La ONU estima que actualmente 1.250 millones de niños están en casa debido al confinamiento por el coronavirus.
Andria Zafirakou, docente británica de arte y textiles, ganó el Global Teacher Prize 2018 y tiene dos hijas adolescentes.
Aquí ofrece consejos prácticos —desde dar tiempo a los hijos para adaptarse a la educación en casa hasta proponer ideas creativas— para afrontar juntos la vida en casa.
Este artículo forma parte de una serie de Líderes Culturales del Foro Económico Mundial sobre cómo desarrollar resiliencia durante la pandemia.
En millones de hogares de todo el mundo, justo en este momento, los padres hacen malabarismos como nunca antes mientras se esfuerzan por enseñar a sus hijos y ganarse la vida durante el confinamiento por el coronavirus.
A fecha de 20 de marzo, la ONU estima que 1.250 millones de niños y jóvenes no tienen clases, ya que 124 países han cerrado centros educativos desde la etapa preescolar hasta la educación superior, lo que afecta a casi tres cuartas partes de todos los alumnos matriculados.
Al haber desaparecido sus rutinas habituales entre semana, a muchos de esos niños les costará que de repente sus padres sean sus maestros, y muchos padres intentarán contener las ganas de gritarles.
Si te suena familiar, consuélate pensando que incluso una de las mejores docentes del mundo admite que a sus propios hijos no les entusiasma que ella les «dé clase».
«Incluso los docentes dicen que sus alumnos más difíciles son sus propios hijos», afirma la docente británica Andria Zafirakou, ganadora del Global Teacher Prize 2018 y Líder Cultural del Foro Económico Mundial.
«Es bastante difícil enseñar a tus propios hijos porque no te hacen caso y no tienes tolerancia ni paciencia. Así que no te preocupes, ¡estamos contigo!»
Antes de que las escuelas cerraran en el Reino Unido el 20 de marzo, Zafirakou impartía clases presenciales de arte y textiles a sus alumnos en Alperton Community School, en el noroeste de Londres, donde también es subdirectora adjunta. Además, dirige Artistas en residencia, un programa que lleva artistas a las escuelas para inspirar a niños y jóvenes a buscar una carrera en las industrias creativas y culturales.
Ahora está en casa con su marido y prepara tareas para sus dos hijas adolescentes, además de asignar trabajo a distancia a sus alumnos, de entre 11 y 18 años, que proceden de entornos diversos y, a menudo, desfavorecidos.
Estos son sus consejos para mantener la creatividad y la cordura familiar cuando todos están juntos en casa.
Todos tenemos que ser más creativos
Me está resultando muy difícil no ir a la escuela, porque el aula es el entorno donde aprendes y trabajas. Es difícil no tener ese contacto humano con los niños ni poder observarlos. Además, no puedo ir sin más al almacén de material, así que tengo que pensar en lo que tienen los alumnos en casa, en qué materiales pueden conseguir y tratar de crear las clases a partir de eso.
Sé que no todos los hogares tienen pinturas, así que he estado proponiendo collages y muchas actividades de dibujo. Tengo muy presente que quiero que sean creativos y hagan cosas lejos de las pantallas. Quiero que salgan al jardín, si tienen uno, y dibujen lo que ven. Se trata de cómo conseguir que sigan siendo creativos en su propio entorno.
Los padres pueden fomentar la creatividad...
1. Haciendo preguntas: La creatividad consiste en hacerse preguntas: ¿Cómo puedo hacerlo? ¿Por qué debería hacerlo? ¿Qué pasaría si...? ¿Cómo puedo hacer esto o cómo puedo cambiarlo? Se trata de asegurarse de que siempre se les hagan esas preguntas a los niños.
2. Guardándolo todo: No tires nada. Guarda en un rincón una bolsa con todos los cartones de huevos y los rollos de papel higiénico, porque será una mina de materiales increíbles para hacer manualidades.
3. Planteando retos:¿Qué tipo de instrumentos musicales puedes fabricar hoy con lo que hay en esas bolsas de ahí?
4. Dándoles tiempo: Lo bueno es que, por una vez, los padres controlan el tiempo. Así que puedes darle a tu hijo dos horas para dedicarse a una maravillosa tarea creativa, algo que no tendría en la escuela.
5. Buscando recursos en línea: Usa recursos compartidos como Twinkl, BBC Bitesize. También están los emprendedores, como Joe Wicks, que imparte clases de ejercicio para niños. Además, hay artistas y diseñadores que comparten recursos.
6. Aprovechando el espacio con creatividad:Piensa en el espacio de tu casa. ¿Qué puedes cambiar? ¿Qué habitación podría ser suya? ¿Qué espacio no se aprovecha? ¿De qué puedes deshacerte para crearles una zona de trabajo o guardar su equipo? Es algo muy fácil de solucionar.
7. Yendo más allá de las pinturas:La creatividad no se limita a las artes y las manualidades; también puede estar en la cocina. ¿Qué tipo de almuerzo pueden prepararte mientras trabajas?
