El mundo corre el riesgo de no alcanzar objetivos de sostenibilidad cruciales, pero la provisión de financiación puede devolverlos al buen camino.
Para alcanzar los objetivos de la ONU antes del plazo de 2030, se necesita urgentemente inversión, especialmente en los mercados emergentes, que tienden a verse afectados de forma desproporcionada por el cambio climático.
Los mercados emergentes pueden generar rendimientos sólidos. Casi el 90% de los encuestados afirma que sus inversiones en mercados emergentes han igualado o superado a las de los mercados desarrollados en los últimos tres años.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, cuyo fin es combatir desafíos globales como el cambio climático, la pobreza y el hambre, corren peligro de no cumplirse si no reciben un aumento urgente y considerable de financiación.
Aunque la sostenibilidad se ha convertido en un tema central de debate en los últimos años, especialmente a medida que el mundo busca reconstruir de forma más ecológica tras la COVID-19, la falta de inversión tanto pública como privada está frenando el progreso. Según la ONU, el mundo necesita invertir entre 5 y 7 billones de dólares al año en proyectos sostenibles para alcanzar los objetivos, una cifra muy superior a los 3 billones de dólares anuales estimados que se barajan actualmente.
Para alcanzar los objetivos de la ONU antes del plazo de 2030, se necesita urgentemente inversión, especialmente en los mercados emergentes, que tienden a verse afectados de forma desproporcionada por el cambio climático. Muchos de ellos todavía están construyendo infraestructuras clave, por lo que existe una oportunidad de construir de forma ecológica desde los cimientos.
Mientras los gobiernos, especialmente los de los mercados emergentes, luchan por financiar los ODS, la inversión privada nunca había sido tan crucial. Sin embargo, aunque el interés de los inversores privados va en aumento, todavía no se ha traducido plenamente en la inversión específica que se necesita para contribuir a alcanzar los ODS.
El reciente informe de Standard Chartered, La pregunta de los 50 billones, que encuestó a un panel de las 300 principales gestoras de inversión del mundo, reveló que solo el 13% de los 50 billones de dólares en activos que gestionan está vinculado a los ODS. Y, aunque dos tercios de sus inversiones se destinan a los mercados desarrollados de Europa y Norteamérica, solo el 2, el 3 y el 5 %, respectivamente, se invierten en Oriente Medio, África y Sudamérica.
Falta de concienciación
Entonces, ¿por qué no fluye más dinero hacia donde más se necesita? Una razón es que muchos inversores no utilizan los ODS como marco de inversión, al considerar que no son relevantes para la inversión convencional. Sin embargo, quizás más preocupante aún, uno de cada cinco inversores con los que hablamos desconocía por completo los ODS.
Para empeorar las cosas, los mercados emergentes no logran atraer inversiones considerables debido a hábitos y percepciones arraigados entre los inversores. Estos tienden a limitarse a los mercados que conocen, que en su gran mayoría son Europa y Norteamérica, y muchos consideran que los mercados emergentes son una apuesta arriesgada que no están dispuestos a asumir. Esto se debe en gran medida a la creencia de que estos mercados son más propensos a problemas como el soborno y la corrupción, la injerencia gubernamental en las empresas y el riesgo político que sus homólogos de mercados desarrollados.
Sin embargo, esto no ocurre en muchos países, y los mercados emergentes pueden generar rendimientos sólidos. Casi el 90% de los consultados afirma que sus inversiones en mercados emergentes han igualado o superado a las de los mercados desarrollados en los últimos tres años.
Aumentar la inversión
Entonces, ¿cómo podemos aumentar la inversión y hacer que los ODS se conviertan en realidad? Los gobiernos sin duda pueden desempeñar su papel, por ejemplo, revisando los entornos fiscales y regulatorios que estimulan la inversión vinculada a los ODS. Si logran que invertir en los ODS sea lo más atractivo posible, la inversión seguirá.
Además, las instituciones financieras deben garantizar que los inversores dispongan de datos enriquecidos y marcos de medición que les permitan comprender mejor el desempeño de las inversiones vinculadas a los ODS, y los bancos pueden originar activos de mercados emergentes para satisfacer la demanda resultante.
Nosotros hemos tratado de hacer nuestra parte proporcionando a los inversores la información que necesitan para aprovechar al máximo sus inversiones sostenibles. En octubre de 2018, pusimos en marcha un equipo especializado para ayudar a identificar oportunidades de financiación sostenible para los clientes. Y, en Davos 2020, presentamos Opportunity 2030, que reveló una oportunidad de inversión de 10 billones de dólares en todos los mercados emergentes para contribuir a alcanzar los ODS.
Mientras tanto, la recuperación tras la COVID-19 también puede desempeñar un papel: muchos inversores (casi tres cuartas partes) consideran que una recuperación verde es ahora una prioridad mundial, y el 61% afirma que la crisis ya les ha animado a dirigir inversiones hacia una recuperación verde. Es evidente que la crisis ha impulsado a los gestores de activos a considerar activamente inversiones que nos acerquen a un futuro más ecológico.
Las consecuencias del fracaso
A pesar de estos posibles aspectos positivos, aún nos queda un largo camino para alcanzar nuestros objetivos. Según el último índice del Social Progress Imperative, al ritmo actual de financiación no alcanzaremos los ODS durante muchas décadas.
Además de las consecuencias previstas del cambio climático, con una población mundial que se prevé que alcance los 8.500 millones en 2030, no alcanzar las metas en materia de pobreza y hambre será desastroso, especialmente teniendo en cuenta que la COVID-19 empujó a la pobreza extrema a una estimación de 71 millones de personas en 2020 y que una cuarta parte de la población mundial sufre inseguridad alimentaria moderada o grave.
Todavía hay tiempo para hacer las cosas bien y garantizar que los ODS reciban la financiación que necesitan, especialmente en los mercados emergentes, y aumentar la inversión es la clave.
