Las empresas deben asegurar derechos contractuales sobre su propia información para garantizar el éxito de las iniciativas de IA.
Los datos aislados impiden que las empresas obtengan la visibilidad integrada necesaria para optimizar procesos complejos e interfuncionales
Los líderes con visión de futuro están priorizando los ecosistemas de datos abiertos para mantener una ventaja competitiva en la era de la IA.
Algunos proveedores de sistemas empresariales están intentando restringir la forma en que las empresas pueden utilizar sus propios datos, y estamos hablando de sistemas de registro significativos.
Si dirige una empresa y esto le resulta una novedad, le recomiendo que revise sus derechos contractuales de acceso a los datos con cada uno de sus principales proveedores tecnológicos. Porque si no controla sus datos, no controla sus procesos, su estrategia empresarial ni el éxito de sus iniciativas de IA.
Ya hemos estado aquí antes, ¿verdad? Que los proveedores limiten el acceso a los ecosistemas tecnológicos no es un fenómeno nuevo. Pero la situación actual parece una reacción precipitada ante un cambio de paradigma tecnológico similar al que trastocó la industria musical a principios de la década de 2000. Aquella transición fue ruidosa, caótica y llena de litigios, pero dio origen a una industria completamente nueva. Los clientes querían acceder y compartir la música de otra manera, lo que abrió el camino a los servicios de streaming que hoy utilizan cientos de millones de personas.
Esta vez no se trata de entretenimiento, sino de que las empresas sobrevivan y prosperen en la era de la IA empresarial, es decir, la IA aplicada a los desafíos empresariales de una organización. Cuando se integra en las operaciones empresariales, la IA empresarial puede transformar un negocio y generar un impacto a gran escala. Pero para alcanzar este potencial, y obtener un retorno de la inversión (ROI, o RoAI, como solemos decir), la IA necesita comprender el contexto en el que funciona una empresa. El contexto de cómo una decisión en finanzas repercute en un resultado en su cadena de suministro. El contexto de cómo un cambio en un proceso afecta a toda la empresa. El contexto que proviene de los datos de los procesos.
La importancia de los ecosistemas de datos abiertos
Los sistemas listos para usar suelen estar aislados entre sí. Pero los silos limitan la aportación de valor. Cuando los sistemas se integran en (y funcionan bien con) el conjunto más amplio de la pila tecnológica, generan un valor exponencialmente mayor. Una herramienta de automatización de marketing que genera clientes potenciales resulta mucho más eficaz cuando se vincula con otros sistemas de registro, como las plataformas de CRM y las bases de datos de ventas: enrutando automáticamente a los prospectos cualificados hacia los equipos de ventas y actualizando los registros de clientes en tiempo real.
Lo mismo ocurre con los datos. Es cierto que puede analizar datos que están encerrados en un sistema de marketing. Pero si realmente quiere comprender el retorno de la inversión en marketing o seguir el compromiso de los clientes desde la notoriedad hasta la defensa de la marca, necesita combinarlos con los datos de sus herramientas de automatización de ventas, sus sistemas de gestión de pedidos, su sistema de contratos, etc. Y, por supuesto, lo mismo se aplica a cada función empresarial.
La empresa moderna se rige por un ecosistema de datos y sistemas superpuesto, interactivo e interdependiente. Cientos de sistemas y aplicaciones que procesan terabytes de datos. Cuantas más soluciones tecnológicas se utilizan, más vital resulta disponer de un flujo de datos sin restricciones entre ellas. Y cuanta más integración existe, menos datos sin aprovechar quedan acumulando polvo. La tecnología ha evolucionado de esta manera para maximizar la eficiencia y la comprensión.
Funciona, y nadie debería intentar restablecer los silos, y menos ahora. Estas libertades de datos ya eran importantes antes de que la IA se generalizara en las empresas. Con el auge de la IA y los cambios en el escenario geopolítico, se han convertido en un requisito indispensable. Las organizaciones necesitan la «soberanía digital» para utilizar sus datos y generar la inteligencia que impulsará los casos de uso de IA que sus empresas necesitan.
