Las ciudades que abordan problemas interconectados en favor de una economía circular deberán buscar nuevas formas de involucrar y colaborar con las partes interesadas.
Los agentes de cambio de Bangkok han aprendido de primera mano lo que necesitan las primeras conversaciones con líderes empresariales y políticos para impulsar el cambio circular.
El plástico es una lacra mundial y representa hasta el 12 % de los residuos totales de Tailandia cada año, lo que supone un total de 2 toneladas según el Departamento de Control de la Contaminación. La contaminación, un problema relacionado dadas las toxinas liberadas cuando los residuos plásticos se queman o se arrojan a las vías fluviales, plantea una serie de problemas para Tailandia. El aire de Tailandia incluye el doble de los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud para sustancias químicas peligrosas, y se atribuyeron 32 000 muertes prematuras en Tailandia a la contaminación atmosférica en 2020. Además, el país ocupa el sexto lugar en la lista de los peores infractores del mundo por el vertido de residuos plásticos al mar, según el Centro de Inteligencia Económica de Siam Commercial Bank.
Abordar estos problemas interconectados con rapidez exigirá un cambio sistémico, así como nuevas formas de involucrar y colaborar con las partes interesadas a lo largo de toda la cadena de valor, desde los responsables políticos y los productores hasta los consumidores.
El concepto de economía circular ofrece una forma de repensar la producción y el consumo a nivel sistémico. Ante esa oportunidad, esta primavera nuestro Hub de Bangkok de Global Shapers, una red de hubs dirigida por jóvenes e iniciada por el Foro Económico Mundial, fue seleccionado como una de cuatro ciudades para poner a prueba una nueva iniciativa destinada a apoyar el desarrollo de soluciones de economía circular adaptadas a las necesidades locales mediante esfuerzos de base. La iniciativa aprovecha la metodología Scale360° del Foro para reunir a líderes empresariales y de innovación con el fin de utilizar los esfuerzos locales para escalar el cambio global.
Durante meses, nuestros Shapers han trabajado para abordar cómo la economía circular podría contribuir a combatir la contaminación por plásticos y la contaminación atmosférica en Bangkok y en Tailandia en general. En esta etapa inicial, estos esfuerzos nos han enseñado las siguientes lecciones clave que cualquier ciudad puede aprovechar sobre cómo priorizar y construir colaboraciones circulares tempranas.
Lección n.º 1 - Sincronizar
Crear soluciones únicas para cambiar hábitos y vincular a las partes interesadas
Para ofrecer alternativas al plástico de un solo uso (SUP), nuestro hub puso en marcha un proyecto especial para identificar start-ups en Tailandia que ofrecen soluciones eficaces frente al SUP en el sector alimentario. Recopilamos 30 empresas emergentes con sede en Tailandia que ofrecen alternativas circulares al SUP, en colaboración con Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH (a través de su proyecto de prevención del SUP CAP SEA), Thailand Environment Institute (TEI), y Öko Institut e.V. (una organización de investigación líder).
Sobre la base de estas alianzas, el Hub de Bangkok colaboró después con eco-INSTITUT Germany para analizar la credibilidad y el impacto real de los productos y materiales suministrados. Este esfuerzo dio lugar al desarrollo del primer catálogo «Sin SUP», impulsado por Global Shapers Bangkok y GIZ GmbH. El catálogo, que se compartirá con las partes interesadas clave en Phuket, recoge no solo las historias de los proveedores, sus datos de contacto y su cartera actual de productos, sino también los costes unitarios y las cantidades mínimas de pedido, lo que facilita a las empresas dejar de usar plástico.
Esta solución es un documento y una herramienta de referencia en constante actualización que puede desarrollarse a largo plazo para apoyar a Phuket y otros destinos en su avance hacia una recuperación económica más verde y sostenible. Un recurso de este tipo puede reforzarse con el tiempo y ayudar a cambiar los hábitos de los proveedores, al tiempo que aumenta la concienciación y transforma tanto las prácticas empresariales como los hábitos de consumo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de economía circular?
Lección n.º 2 - Estimular:
Aprovechar el apoyo público existente para generalizar la acción
Al revisar nuestro propio trabajo de campo, nuestro hub constató que determinados miembros del público tailandés estaban informados y motivados, pero no movilizados. Por ejemplo, existía un proyecto de ley de iniciativa ciudadana, pero solo unos pocos lo conocían, limitado a economistas, abogados y otros profesionales. En muchas ciudades, la acción en favor del clima puede darse en focos aislados, limitados a pequeños grupos sin que el impulso llegue a consolidarse. Vimos una oportunidad para generalizar las acciones existentes y persuadir mejor a los responsables políticos.
