Las últimas seis décadas han sido un periodo de rápida urbanización. Más de la mitad de la población mundial vive ahora en ciudades y pueblos, frente a algo más de un tercio en 1955. Y se prevé que esa cifra alcance dos tercios en 2050: un aumento proyectado de 2500 millones de personas que vivirán en zonas urbanas.
En la actualidad, alrededor de la mitad de todos los habitantes urbanos viven en ciudades de menos de 500 000 habitantes. Solo uno de cada ocho vive en una de las 28 «megaciudades» del mundo, es decir, una con una población de más de 10 millones.
El perfil de las ciudades más grandes del mundo ha cambiado drásticamente en los últimos 60 años, como revelan estos gráficos basados en los datos de la ONU .
Tokio encabeza ambos rankings, tras haber sumado 25 millones de habitantes a su población en los 60 años comprendidos entre 1955 y 2015. Pero ahí terminan las similitudes. En 2015, las 10 primeras posiciones están dominadas por ciudades de economías emergentes, con dos ciudades indias y chinas, junto con ciudades de Brasil, México y Egipto.
El crecimiento de todas las ciudades también es notable: solo dos ciudades superaban los 10 millones de habitantes en 1955, pero en 2015 las ocho primeras tienen poblaciones que superan los 20 millones.
Estos datos proceden de la revisión de 2014 que la ONU hizo de su informe World Urbanization Prospects .
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Autor: Paul Muggeridge es responsable de Contenidos en Formative Content.
Imagen: Vista aérea de la Ciudad de México de noche desde un avión, 16 de diciembre de 2013. REUTERS/Jorge Silva