Glastonbury nunca ha sido un lugar ordenado y pulcro. El festival de música del Reino Unido, que nació en una granja de Somerset en 1970, celebra la libertad y los estilos de vida alternativos, y ahora atrae a 135.000 personas para disfrutar de una desenfrenada celebración de cinco días.
Pero, a medida que el festival ha crecido, también lo ha hecho su impacto en el entorno local. La resaca de cinco días de diversión se ha vuelto célebre. Los voluntarios trabajan durante días para limpiar los desperdicios que quedan cuando una multitud del tamaño de una ciudad acampa de repente en un campo y desaparece con la misma rapidez.
Ahora los organizadores están tomando medidas enérgicas, prohibiendo la venta de botellas de plástico de un solo uso en el festival de junio de este año. En la última edición, celebrada en 2017, se vendió más de un millón de botellas de bebidas de plástico. Este año se anima a los asistentes a llevar recipientes reutilizables, que podrán llenar gratis en cientos de grifos conectados a la red de agua potable por todo el recinto. También se triplicará el número de quioscos de Water Aid, y habrá agua potable gratis en todos los bares.
Los vendedores que antes ofrecían bebidas en botellas de plástico pasarán a usar latas de aluminio, que se reciclan con mucha más facilidad. En 2017, el centro de reciclaje del recinto del festival procesó 45 toneladas métricas de aluminio, y se espera una cantidad mucho mayor este año. La prohibición también se aplicará a los artistas entre bastidores, además de a los asistentes al festival.
El festival ya había prohibido anteriormente a los vendedores de comida usar platos y cubiertos de plástico, e insistió en que utilizaran materiales compostables. Las bebidas compradas en el bar se sirven en vasos de acero reutilizables. Todas las pajitas son de papel en lugar de plástico, e incluso las pulseras de acceso son de tela.
La organizadora Emily Eavis dice: «Es fundamental para nuestro planeta que todos reduzcamos nuestro consumo de plástico, y me entusiasma que, juntos, podamos evitar que se utilice más de un millón de botellas de plástico de un solo uso en el festival de este año. De verdad espero que todos —desde quienes tienen entrada hasta los artistas principales— se marchen este año de Worthy Farm sabiendo que incluso los pequeños cambios cotidianos pueden marcar una gran diferencia. Ahora o nunca».
Glastonbury no es el único evento que intenta corregir el rumbo. Más de 60 festivales independientes del Reino Unido han prometido eliminar gradualmente todo el plástico de un solo uso para 2021. Coachella, en California, ha prohibido las pajitas de plástico, y Live Nation, la mayor promotora de conciertos del mundo, ha prometido hacer lo mismo.
La magnitud de la contaminación por plástico es inmensa. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima que al menos 8 millones de toneladas métricas de plástico acaban en nuestros océanos cada año: el equivalente a un camión de basura cada minuto. Las bolsas de plástico y otros residuos asfixian a los animales marinos y destruyen ecosistemas como los arrecifes de coral. Los microplásticos se incorporan a la cadena alimentaria y llenan los estómagos de animales que van desde tortugas y ballenas hasta aves marinas. Y el plástico que llega ahora al mar permanecerá allí durante siglos.
Las corrientes pueden transportar la contaminación por plástico hasta todos los rincones del planeta. Se han encontrado plásticos en los estómagos de aves que viven en islas remotas del Ártico canadiense, y en los sedimentos del fondo de las fosas más profundas de nuestros océanos. La Fundación Ellen MacArthur estima que, si continúan las tendencias actuales, para 2050 habrá más plástico que peces en nuestros océanos.
Muchos fabricantes se han comprometido a reducir el plástico de un solo uso y a conseguir que el 100 % de sus envases sean aptos para el reciclaje o el compostaje para 2025. Como señala el informe del Foro Económico Mundial «Hacia una economía circular», la transición hacia un uso más sostenible de los recursos podría reportar enormes beneficios tanto económicos como ambientales.
Así que quienes hayan tenido la suerte de conseguir una entrada para el Glastonbury de este año en la media hora antes de que se agotaran podrán soltarse la melena y bailar al ritmo de Stormzy y Kylie Minogue, con la satisfacción de saber que están dando un pequeño paso para reducir su impacto en el medio ambiente. Pero eso no les protegerá del barro.
