Construir ciudades más felices genera personas más felices. La infraestructura segura, saludable y sostenible, que además sea económicamente viable para todos los residentes, es esencial en nuestro mundo, donde más de la mitad de los 7.400 millones de personas viven en centros urbanos, y se sumarán otros 2.400 millones en los próximos 35 años.
La creciente influencia de las métricas de felicidad en la elaboración de políticas se ha hecho notable en la última década. Las personas más felices aportan beneficios sociales y económicos incalculables a la sociedad. Vidas más largas, saludables y productivas fomentan una mayor confianza mutua, crean una gran riqueza de conexiones sociales y contribuyen de forma más significativa a la vitalidad de nuestras comunidades y a la vida cotidiana.
En 2005, Bután desarrolló un Índice de Felicidad Nacional Bruta para orientar mejor las decisiones de políticas y desarrollo. En 2011, la Resolución 65/309 de la ONU invitó a los Estados miembros a seguir el ejemplo de Bután. Muchas naciones y ciudades están creando índices de felicidad, y ahora un pequeño grupo de otros países, sobre todo los Emiratos Árabes Unidos (EAU), han empezado a orientar de forma efectiva las políticas y el desarrollo aprovechando estos índices para mejorar la felicidad. Muchos ven en ello una tendencia creciente, ya que los líderes orientan los objetivos de felicidad hacia el marco normativo, los entornos construidos y los servicios municipales, todos ellos parte de los cimientos de una ciudad.
El Informe Mundial sobre la Felicidad señala varios indicadores que se corresponden con una mayor felicidad y ayudan a explicar las diferencias en las puntuaciones de felicidad entre países, con implicaciones a nivel local: una esperanza de vida saludable más larga, una menor percepción de corrupción, una mayor generosidad per cápita como porcentaje del PIB, apoyo social, un PIB per cápita más alto y libertad para tomar decisiones vitales.
¿Cómo cuantificar la felicidad?
Los EAU tienen interés en orientar sus esfuerzos hacia la felicidad, bajo la guía de su primer ministro, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Han transcurrido dos años desde el nombramiento de Ohood bint khalfan Al Roumi como ministra de Estado para la Felicidad. Con motivo del Día Internacional de la Felicidad del año pasado, los EAU pusieron en marcha el Consejo Mundial de la Felicidad, un grupo de expertos mundiales en felicidad y bienestar encargado de elaborar un informe anual sobre buenas prácticas y logros gubernamentales destacados en materia de felicidad.
En febrero, el consejo presentó su primer Informe Global sobre Políticas de Felicidad en el 2.º Diálogo Global sobre la Felicidad, en el marco de la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubái. El informe incluía recomendaciones para ciudades inteligentes, bienestar social, bienestar laboral, educación y otros sectores para impulsar la felicidad nacional en todo el mundo.
El país es un anfitrión adecuado, ya que su población urbana ha experimentado un aumento del 11.500 % desde 1960. Dentro de los EAU, Dubái se ha situado a la vanguardia de la innovación urbana, empezando por su desarrollo de ciudad inteligente, que ahora sirve para apoyar su objetivo último de ser una ciudad feliz.
Además, los EAU establecieron en 2016 un ministerio de Estado para la Tolerancia, actualmente dirigido por el jeque Mohammad bin Zayed Al Nahyan, con el fin de construir una nación más inclusiva que refleje la diversidad étnica y religiosa de su población y, tal como se indica en sus objetivos: “erradicar el fanatismo ideológico, cultural y religioso en la sociedad”.
El país se sitúa entre los 20 primeros en el Informe Mundial sobre la Felicidad más reciente, y mejorar la felicidad como objetivo clave en los próximos cinco años forma ya parte integral de su agenda nacional. En muchos desarrollos urbanos de Dubái, los nuevos inmuebles e infraestructuras ya empiezan a reflejar estos objetivos al ayudar a las personas a ganarse la vida, aumentar sus ingresos y cuidar de sus familias. Los centros de trabajo, los centros comerciales, las instalaciones médicas, las oportunidades recreativas e incluso simplemente los lugares para caminar y encontrarse se integran en las zonas residenciales.
Con este fin, ya existen los Centros de Felicidad de Dubái para agilizar los servicios gubernamentales, que reflejan la tradicional hospitalidad emiratí. Los líderes gubernamentales emergentes reciben formación en felicidad y positividad. Las evaluaciones digitales de la prestación de servicios públicos por parte de la ciudadanía, en forma de carita sonriente, neutra o triste, se consolidan y actualizan en tiempo real en un panel para que cada ministro del Gobierno lo revise a diario.
El papel de los servicios inteligentes
Aunque no todas las naciones dispongan de los recursos para llegar a este nivel, la explosión del crecimiento urbano previsto en todo el mundo presenta una oportunidad transformadora para los gobiernos, las empresas privadas y la sociedad civil de seguir la iniciativa centrada de los EAU para crear ciudades más felices, lo que a su vez promete impulsar el crecimiento económico, el desarrollo social, la conservación ambiental, la innovación y, en última instancia, más felicidad en un ciclo que se refuerza a sí mismo.
Los servicios municipales y comunitarios de alta calidad y fiables también pueden mejorar de forma medible la felicidad. Singapur invierte con decisión en servicios inteligentes y gobernanza electrónica como parte de su estrategia para mejorar la vida de las personas. Más allá de sus esfuerzos continuos por fomentar una comunidad intergeneracional coherente desde el punto de vista socioeconómico, Singapur puso en marcha el Registro Electrónico Nacional de Salud en una asociación público-privada que sigue ofreciendo más servicios públicos en 2011. Con esta plataforma, distintos proveedores de atención sanitaria pueden acceder a los mismos historiales médicos de sus pacientes. Más recientemente, su Oficina de Servicios Municipales lanzó una aplicación que permite a la ciudadanía informar al instante de problemas de mantenimiento en la ciudad.
Algunas ciudades estadounidenses piensan en la misma línea. Boston, consciente del impacto de la infraestructura de alta calidad en la felicidad de sus residentes, ha desarrollado plataformas inteligentes para supervisar la calidad de la infraestructura y los servicios asociados, desde la reparación de baches hasta el tiempo de respuesta de los servicios médicos de emergencia (EMS) o el uso de bibliotecas. Estas medidas en tiempo real se muestran en el panel CityScore de Boston junto con indicadores que miden la felicidad de los residentes, lo que permite a los responsables de políticas correlacionar los niveles de felicidad con la infraestructura y los servicios. En 2013, la ciudad de Santa Mónica puso en marcha The Wellbeing Project para medir mejor la calidad de vida de sus residentes en los siguientes ámbitos: perspectiva, comunidad, lugar, aprendizaje, salud y oportunidades.
Dubái, Boston, Singapur y otras ciudades están empezando a liderar la implementación de políticas receptivas que mejoran la felicidad de su ciudadanía. Esto abre la posibilidad de que la felicidad se convierta en una prioridad nacional en todo el mundo, con las ciudades impulsando la demanda.
