La muerte de James Dean en 1955, a los 24 años, tras solo tres grandes interpretaciones cinematográficas, selló su leyenda como el eternamente joven, eternamente bello rebelde sin causa. Arrebatado al mundo demasiado pronto, el público nunca volvería a ver a nadie como él.
Hasta ahora.
Los productores de cine han anunciado que Dean protagonizará una película bélica sobre Vietnam que se encuentra en preproducción, tras haberse asegurado los derechos para utilizar su imagen.
«Buscamos por todas partes al personaje perfecto para interpretar el papel de Rogan, que tiene arcos de personaje extremadamente complejos, y tras meses de investigación nos decidimos por James Dean», declaró Anton Ernst, quien codirigirá la película, Finding Jack, según le explicó a The Hollywood Reporter.
El personaje se creará mediante la manipulación informática de imágenes y fotografías de la estrella fallecida. Su voz será aportada por otro actor.
La resurrección de Dean es el uso más llamativo de imágenes generadas por ordenador (CGI), pero no es la primera vez que un actor fallecido vuelve de la tumba.
Star Wars los aficionados a la saga se entusiasmaron en 2016 cuando Peter Cushing, fallecido hacía tiempo, apareció en la secuela Rogue One, retomando su papel del original de 1977. La próxima película de Star Wars, Episodio IX, contará con Carrie Fisher, la actriz que interpretó a la princesa Leia y que falleció en 2016.
Años antes, los cineastas ya podían recurrir a un CGI más primitivo para suplir la muerte de actores durante el rodaje, como la de Oliver Reed en Gladiator y Brandon Lee en The Crow.
Pero el regreso de James Dean se considera la primera vez que un actor fallecido volverá a interpretar un papel completamente nuevo.
La noticia no fue recibida con entusiasmo. El actor de Capitán América Chris Evans la calificó de «vergonzosa», lo que sugería que faltaba al respeto a la memoria de Dean.
Además de preocuparse por la «autenticidad» de los personajes generados por CGI, los actores podrían inquietarse por sus propias carreras. Todos sabíamos que el auge de la inteligencia artificial en la Cuarta Revolución Industrial supondría el fin de muchos oficios. Pero, aunque los conductores de autobús y los trabajadores manuales podrían estar en riesgo, seguramente el código informático nunca podría reemplazar a artistas o actores?
Quizá los actores no deberían preocuparse demasiado. Además de devolver a la vida a los muertos, el CGI se ha utilizado para mejorar las interpretaciones de los vivos. Jeff Bridges pudo volver a aparecer como su yo joven en Tron: Legacy. Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci se sometieron a un retoque facial mediante CGI para interpretar a sus personajes en distintas etapas de sus vidas en el filme de Martin Scorsese The Irishman.
Lo más inquietante de ver a un actor fallecido interpretar un nuevo papel es lo convincente que resulta la tecnología «deepfake».
Pionera como forma de superponer los rostros de estrellas de cine sobre los cuerpos de actores de películas pornográficas, la tecnología deepfake ya puede utilizarse para crear un vídeo de una persona haciendo o diciendo algo que nunca ha hecho. Se puede crear un deepfake de políticos, y también de usted.
Una sola fotografía puede bastar para crear un vídeo deepfake rudimentario, aunque los responsables de Finding Jack tendrán que trabajar mucho más para crear un James Dean convincente en la gran pantalla.
El éxito o el fracaso de esa película probablemente será determinante cuando los magnates de Hollywood consideren resucitar a otros gigantes del cine del pasado.
