Los docentes, líderes y mentores ejercen una influencia duradera de diversas maneras.
Este papel influyente destaca en las profesiones creativas, en particular entre los compositores, donde las ideas creativas se transmiten del docente al alumno.
Las investigaciones indican que los estudiantes que aprenden de docentes de música de alta calidad tienen, a su vez, más probabilidades de convertirse en compositores de mayor calidad.
Los docentes pueden ejercer una influencia duradera en la producción de sus estudiantes, pero medirla es difícil. Este artículo evalúa el impacto de los profesores en el contexto de la composición musical occidental a lo largo de cinco siglos. El autor concluye que los estudiantes se parecen más a sus docentes que a otros compositores contemporáneos y que esta influencia persiste durante las dos o tres generaciones siguientes, ya que muchos estudiantes llegan a convertirse ellos mismos en docentes, aunque después empieza a atenuarse. Los estudiantes de docentes de alta calidad tienen más probabilidades de convertirse en compositores de mayor calidad, mientras que imitar a un docente de baja calidad reduce las posibilidades de éxito más adelante en la vida.
Las ideas son fundamentales para producir cualquier obra creativa, ya sea en las artes, las ciencias o los negocios. Sin embargo, como son tan esquivas, se sabe poco sobre cómo se transmiten entre las personas. Los docentes, mentores y modelos a seguir influyen de muchas maneras (Rivkin et al. 2005, Rocko 2004, Chetty et al. 2014, Waldinger 2010). No obstante, en las profesiones creativas quizá lo que más importa sea su influencia creativa o intelectual: cómo los docentes moldean las habilidades de un estudiante y su visión del oficio y, a su vez, la naturaleza de la obra que este acaba produciendo. Los docentes o líderes profesionales con gran alcance pueden incluso influir en la dirección que toman campos enteros.
Los investigadores académicos quizá reconozcan el potencial de esta influencia al reflexionar sobre cómo pudieron haberles moldeado el lugar donde cursaron estudios de posgrado y el profesorado que impartió sus cursos o les asesoró.
Por un lado, la enseñanza de expertos en la materia es esencial para transmitir principios y habilidades básicos, así como para discernir entre el trabajo de calidad y el de baja calidad. Pero también puede imbuir a los estudiantes de los gustos y métodos de un docente que se encuentra fuera de la corriente dominante o que no cumple con los estándares contemporáneos. En el extremo, esta influencia puede incluso hacer que se propaguen ideas erróneas. Determinar si los docentes y modelos a seguir de los campos creativos dejan una huella en sus estudiantes que moldea su trabajo futuro es una cuestión empírica.
En un nuevo artículo (Borowiecki 2022), estudio esta cuestión en el contexto de la composición musical occidental a lo largo de cinco siglos. Examinar una institución cultural de importancia histórica en un entorno donde el linaje musical de los compositores está bien documentado permite comparar directamente el contenido de sus obras y medir su valor duradero. Desarrollo un enfoque novedoso que ofrece perspectivas únicas sobre cómo influyen los docentes en el trabajo creativo de sus estudiantes, cuánto dura esta influencia y cuáles son sus consecuencias para la producción inventiva de los estudiantes.
A partir de datos únicos que recogen atributos clave de la producción creativa de unas 15.000 composiciones musicales de cientos de compositores, calculo medidas de similitud entre pares de compositores (o entre composiciones) y confirmo que los estudiantes se parecen más a sus docentes que a otros compositores contemporáneos sin conexión entre sí.
Se demuestra que la influencia persiste durante las dos o tres generaciones siguientes del linaje musical de un compositor, ya que muchos estudiantes llegaron a ser docentes de composición, aunque después el efecto empieza a atenuarse. También confirmo los resultados al comparar a estudiantes sin conexión entre sí que tuvieron un docente en común: estos estudiantes se parecen más entre sí que a otros compositores contemporáneos.
A continuación, exploro las consecuencias de la influencia observada para tratar de determinar si esta es positiva. ¿Hace que perduren solo las buenas ideas o también las malas? Mis resultados indican que los estudiantes que imitaron en mayor medida a un docente de alta calidad tenían, a su vez, más probabilidades de convertirse en compositores de mayor calidad. En cambio, una mayor imitación de un docente de baja calidad redujo las posibilidades de éxito de los estudiantes más adelante en la vida. Esto subraya la importancia de elegir el modelo a seguir adecuado.
Queda claro que las ideas que circulan no siempre son buenas; de hecho, algunas ideas y prácticas transmitidas pueden perjudicar el éxito de una persona joven. Esto plantea un desafío adicional para el estudiante, que quizá tenga que filtrar cuidadosamente e identificar por sí mismo las mejores prácticas. Estas observaciones cobran especial importancia si se considera que la influencia experimentada al principio de la vida o la carrera de una persona puede tener efectos duraderos.
Los resultados tienen implicaciones para nuestra comprensión de la producción creativa o intelectual, en particular en torno a cuestiones como de dónde surgen las ideas; por qué se producen unas ideas en lugar de otras y quién las produce; y cuáles podrían ser las consecuencias. Estas cuestiones son de interés general y también tienen importantes repercusiones en el mercado.
