Adele ha publicado su último álbum, '30'.
Su primer single, Easy On Me, acumula cientos de millones de reproducciones y es una 'canción triste'.
Una profesora asociada de Psicología Clínica y Neuropsicología explica por qué escuchar música triste resulta tan agradable, tomando a Adele como ejemplo.
El nuevo álbum de Adele, 30, ya está disponible. El mes pasado, cientos de millones de personas escucharon su primer single, Easy On Me. Esta canción evoca sentimientos difíciles de expresar con palabras. Pero probablemente podamos coincidir en que es una canción triste.
No es evidente que nos guste la música triste. La tristeza suele ser un sentimiento que intentamos evitar. Un extraterrestre podría pensar que nos resulta deprimente y desagradable.
Sin embargo, la música triste nos atrapa y nos eleva. Entonces, ¿por qué escuchar música triste resulta tan agradable?
La biología de la música triste
Empecemos por las teorías biológicas. Cuando experimentamos una pérdida real o empatizamos con el dolor ajeno, en nuestro organismo se liberan hormonas como la prolactina y la oxitocina. Estas nos ayudan a afrontar la pérdida y el dolor, haciendo que nos sintamos calmados, consolados y apoyados.
Sentir el dolor de Adele, o recordar el nuestro, puede provocar ese tipo de cambios químicos en nuestro organismo. Escuchar la canción de Adele puede ser como conectarnos a nuestro propio gotero metafórico de morfina.
La teoría aún no está demostrada. Un estudio no encontró pruebas de que la música triste aumente los niveles de prolactina. Sin embargo, otros estudios han sugerido un papel de la prolactina y la oxitocina para que la música triste resulte agradable.
La psicología de la música triste
Una razón clave por la que disfrutamos de las canciones tristes es que nos “conmueven” profundamente. Esta experiencia se denomina a veces kama muta, un término sánscrito que significa “conmovido por el amor”. Sentirse conmovido puede implicar escalofríos, piel de gallina, una oleada de emociones (incluidas las románticas), una calidez en el pecho y euforia.
Pero, ¿por qué nos sentimos conmovidos? El escritor estadounidense James Baldwin lo expresó al reflexionar: “Las cosas que más me atormentaban eran precisamente las que me conectaban con todas las personas que estaban vivas, o que alguna vez lo estuvieron.” De igual modo, la emoción puede surgir cuando de pronto nos sentimos más cercanos a otras personas.
Esto podría explicar por qué las personas con más probabilidades de sentirse conmovidas por la música triste son aquellas con alto nivel de empatía. De hecho, cuando hemos escuchado 30, podemos recurrir a vídeos de reacciones para ver cómo se sienten los demás. Así compartimos una experiencia emocional con otros. Un sentido de la experiencia compartida intensifica nuestra sensación de estar conmovidos y despierta sensaciones de consuelo y pertenencia.
Una sugerencia relacionada es que la música triste de Adele puede ser una amiga para nosotros. Puede funcionar como un sustituto social. La música triste puede vivirse como un amigo imaginario que ofrece apoyo y empatía tras una pérdida.
La emoción también puede surgir al activarse recuerdos de momentos importantes de nuestra vida. Las canciones de Adele evocan una nostalgia poderosa. Quizá lo que disfrutamos sea la nostalgia más que la tristeza.
De hecho, cuando la gente escucha música triste, solo alrededor del 25 % afirma sentirse realmente triste. El resto experimenta otras emociones, a menudo relacionadas, siendo la más habitual la nostalgia. Este sentimiento de la nostalgia puede ayudar a aumentar nuestra sensación de conexión social, mitigar la sensación de falta de sentido y reducir la ansiedad.
Una teoría psicológica muy distinta sostiene que las canciones de Adele son gimnasios emocionales. Nos brindan un espacio seguro y controlado en el que podemos explorar una tristeza simulada. Son el equivalente emocional de el combate de entrenamiento entre Neo y Morfeo en la película Matrix.
La tristeza simulada nos permite experimentar con esta emoción y aprender de ella. Podemos potenciar nuestra empatía, aprender a ver las cosas desde la perspectiva de los demás y probar distintas respuestas ante la tristeza. Esto puede prepararnos mejor para cuando llegue una pérdida real. Es posible que estas experiencias de aprendizaje hayan evolucionado para resultar placenteras y así fomentar su uso.
Dar sentido a la tristeza
Alternativamente, podría ocurrir que las canciones de Adele no resulten placenteras por ser tristes o nostálgicas, sino simplemente porque son bellas. La tristeza podría coincidir casualmente con la belleza. De hecho, se ha sugerido que presenciar actos de virtud moral o de belleza provoca sentimientos de elevación y puede conmovernos, emocionarnos e inspirarnos.
También podemos pensar a nivel cultural. Desde esta perspectiva, el placer que nos dan las canciones de Adele se entiende en función del significado que nos ayudan a construir. Adele toma experiencias vitales difíciles y ayuda a darles sentido.
Esto es lo que hace gran parte del arte trágico. Toma el dolor, el sufrimiento y la tristeza del mundo y les da sentido. Como dijo en una ocasión el filósofo alemán Friedrich Nietzsche, quien tiene un porqué para vivir puede soportar casi cualquier cómo.
En definitiva, las canciones de Adele significarán algo distinto para cada uno de nosotros. Escuchamos música triste cuando queremos reflexionar, sentir pertenencia o relajarnos. Escuchamos para experimentar la belleza, recibir consuelo o rememorar.
Pero para todos nosotros, las canciones de Adele nos dicen: no estás solo en tu dolor. Nos permiten sentir su dolor, compartir nuestro sufrimiento y conectar con otras personas del pasado y del presente. Y en la humanidad que compartimos reside la belleza.
