Este es un extracto del libro de Vijay Eswaran: Dos minutos desde el abismo: 11 pilares de la gestión de la vida. Es el presidente ejecutivo de QI Group, con sede en Malasia.
Mi amigo Henry y yo crecimos en la misma ciudad, no muy lejos el uno del otro. Él era apenas un año mayor que yo. Nuestras familias eran parecidas: trabajadoras, de clase media, y querían que sus hijos recibieran la mejor educación posible. Nos fuimos del país casi al mismo tiempo para estudiar en el extranjero. Regresamos a Malasia con un año de diferencia y encontramos puestos cómodos de mandos intermedios que ofrecían un salario decente. Incluso nos casamos más o menos al mismo tiempo. Nuestras vidas parecían avanzar casi en paralelo.
Era uno de mis amigos más cercanos. A menudo hablábamos de nuestras esperanzas y sueños para el futuro de esa manera abstracta con la que se habla de algo que aún queda muy lejos.
Quizá lo único en lo que diferíamos era en su enfoque casi fanático del ejercicio físico. Le gustaba correr 5 millas cada mañana y cuidaba muchísimo su alimentación. Yo, en cambio, prefería quedarme un rato más en la cama y no era tan exigente con lo que comía, siempre que estuviera rico.
Henry siempre intentaba convencerme de salir a correr con él los domingos por la mañana. A veces conseguía sacarme de la cama, pero esas mañanas casi siempre acababan en un paseo hasta el puesto de comida callejera más cercano que servía un delicioso desayuno temprano.
Un domingo por la mañana, Henry estaba afuera de mi puerta intentando que saliera. Esa mañana no tenía ninguna gana de dejar la cama y lo convencí de que se adelantara, prometiéndole encontrarme con él en nuestro lugar habitual para desayunar dentro de una hora. Fue la última vez que lo vi. Cuando más tarde llegué al lugar donde desayunábamos, me enteré de que Henry se había desplomado a mitad de su carrera por un infarto masivo y había muerto antes de que llegara la ayuda. Un hombre que había sido fanático del ejercicio durante la mayor parte de su vida, que estaba en la flor de la vida, con una esposa joven y un hijo, y que tenía tanto por delante, desapareció de repente e inesperadamente. Tenía 34 años.
Tiempo después, cuando empecé a salir de mi propio duelo y tristeza, pensé con nostalgia en los planes que Henry y yo habíamos hecho para nuestro futuro y en que él nunca podría llevarlos a cabo. Entonces me cayó la ficha: si no hacía algo con el tiempo que tengo ahora, quizá fuera demasiado tarde. ¿Quién puede saber cuánto tiempo me queda?
Estaba en los primeros años de mis treinta y me sentía cómodo con mi trabajo de 9 a 5. Tenía una casa modesta en las afueras y una esposa maravillosa. Me dejaba llevar. Sabía que la vida ofrecía más y que podía hacer mucho más con mis talentos y capacidades, pero me había instalado en una zona de confort.
La muerte de Henry me sacudió y me sacó de mi letargo. Empecé a sentir que crecía en mí una sensación de urgencia.
Entonces supe que ya no debía desperdiciar el tiempo que me quedaba. Abrí el diario en el que solía escribir, en aquellos días en que había anotado todo lo que consideraba prioritario en ese momento. Al revisar esa lista a la luz de la muerte de mi amigo, acepté que, si solo me quedara un mes de vida, esa lista no tendría sentido.
Las cosas que al principio había marcado como prioritarias ya no me parecían tan importantes. Está muy bien tener una lista de cosas que uno quiere hacer antes de morir y es divertido ir tachando nuevas aventuras, pero mi vida ya no iba a consistir simplemente en marcar casillas. Mis objetivos a corto y largo plazo cambiaron. Pasar tiempo con mi familia y asegurar su futuro, por si me ocurría algo, se convirtió en mi prioridad número uno.
Sabía que había llegado el momento de centrarme en vivir mi propósito, crear un legado y tener un impacto positivo en el mundo. Me di cuenta de que tenía que aprovechar al máximo cada día y hacer que cada día contara. Con esta renovada sensación de urgencia, pulsé el botón de reinicio de mi vida. Dejé mi trabajo y encontré el valor para dedicarme al emprendimiento a tiempo completo. Di un salto de fe hacia aguas desconocidas y resultó ser la mejor decisión que he tomado.
La gente olvida lo efímera que es la vida. Cree que tiene todo el tiempo del mundo para perseguir sus sueños y se permite hundirse en una zona de confort. La zona de confort se forma poco a poco. No te despiertas una mañana y descubres que ya estás en medio de ella. En realidad, es una arena movediza muy lenta y aterciopelada. Tiene un efecto de capullo y te adormece con una falsa sensación de seguridad. Tanto, que dejas de intentar ver más allá. El hambre, la rabia y la energía que te impulsan a correr riesgos, que te hacen cuestionar ideas preconcebidas y te obligan a buscar constantemente nuevos horizontes, de repente se disuelven en esta zona aterciopelada en la que te acurrucas tan cómodamente. Lo que no te das cuenta es que esta arena movediza te envuelve mientras te asfixia.
La muerte de mi amigo me arrancó sin contemplaciones de las arenas movedizas de mi zona de confort. Aunque fue una llamada de atención brusca (y muy necesaria) en mi vida, y desde entonces he tomado todas las precauciones para no volver a caer en ella, confieso que la zona de confort todavía se apodera de mí de vez en cuando.
Cada vez que me descubro eligiendo no atreverme, no asumir riesgos y, lo peor de todo, volver a dar la vida por sentada, la zona de confort está ahí, esperando para succionarme de nuevo.
Si has estado posponiendo algo para más adelante, estoy aquí para recordarte que quizá no haya un «más adelante». Solo tienes el ahora. Nunca es demasiado tarde para pulsar el botón de reinicio. Empieza por hacer balance de tu vida y elaborar una lista de prioridades con las cosas que más significan para ti. Traza tus objetivos en función del legado que quieres dejar. Divídelos en metas más pequeñas y ponte manos a la obra de inmediato. Trabaja para alcanzarlas todos los días.
Todo tu ser se rebelará contra ello, y está bien. La verdad es que, si prestas demasiada atención a esos sentimientos y esperas al momento perfecto para empezar, probablemente nunca empezarás. Recuerda: solo tienes el ahora.
En palabras de Steve Jobs: «Mis cosas favoritas de la vida no cuestan dinero. Está muy claro que el recurso más valioso que todos tenemos es el tiempo».
Extracto de Dos minutos desde el abismo: 11 pilares de la gestión de la vida de Vijay Eswaran (publicado por Networking Times Press. Edición Kindle, 9,97 $)
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