Tuve la gran fortuna de participar en el Foro Económico Mundial sobre Asia Oriental , celebrado en Bangkok el mes pasado, como parte de la comunidad Global Shapers. Sin embargo, debo admitir que acudí con cierta inquietud, ya que no sabía con exactitud cómo interactuarían entre sí los 20 Shapers invitados a la reunión. ¿Serían fríos, pero educados? ¿Se mantendrían profesionales sin intentar conocerse? ¿Resultarían intimidantes dado lo brillantes que son?
He participado antes en muchos esfuerzos colectivos y equipos, tanto deportivos como profesionales, y creo que es fácil distinguir cuándo formas parte de un equipo y cuándo de un grupo de individuos. En un verdadero equipo, todos los miembros suscriben un objetivo colectivo, incluso si ese objetivo colectivo resta protagonismo al logro personal de cada uno. En muchos casos, un buen equipo puede estar formado por miembros que se tratan con profesionalidad, sin que realmente se caigan bien. Pero cuando se añade al conjunto el aprecio personal, se logra la mejor química de equipo posible. Eso es lo que viví en Bangkok con este grupo de Global Shapers excepcionales.
Las 20 personas que conocí son sumamente inspiradoras. Conocerlas me ha llevado a plantearme y replantearme mis filosofías personales, así como mis posibles planes de futuro. Por ejemplo, uno de los Shapers con quienes hablé dijo: «Soy capitalista de mente, pero socialista de corazón». Recuerdo que pensé: «Yo soy capitalista de mente Y capitalista de corazón». Pero entonces me pregunté: ¿por qué creo con tanta firmeza en las virtudes del capitalismo?
En un blog reciente que escribí, Capitalism – A Means, Not an End, describo básicamente por qué soy un firme defensor del capitalismo. Pero lo que la afirmación de aquel Shaper me hizo plantearme realmente fue: «¿Por qué me importan la libertad y la prosperidad?». En otras palabras, ¿cuál es el ideal superior? ¿Qué me impulsa a defenderlo? Si, al menos, me importan la libertad y la prosperidad, ¿qué estoy haciendo al respecto? Para ser claro, cuando digo «libertad», me refiero a la libertad de tomar la decisión que uno quiera en su vida, incluso si es una mala decisión, siempre que no perjudique a otras personas.
Tras pasar cuatro días con este grupo de Global Shapers, creo sinceramente que cada persona puede hacer algo significativo. Y si creo eso, entonces debo creer que yo puedo hacer algo significativo. Ahora se trata de descubrir qué es ese algo y ponerlo en práctica. Como dice el personaje de cómic Rorschach, de Watchmen: «Una vez que un hombre ha visto, nunca puede darle la espalda. Nunca puede fingir que no existe, sin importar quién le ordene mirar hacia otro lado. No hacemos esto (la justicia por mano propia) porque esté permitido. Lo hacemos porque tenemos que hacerlo. Lo hacemos porque nos sentimos obligados».
Uno de los momentos más destacados del Foro Económico Mundial sobre Asia Oriental fue el discurso de Aung San Suu Kyi. Entre las cosas que dijo y que realmente se me quedaron grabadas está cuando describió cómo logró mantenerse optimista durante todos sus años de arresto domiciliario en Birmania. Contó que su madre le había dicho que el mayor de todos los valores era el deber. Eso me impactó personalmente. Creo que desde hace tiempo siento que, más allá de la pasión, más allá de la convicción, más allá de hacer lo que queremos, deberíamos hacer lo que debemos hacer.
Debo decir que mi forma de pensar ha cambiado de manera considerable. En particular, mi experiencia en el evento del Foro me ha enseñado tres cosas principales:
1. El poder de un equipo cuyos miembros se aprecian es ilimitado
2. Mi deber debe ser con mi convicción, el ideal que más aprecio
3. Y una vez que encuentre ese ideal, tengo que hacer algo al respecto.
Creo que se puede hacer algo, y me inspiran los Global Shapers que conocí, quienes han demostrado que se pueden cambiar vidas y mundos.
Nicholas Khaw es un Global Shaper del Hub de Kuala Lumpur. Es economista en un fondo de inversión de Malasia y se centra en la economía del desarrollo y la macroeconomía.