Wuhan, la ciudad china donde se registraron los primeros casos de COVID-19, ha vuelto en gran medida a la normalidad.
La recuperación de la ciudad demuestra la eficacia de las medidas draconianas para combatir la propagación de la enfermedad.
El reinicio más amplio de China ha generado esperanzas de que lidere la economía mundial para salir de su malestar.
Las tiendas de gafas situadas encima del antiguo Mercado Mayorista de Mariscos de Huanan han reabierto, turistas están acudiendo en masa a la Torre de la Grulla Amarilla, y los juerguistas sin mascarilla se agolpan en los clubes nocturnos de la ciudad.
Wuhan, la metrópolis china considerada el epicentro de una pandemia que aún azota las economías y cobra vidas en todo el mundo – parece haber vuelto en gran medida a una especie de normalidad.
La ciudad, con unos 11 millones de habitantes, sufrió duramente en los primeros meses de la COVID-19. Sin embargo, el recuento oficial de casos en la provincia de Hubei, de la que Wuhan es capital, apenas ha variado desde abril. En agosto, miles de personas en Wuhan se reunían en enormes fiestas en piscinas. Los estudiantes han regresado a escuelas bajo estrecha supervisión, donde a los profesores se les anima a demostrar un «espíritu antiepidémico». Y una conocida banda local de punk logró recientemente publicar un nuevo álbum.
La experiencia de Wuhan quizá no resulte necesariamente tranquilizadora. Si bien demuestra que la COVID-19 puede controlarse incluso en los lugares más golpeados, en esta ciudad se logró mediante el tipo de medidas draconianas que otros gobiernos solo han considerado brevemente.
En enero, Wuhan entró en un confinamiento tan severo que gran parte de lo ocurrido sigue siendo un misterio para el mundo exterior. Lo que se sabe es que, la mañana del 23 de enero, todo el transporte de entrada y salida de la ciudad fue bloqueado, y a continuación se llevaron a cabo registros puerta por puerta para localizar a los enfermos y ponerlos en cuarentena. El artista Ai Weiwei ha realizado una película documental sobre el esfuerzo «brutalmente eficiente».
Una investigación ha sugerido que, sin el estricto confinamiento de Wuhan, los casos de COVID-19 en las 347 ciudades chinas situadas fuera de la provincia de Hubei habrían sido un 65 % más numerosos durante los primeros días del brote.
La Comisión Nacional de Salud del país anunció que China había superado el pico de la pandemia el 12 de marzo, momento en que países como Turquía y Honduras notificaban sus primeros casos, y Estados Unidos había registrado menos de 1.000 en total (Estados Unidos ha estado registrando una media de unos 60.000 nuevos casos diarios).
Tras 11 semanas de confinamiento, Wuhan empezó a salir de la crisis en abril. Sus residentes pudieron por fin salir sin autorización especial, después de haber descargado una aplicación obligatoria de teléfono inteligente que controlaba su estado de salud y su proximidad a cualquier persona que se hubiera detectado con el virus.
Mientras que los intentos de contención en Estados Unidos y en otros países han sido ampliamente criticados, las cifras oficiales del gobierno chino apuntan a un esfuerzo notablemente eficaz y sostenido para evitar que el coronavirus se propague ampliamente fuera de la provincia de Hubei.
Esta misma semana, China informó de que su economía creció un 4,9 % en el tercer trimestre, frente a una contracción del 6,8 % en el primero. La reconstrucción posterior a la pandemia del país ha despertado esperanzas de que ahora pueda ayudar a sacar al resto del mundo de su malestar económico, aunque algunos economistas se muestran escépticos.
Para más contexto, a continuación se ofrecen enlaces a lecturas adicionales de la plataforma Strategic Intelligence del Foro Económico Mundial:
No censuremos a Wuhan por sus fiestas en piscinas: las imágenes de multitudes festivas que comenzaron a reunirse en el Parque Acuático Wuhan Maya Beach durante el verano suscitaron algunas críticas por considerarlas insensibles, pero, según este análisis, esa narrativa pasa por alto el inmenso sufrimiento humano que padeció la ciudad. (The Diplomat)
Los países que han gestionado bien la pandemia en casa suelen haber visto recompensada su competencia con una mejor reputación en el extranjero. China ha sido la única excepción, según este análisis. (Lowy Institute)
La banda de Wuhan SMZB, que lanzó recientemente un nuevo álbum, desempeñó un papel fundamental en la construcción de la comunidad punk local, según este informe. Un verso de la canción “Great Wuhan” de la banda se traduce como: “ella será hermosa, obtendrá la libertad, aquí no será una prisión para siempre”. (RADII)
La pandemia puso en una situación incómoda a la responsable de un grupo que estudia coronavirus de murciélagos en el Instituto de Virología de Wuhan, tras las especulaciones de que el coronavirus había escapado de su laboratorio. En este informe, ella trata de aclarar las cosas. (Science)
Un corresponsal de una publicación alemana que vive en China constata que las estrictas medidas aplicadas para contener la COVID-19 se han integrado tanto en la vida diaria que casi ya no las percibe, aunque duda de que las democracias tengan la voluntad o el deseo de reproducirlas. (Der Spiegel)
Al menos parte del deterioro de las relaciones entre China y Estados Unidos se debe a la pandemia, en particular a la reticencia de China a permitir una investigación independiente sobre sus orígenes y a la posibilidad de que el país “utilice como arma” las vacunas que desarrolla, según este académico estadounidense. (The Diplomat)
Los esfuerzos de Wuhan por reactivar su economía han incluido la distribución de casi 12 millones de dólares en bonos a los residentes para impulsar el turismo local, el pago de complementos mensuales a los guías turísticos y la concesión de subvenciones a empresas culturales y turísticas, según este informe. (Yicai Global)
En la plataforma Inteligencia Estratégica, puede encontrar fuentes de análisis de expertos relacionados con COVID-19, vacunación y cientos de otros temas adicionales. Deberá registrarse para acceder.
