Un nuevo enfoque pionero en Bélgica permite a cualquiera convertirse en agricultor urbano.
La startup Peas&Love alquila parcelas en azoteas y en espacios urbanos sin uso.
La empresa se encarga de toda la jardinería, pero los miembros pueden recoger los productos frescos.
Una aplicación les avisa cuando los cultivos están listos para cosechar.
Los miembros comparten los productos y el espacio de cultivo con la comunidad.
Una startup belga ayuda a personas de las grandes ciudades a iniciarse en la agricultura urbana.
Peas&Love es la idea de Jean-Patrick Scheepers, cofundador de la mayor escuela de cocina de Bélgica. Tras el fracaso de un proyecto de agricultura sostenible cerca de Bruselas, se trasladó a la ciudad y empezó a cultivar en azoteas y jardines.
“Durante 20 años intenté cultivar frutas y verduras en mi jardín o en mi terraza, y cada año fracasaba”, explicó al público de la cumbre Change Now en 2017, año en que se lanzó Peas&Love. “No tenía tiempo ni conocimientos.
“Mi idea era que, si pudiera tener mi propia fuente personal de verduras y frutas locales, de temporada, buenas y de alta calidad, que encajaran exactamente con la descripción de un potager en francés, o un huerto en inglés, sería estupendo.”
Scheepers fundó Peas&Love después de utilizar técnicas de cultivo vertical para superar sus anteriores fracasos en la jardinería. Actualmente cuenta con tres granjas urbanas en Bruselas y cinco en París, donde cualquiera puede alquilar una parcela por unos 40 $ al mes.
Todo el trabajo agrícola lo realiza la empresa, y los miembros reciben un aviso en una aplicación cuando llega el momento de cosechar. Cada huerto cuadrado de 4 m se divide en dos mitades: una para el uso exclusivo del suscriptor y la otra para cultivar productos que serán compartidos por todos los miembros.
Comunidad basada en el intercambio
“La motivación de las personas que forman parte del concepto es principalmente reconectar con la naturaleza pero no tienen tiempo ni conocimientos”, afirma Scheepers. “Vienes cada semana a cosechar tu propia parcela, pero no tienes que hacer el trabajo para conseguirla.”
Se trata de crear una comunidad de personas que se ayudan mutuamente y comparten valores además de alimentos, afirma. Es un “nuevo enfoque en la agricultura urbana” que cuenta con 200 agricultores urbanos activos en su primera ubicación de Woluwe-Saint-Lambert, en Bruselas.
El programa “Peas for all” pone a disposición de proyectos educativos y asociaciones locales el 5 % del espacio de sus granjas, para ayudar a más personas a reconectarse con la naturaleza.
Scheepers creó recientemente la Federación Europea de Agricultura Urbana y Vertical para promover el concepto y ofrecer un foro que represente a los agricultores urbanos a nivel europeo, y ha puesto en marcha un Urban Farm Lab en Estambul.
