregarlos en centros de reciclaje autorizados. También se les animará a reutilizar la película antigua.
Se afirma que China utiliza unos 2 millones de toneladas de película plástica al año para cubrir alrededor de 200.000 kilómetros cuadrados de tierras de cultivo, una superficie equivalente al tamaño de Bielorrusia. Sin embargo, los investigadores gubernamentales afirman que la tasa de reciclaje es de solo 180.000 toneladas.
Si no se recogen, los residuos plásticos acaban degradando el suelo y también podrían infiltrarse en los cultivos; un delegado parlamentario de Shandong advirtió en marzo que algunas exportaciones de jengibre y espinacas de la provincia habían resultado contaminadas.
Pekín pretende que alrededor del 90 % de su superficie total de tierras de cultivo sea apta para la agricultura a finales del próximo año, como parte de sus esfuerzos por garantizar la seguridad alimentaria.