Para subsanar estas carencias, el Hub está planificando una campaña en redes sociales para generar concienciación sobre la Ley de Aire Limpio de iniciativa ciudadana, redactada por Thailand Clean Air Network, un apasionado grupo de abogados, científicos y economistas voluntarios. La intervención «Ley de Aire Limpio» es una colaboración entre organizaciones impulsadas por voluntarios, pequeñas start-ups, agencias de publicidad y miembros de ONG internacionales. El objetivo de la campaña es recoger 10 000 firmas para presentar la propuesta de cambio normativo ante el parlamento tailandés, la Asamblea Nacional de Tailandia.
Dado que en el Gran Bangkok y en varias provincias de Tailandia se están reimponiendo restricciones estrictas debido al reciente aumento de casos de coronavirus, las redes sociales son una vía clave para movilizar y captar apoyos. La campaña en redes sociales también ayuda a salvar rápidamente las brechas dada la alta conectividad del público, acercando el tema a más personas y con mayor rapidez.
Lección n.º 3 – Sistematizar
Fomentar la innovación y la colaboración entre los responsables políticos
Con el apoyo del Gobierno Real de Tailandia, el Hub también está contribuyendo a desarrollar «City Hack», un hackatón de 72 horas centrado en la economía circular. Mientras que la mayoría de los hackatones reúnen a start-ups y jóvenes emprendedores, este evento también incorporará a responsables políticos y expertos en planificación urbana al proceso de diseño de productos y servicios con mentalidad circular que aborden los principales problemas a los que se enfrentan Bangkok y Tailandia.
Tras los talleres iniciales con el apoyo del Gobierno, el Hub comprendió que la innovación también debe involucrar a los responsables políticos, ya que su labor puede determinar el éxito o el fracaso de las intervenciones que respaldan una economía más «circular». Utilizar técnicas modernas, como el pensamiento de diseño, y reunir a todas las partes interesadas para intercambiar buenas prácticas puede abrir nuevas vías de innovación entre los líderes electos y los reguladores, inspirándolos a adoptar una «mentalidad circular» al considerar proyectos, inversiones estratégicas y colaboraciones.
Lección n.º 4 - Sinergizar
Identificar «sinergias» entre cuestiones transversales
En cada uno de estos proyectos, las sinergias fueron clave. Al fin y al cabo, escalar el cambio requiere buscar soluciones que satisfagan las necesidades superpuestas de múltiples partes interesadas. Con este fin, canalizamos nuestros esfuerzos hacia proyectos que movilizaron simultáneamente los recursos y los intereses de muchos grupos. Por ejemplo, encontrar alternativas sin plástico en nuestro proyecto «Sin SUP» creó una solución muy necesaria para quienes trabajan en políticas y salud pública, al tiempo que impulsó el crecimiento económico y la visibilidad de los emprendedores locales. Con City Hack, los innovadores aprenderán a adaptar sus esfuerzos a las necesidades del sector público, mientras que los líderes urbanos comprenderán mejor qué partes interesadas consultar en la fase de planificación de grandes iniciativas.
Identificar sinergias comienza por señalar qué partes interesadas de distintos sectores (gobiernos, empresas y consumidores) pueden impulsar soluciones circulares, y por trazar las interconexiones entre sus cuestiones clave. Para equilibrar necesidades y agendas diversas, puede ser importante trazar el «panorama general» para las partes interesadas, mostrando cómo una iniciativa potencial tiene en cuenta las preocupaciones de cada grupo, al tiempo que propone contribuciones específicas que cada uno puede aportar para crear un entorno de economía circular.
Mirando hacia el futuro
Estas intervenciones han despertado un interés genuino por la economía circular en Bangkok, en particular entre las partes interesadas del Hub y en nuestros círculos sociales. Por supuesto, aún queda mucho por hacer. Tailandia se encuentra en las primeras etapas de reflexión sobre cómo las prácticas circulares pueden proteger los recursos y prevenir los residuos. El cambio sistémico que se necesita llevará muchos años. Sin embargo, estos primeros esfuerzos por popularizar la economía circular son fundamentales para el proceso de educación inicial que puede conducir más adelante a la acción en todos los sectores.
Al abordar los problemas a lo largo de toda la cadena de valor (productores, usuarios finales y el entorno externo en general), las intervenciones gestadas e impulsadas por las nuevas iniciativas que hemos desarrollado son solo el punto de partida de una colaboración a largo plazo con los sectores privado y público, que nos permitirá a nosotros, Global Shapers Bangkok, impulsar la demanda de soluciones circulares en Tailandia y más allá.