Sean creativos juntos
El arte puede ser muy poderoso porque te permite evadirte un poco, te lleva a un estado de atención plena y el tiempo pasa muy rápido. Puedes detenerte a reflexionar y decir: «Lo hice y quedó bien». Si los adultos también lo hacemos, estaremos dando buenos hábitos a nuestros hijos.
Así que tómate un respiro de la vida ajetreada y extraña que llevamos ahora haciendo algo como cocinar, tejer a crochet o colorear con tus hijos. Es una actividad fantástica para compartir y puede aportar muchísimo.
No te preocupes si tus hijos se quedan atrás
Tenemos que tratarnos con amabilidad: estamos atravesando una transición enorme y es extraordinariamente difícil. Percibo la preocupación que pueden sentir los padres ante la posibilidad de que sus hijos se queden atrás, pero basta con procurar que hagan un poco cada día para que sigan participando en la rutina diaria de aprendizaje. Y sé amable contigo: aunque tu hijo no termine una ficha y hayan tenido un día muy malo juntos, no pasa nada. No es el fin del mundo.
Lo único realmente positivo que espero que salga de todo esto es que nuestros jóvenes puedan elegir con más autonomía cuándo y qué aprender. Si conseguimos que los niños amen el aprendizaje, investigarán por iniciativa propia e intentarán encontrar cosas nuevas para ocupar su tiempo e inspirarse.
Prepara a los más pequeños para la vuelta
Los jóvenes con quienes realmente tenemos que trabajar tienen entre 7 y 14 años. Debemos tener cuidado de mantener su motivación y su interés, y prepararlos para volver a la escuela. Una amiga mía tiene un hijo con TDAH. Le preocupa que quizá no quiera volver a la escuela, porque estar en casa le resulta bastante reconfortante.
Cuando por fin vuelvan a abrir las escuelas, cada centro deberá tener mucho cuidado al preparar a los niños para el regreso. Tendrán que pensar en cómo ha afectado esta situación a cada uno.
Enséñales también habilidades para la vida
Lo más importante que he aprendido, y me sorprendió, es que este es un momento muy bueno para enseñar a los niños las tareas que quieres que hagan. No todas las lecciones tienen que ser académicas: también pueden aprender lecciones para la vida. Incluso cómo doblar la ropa, pasar la fregona o aspirar. Dedica una hora a mostrarles cómo quieres que lo hagan. Normalmente, la vida va muy deprisa y no tenemos tiempo para este tipo de enseñanza. Pero son habilidades inestimables.
Reserva tiempo para la familia
Por la noche, pasamos tiempo en familia. A partir de las 19:30, todos guardan sus dispositivos y jugamos una partida muy animada de UNO o vemos algo apropiado en Netflix. Ahora todos los hogares con niños pueden asegurarse de que haya tiempo para la familia.
Deja que hablen con sus amigos
Es muy importante que los niños se comuniquen con sus amigos. Los padres pueden organizar videollamadas por Zoom con los amigos de sus hijos. No hace falta que sea todos los días, pero durante la semana deberían tener alguna forma de estar en contacto con alguien que no seas tú ni otro adulto.
Intenta limitar el tiempo frente a las pantallas
Muchos padres se han puesto en contacto con nosotros para decir que les preocupa que sus hijos pasen cinco horas al día sentados frente al ordenador. Como madre, he imprimido muchas fichas porque a los niños pequeños les gusta trabajar en sus cuadernos escolares. Así que establece límites e intenta controlar con qué frecuencia usan los recursos de aprendizaje en línea.
Aquí es donde Alexa y todos esos aparatos resultan estupendos. Pon un temporizador de 15 minutos y luego diles: «Tienes 15 minutos para responder esas preguntas». Ayúdales a gestionar el tiempo. Y procuremos que lean libros, dibujen en rollos de papel higiénico, cocinen y construyan cosas en el jardín, si es posible, porque no pueden pertenecer a una generación que aprende frente a las pantallas; de lo contrario, eso tendrá un efecto enorme en ellos.
Comparte la responsabilidad
Tenemos que planificar juntos y darles ese sentido de la responsabilidad. Es muy valioso que tomen las riendas de lo que les gustaría hacer. Si quieren quedarse en su habitación dibujando, dales ese tiempo; deja que se cansen de hacerlo, porque pronto se aburrirán. Y cuando quieran hacer otras cosas, tú, como padre o madre, ya tendrás todos estos recursos e ideas listos para poner en práctica.
Intenta no perder los nervios
En estos momentos se están dando situaciones interesantes y diversas en los hogares. No te agobies: los docentes no pierden los nervios, mantienen la calma. Recuerda que tus hijos también están atravesando una transición. Tenemos que negociar mucho y saber ceder. A todos los padres les preocupa asumir un papel nuevo que nunca habían tenido que desempeñar. Pero no será para siempre. No hay una solución rápida y no eres un fracaso: esto es completamente nuevo para todos. Lo positivo es que llegaremos a conocer mejor a nuestros hijos.