El valor antes que los proveedores
Parafraseando un conocido refrán, da la sensación de que nos encontramos de lleno en el terreno de «quienes no aprenden las lecciones de la historia están condenados a repetir sus errores». La innovación, o más bien los innovadores, no se dejarán reprimir. Las empresas no se limitan a encogerse de hombros si los proveedores les frenan. Los proveedores que se interponen en el camino del éxito de sus clientes no seguirán siendo sus proveedores durante mucho tiempo.
La idea de que no se pueden utilizar libremente los propios datos en un sistema porque se crearon o se almacenan en otro no se sostiene. Es equivalente a escribir un artículo con su procesador de textos favorito, pulsar Ctrl-C y Ctrl-V para pegarlo en otro lugar, y recibir un mensaje de la empresa de software que dice: «No puede sacar esa información de nuestro software sin una tarifa de exportación: las palabras son suyas, pero utilizó nuestra plataforma para crear ese documento».
La carga operativa y económica derivada del acceso limitado a los datos o del acceso a los datos penalizado económicamente ya es excesiva, y va a empeorar mucho. A medida que la IA agéntica se vuelva más habitual, con agentes que se comunican entre sí para optimizar cada función, el uso de datos de sistema a sistema aumentará de forma notable. Si los proveedores pretenden cobrar a las empresas por cada uso adicional de sus propios datos en esta era agéntica, los costes se dispararán.
Habrá una reacción de rechazo por parte de los clientes.
La propuesta de valor lista para usar
Las empresas buscarán alternativas a los proveedores que mantienen sus datos cautivos. Y esto abrirá (ya se está abriendo) una oportunidad para que jugadores nuevos, distintos o aspirantes a retadores logren afianzarse en estos mercados. Estos proveedores están ofreciendo una propuesta de valor lista para usar a los proveedores tecnológicos rivales, proveedores cuyos servicios se basan en ecosistemas de datos abiertos. Es un regalo tan grande que bien podrían haberlo envuelto con un lazo.
Si yo fuera hoy un CIO, me aseguraría de que mi equipo de compras supiera que una obligación contractual de acceso abierto a los datos es un requisito previo para cualquier nueva compra tecnológica. Exploraría activamente alternativas de datos abiertos a los sistemas restrictivos. Y me aseguraría de que las renovaciones de los contratos tecnológicos estuvieran condicionadas a cláusulas de datos abiertos.
Con el tiempo, es probable que cada vez más empresas migren hacia proveedores que ofrezcan plataformas de datos abiertos. Será interesante ver con qué rapidez esto se convierte en el modelo estándar de la era de la IA. Porque tiene que ser así. Las empresas no podrán sobrevivir sin la capacidad ilimitada de desplegar sus datos para obtener una ventaja competitiva.
La pregunta de miles de millones de dólares es: ¿cómo reaccionarán los proveedores que actualmente están construyendo fosos defensivos en torno a los datos de sus clientes? Será un momento decisivo. O bien reconocerán la realidad y trabajarán de forma constructiva y abierta con los clientes para desplegar sus datos y aprovechar todas las oportunidades que crea la IA. O bien atrincherarán su posición, aprovecharán la dependencia de los clientes de sus servicios y seguirán presentando las restricciones de datos como actos benevolentes de padres que saben lo que más conviene.
Lo segundo parece insostenible en la era actual de la IA y de las alianzas globales cambiantes. Las personas, las empresas y los innovadores se resisten a las restricciones. En última instancia, las empresas utilizarán sus propios datos como consideren oportuno y elegirán socios tecnológicos que respeten estas libertades. La soberanía digital significa tener capacidad de decisión sobre sus datos, sus sistemas y su futuro digital, lo que convierte a los ecosistemas de datos abiertos en algo tan importante para el éxito de los proveedores como lo es para sus clientes.