Si algo es, el arte es... una cuestión de moral, de nuestra fe en la humanidad. Sin ello, sencillamente, no hay arte.
Ai Weiwei
«Arte» y «social» son términos muy amplios, y su combinación multiplica enormemente su complejidad. El «arte» puede abarcar desde un intento individual no intencionado hasta un manifiesto político público. Lo «social», por definición, tiene en cuenta las actitudes, los comportamientos, las relaciones, las interacciones, los intereses, las intenciones y/o las necesidades de otras personas.
Se puede establecer un paralelismo con el emprendimiento social. Los dos términos están muy alejados entre sí y, aparentemente, no tienen mucho en común. Sin embargo, la combinación del emprendimiento con una misión social se considera una posible vía hacia soluciones para los problemas sociales o ambientales más acuciantes de la actualidad. Se cree ampliamente que el emprendimiento tiene la mayor capacidad de apalancamiento, al combinar recursos financieros con un alto nivel de innovación y conocimiento de la estrategia, la implementación y el control. Durante los últimos 40 años, ha surgido un movimiento que equilibra el interés propio con el bien común, y la sostenibilidad financiera con la evidencia social, la innovación y la implementación.
Los emprendedores y gestores ideales son hoy en día una mezcla de Richard Branson y la Madre Teresa. Según la Fundación Schwab y Ashoka, los principales impulsores del emprendimiento social, existen actualmente unas 4.000 personalidades híbridas de este tipo, que tienen buenas intenciones y saben utilizar sus capacidades intelectuales y prácticas de la forma más eficaz. Puede defenderse con firmeza el éxito de este enfoque. Lo cierto es que han surgido muchas ideas creativas; sin duda, millones de personas han recibido ayuda. Aquí y allá se ha producido un cambio de sistema. Los ejemplos más destacados son Wikipedia, Comercio Justo y los microcréditos.
Ebay, Tesla, AirBnB y Uber también surgieron de una preocupación social inicial por abrir un mercado global, como en el caso de Ebay, al que pueden acceder personas de regiones desfavorecidas. No se trata aquí de debatir si esta empresa, muy rentable, trabaja por el cambio social. Estos son simplemente ejemplos que suelen citarse para demostrar cómo los saltos innovadores pueden abrir un mercado capaz de llegar a miles de millones de personas y aportar a las arcas corporativas algunos miles de millones de dólares.
Pero ¿qué tal cruzar a Richard Branson con Picasso o Mozart? ¿Qué fecundación mutua podría surgir si combináramos seriamente el bien del arte con el bien de la economía? ¿Hay alguna diferencia entre «arte» y «arte social»?
Cómo definir el arte para el cambio social
El arte para el cambio social (ASC, por sus siglas en inglés) se diferencia de las obras artísticas tradicionales. No es un estilo, escuela o movimiento específico. El ASC no necesita un marco institucional, un escenario, una pantalla, una impresión, ningún tipo de materiales, actores ni público. Define un nuevo orden social, adopta un enfoque distinto para involucrar al público, utiliza metodologías nuevas y diferentes, y crea un entorno nuevo con una nueva estética. Sin embargo, el ASC comparte con otras formas de arte el objetivo de potenciar la interacción y el desarrollo humanos. No es un producto; es un proceso para el cambio social constructivo. En consecuencia, el ASC sigue un nuevo enfoque para evaluar los problemas sociales sin pretender resolverlos.
Esto sitúa a los artistas de una nueva manera. Ellos y su arte ya no ocupan el centro. Los artistas pueden considerarse con más precisión catalizadores que construyen y mantienen una relación con su público. El ASC depende más del contexto participativo o relacional que del contenido.
¿Dónde tiene lugar el ASC?
El ASC trabaja con la comunidad y para ella. No es simbólico. Actúa en un entorno real para encontrar formas de propiciar el cambio social y/o político. Cada proyecto refleja ciertas cuestiones sociales e involucra a la comunidad en la que se desarrolla la obra. Por consiguiente, el artista, creador o productor se identifica profundamente con el tema y establece una relación con las personas, las organizaciones y el entorno. Es imposible crear una obra de ASC sin un compromiso profundo, empatía y colaboración con quienes participarán en ella. La primera tarea del artista, productor o creador es ganarse la confianza y superar las brechas mentales entre «nosotros» y «ellos». La comunidad y el entorno no son, por tanto, meros factores externos que influyen en un proyecto específico; son características inherentes al mismo.
No existen límites en cuanto al entorno. El ASC puede tener lugar en cualquier lugar: en la calle, en un garaje, en un autobús o en una habitación de hotel. Puede exponerse en una galería, exhibirse en un museo, difundirse por los medios de comunicación o transmitirse a través de la web. El ASC supera los límites de las instituciones culturales y, en cambio, actúa donde suena la música. Como resultado, puede llegar a un público más amplio, con menor afinidad por las artes y menos experiencia y conocimiento en el ámbito cultural.
El futuro del ASC
Todos intentamos hacer del mundo un lugar mejor, reducir las brechas sociales y buscar soluciones para el bien común. El emprendimiento social aporta valor añadido a la economía, ha llegado a los centros educativos y es objeto de debate entre los políticos y de cobertura en los medios de comunicación. Hasta ahora, el poder del arte para el cambio social se ha utilizado poco; no ha alcanzado un nivel en nuestra sociedad en el que comience a cruzar entre sectores, y sigue estando lejos de la mayoría de la población. No se trata solo de una cuestión de barreras económicas. Es la mentalidad, o la falta de accesibilidad, lo que impide que las personas desfavorecidas vean los beneficios de las artes y la cultura. Pero parece que solo falta un pequeño sector intermedio para conectar las artes con la comunidad de manera sistémica.
Cuando la idea del emprendimiento social evolucionó hace 30 o 40 años, las brechas entre el mundo con ánimo de lucro y el mundo sin ánimo de lucro parecían insalvables. Los mundos de los intereses privados y del bien común estaban desconectados, y las partes se miraban con desconfianza y recelo.
Hace diez años, el término «emprendedor social» era completamente desconocido. Se amplió a través del llamado intraemprendimiento social, que considera a aquellas personalidades que impulsan el cambio social desde dentro de las estructuras existentes.
Ahora se puede dar un paso más hacia los «Artepreneurs», un término que puede referirse a personas que persiguen su misión social por medios artísticos y crean modelos innovadores, escalables y medibles.
