Alrededor del 13 % de los países del mundo tiene voto obligatorio, según datos compilados por el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral.
No sorprende que los países con voto obligatorio tiendan a registrar una participación mucho más alta. En Bélgica, Turquía y Australia, tres naciones con voto obligatorio, la participación fue del 87,2 % (en 2014), 86,4 % (2011) y 80,5 % (2013), respectivamente. Esto contrasta con el 53,6 % de participación registrado en 2012 en Estados Unidos, donde no existe obligación legal de votar.
La participación no se acerca al 100 % ni siquiera cuando el voto es obligatorio, porque las leyes no siempre se aplican estrictamente. Sin embargo, su impacto es notable. Por ejemplo, según Pew Research, la participación se desplomó en Chile tras pasar del voto obligatorio al voluntario en 2012: del 87 % de los votantes registrados en las elecciones presidenciales de 2010 al 42 % en 2013.
El mapa siguiente muestra los países sin voto obligatorio, los países con voto obligatorio y los países sin elecciones.
Autor: José Santiago, Asociado Sénior, Compromiso Público, Foro Económico Mundial
Imagen: Un surfista camina junto a una cabina de votación para el referéndum. REUTERS