Las multinacionales de hoy operan en condiciones planetarias cada vez más difíciles. Los efectos del cambio climático ya están aquí, y se manifiestan en desastres naturales y catástrofes humanitarias. Los bosques ricos en recursos se están destruyendo a un ritmo de 27 campos de fútbol por minuto, y más de 8 millones de toneladas métricas de residuos plásticos acaban en el océano cada año.
Mientras que muchos sectores y organizaciones buscan en los avances tecnológicos la solución a los problemas más apremiantes del mundo, también deberían recurrir unos a otros. Combinar la experiencia de científicos, gobiernos, académicos y organizaciones sin ánimo de lucro con la escala y el alcance del sector privado puede maximizar los impactos positivos para la naturaleza y la sociedad.
Cuando se trata de sostenibilidad, lo suficientemente bueno no es suficiente. Para que las empresas alcancen la longevidad, necesitan un planeta que pueda sostenerlas. Adoptar esta creencia desafiará a las empresas a transformar sus operaciones de formas que apoyen e inviertan en nuestro mundo natural.
Fomentar la cooperación para restaurar y proteger los bosques del mundo
Un modelo de negocio inspirado en la naturaleza afirma que ya no basta con neutralizar el daño; en su lugar, debemos crear un cambio sistémico que beneficie a todos. Esto solo puede comenzar invitando a empresas, gobiernos, organizaciones y ciudadanos a trabajar juntos hacia el objetivo común de crear un futuro sostenible. Debemos exigirnos mutuamente rendir cuentas por avanzar al ritmo que exige nuestro planeta.
Están surgiendo alianzas de buenas prácticas que ofrecen modelos de negocio innovadores que seguir. Por ejemplo, International Paper (IP) y World Wildlife Fund (WWF) han colaborado en objetivos ambiciosos para el abastecimiento sostenible de fibra. Ambas organizaciones también están estableciendo los primeros objetivos basados en la ciencia para la conservación de bosques necesarios en todo el mundo.
Dada la importancia crítica de mantener bosques sanos para moderar el clima de la Tierra, HP se apoya en la base establecida por WWF e IP para trabajar no solo en alinear a la industria de la impresión con una gestión forestal responsable, sino también en tomar medidas decisivas para contribuir a un futuro positivo para los bosques. En colaboración con WWF, IP, el Forest Stewardship Council y otros líderes en sostenibilidad, HP está involucrando a los mayores productores de papel del mundo para ayudar a ampliar su impacto positivo en los bosques.
Colaborar para hacer frente a los residuos plásticos
Además de la preocupación por los bosques, las alianzas público-privadas están encontrando nuevas formas de abordar el problema de la contaminación por plástico. Los científicos prevén que dentro de 25 años habrá más plástico en el océano que peces. Este plástico no solo destruye la vida oceánica, sino que también aparece en los alimentos que comemos y en el aire que respiramos.
La preocupación generalizada por el estado de la contaminación por plástico ha impulsado a empresas y organizaciones a colaborar para eliminar los plásticos innecesarios y de un solo uso. La iniciativa New Plastics Economy, convocada por la Fundación Ellen MacArthur, ha reunido a más de 400 entidades para evitar que el plástico se convierta en residuo. Con objetivos progresivos e informes continuos, la iniciativa ayuda a las empresas a dejar de producir plásticos problemáticos como pajitas, botellas y bolsas.
Tras el devastador terremoto de Haití en 2010, su ya débil sistema de recogida de basura colapsó, y toneladas de plástico y otros residuos se acumularon en playas, vías fluviales y comunidades. HP ha trabajado con organizaciones no gubernamentales (ONG) como NextWave Plastics, First Mile Coalition y socios proveedores para crear una cadena de suministro escalable de plásticos en riesgo de llegar al océano en Haití para recoger e incorporar los residuos plásticos a su cadena de suministro de plásticos de circuito cerrado, lo que ha creado casi 1.000 empleos para haitianos y ha proporcionado atención sanitaria y educación a sus familias.
Desarrollo de nuevos modelos económicos
A medida que los consumidores son más conscientes de las implicaciones ambientales de sus compras, las marcas globales también se esfuerzan más por abordar los impactos climáticos en sus cadenas de suministro. Más allá de la reducción de la huella de carbono, las empresas empiezan a trabajar con socios locales para impulsar nuevos modelos económicos.
El minorista de ropa Patagonia, que lleva casi 30 años defendiendo la protección de los terrenos públicos, ha dado mucha importancia a las medidas que la empresa ha adoptado internamente para mejorar sus propios procesos. Lo más destacado es que la empresa ha impulsado las medidas para que su cadena de suministro sea neutra en carbono para 2025, lo que ha animado a otros minoristas a hacer lo mismo. En el caso de Patagonia, esto ha supuesto trabajar con algodón, poliéster y plumas recicladas, entre otros materiales, y tratar de encontrar fibras más naturales para fabricar prendas, al tiempo que presiona a los proveedores para que adopten prácticas más sostenibles.
Otra gran empresa de ropa para actividades al aire libre, The North Face, también se ha erigido en líder en este ámbito. La empresa está colaborando con agricultores de pequeña escala para adoptar nuevas técnicas agrícolas que extraen dióxido de carbono de la atmósfera para enriquecer el suelo. Los materiales con balance positivo de carbono que se cultivan se utilizan en los productos de The North Face.
Impulsar el impacto social para combatir el cambio climático
Los efectos del cambio climático no están solo en el horizonte: ya nos rodean por completo. Como líderes del sector, debemos desafiarnos a nosotros mismos e invitar a otros a actuar en favor de la naturaleza y la sociedad. No solo porque es lo correcto, sino porque es un imperativo empresarial.
Las empresas multinacionales que quieran prosperar en la próxima era de disrupción de las cadenas de valor provocada por el cambio climático deben repensar los modelos de negocio tradicionales y buscar relaciones de colaboración que generen cambios positivos y duraderos para las empresas, las personas y el planeta.
