Bill Gates, exdirector ejecutivo de Microsoft, ha dicho que lee con avidez unos 50 libros al año, es decir, aproximadamente un libro a la semana.
La mayoría de los libros son de no ficción. Pero Gates recomienda las pocas obras de ficción con tanto entusiasmo como los libros de historia o ciencia que tanto le gustan.
Estas son las novelas que cree que todo el mundo debería leer.
«Seveneves», de Neal Stephenson
Tras más de una década sin leer ciencia ficción, Gates empezó a leer «Seveneves» por recomendación de un amigo, y dice que se lo agradece. «La trama arranca en la primera frase, cuando la Luna estalla», escribió en su blog.
Pero eso es solo el principio. Pronto el mundo descubre que toda la especie está condenada: dentro de dos años, una lluvia de meteoritos catastrófica destruirá toda forma de vida en el pálido punto azul. La humanidad debe enviar a la órbita tantas naves espaciales como sea posible con la esperanza de escapar del apocalipsis.
«Puede que pierdas la paciencia con toda la información sobre vuelos espaciales que encontrarás», escribe Gates, «pero a mí me encantaron los detalles técnicos».
«El corazón», de Maylis de Kerangal
Aunque sea una novela, «El corazón» se acerca tanto a la no ficción creativa como puede hacerlo la ficción, dice Gates.
La historia trata de un hombre que muere en un accidente, tras lo cual sus padres deciden donar su corazón. «Pero la trama queda en segundo plano frente a la fuerza de las palabras y los personajes», escribió en su blog. «El libro emplea un lenguaje hermoso para conectar profundamente con personas que quizá solo aparecen en la historia durante unos minutos».
Según cuenta, la recomendación se la hizo su esposa Melinda, y ahora él la comparte con el público.
«El proyecto esposa», de Graeme Simsion
Una recomendación de Melinda, «El proyecto esposa» le dio a Gates la oportunidad de reflexionar un poco sobre sí mismo.
«Cualquiera que a veces se pase de lógico se identificará con el protagonista, un profesor de genética con síndrome de Asperger que sale en busca de esposa», escribió en su blog. «(Melinda pensó que me gustarían las partes en las que él se obsesiona un poco demasiado con optimizar su agenda. Tenía razón.)»
Gates calificó el libro de «ingenioso, divertido y conmovedor» e incluso comentó que era una de las novelas más profundas que había leído en mucho tiempo.
«Patriot & Assassin», de Robert Cook
Otra recomendación de un amigo, «Patriot & Assassin» trata de un plan terrorista para liberar gas nervioso en suelo estadounidense. El protagonista debe reunir a un equipo de científicos y agentes militares para frustrar el ataque.
En consonancia con las recomendaciones de no ficción de Gates, el libro combina ficción histórica con filosofía y política.
En una publicación de su blog de 2013, Gates escribió que la última novela que había leído antes de «Patriot & Assassin» era «Los juegos del hambre», que, supuso, probablemente tenía más tiro con arco.
