Cinco años después de que un devastador terremoto azotara la capital de Haití y las localidades cercanas el 12 de enero de 2010, causando hasta 230.000 muertos, el país sigue reconstruyéndose y el pueblo haitiano muestra signos de resiliencia pese a la actual incertidumbre política. Casi todo el mundo tiene una historia que contar.
«No importa con quién hable hoy en Haití —el médico del pueblo, el pequeño empresario de Puerto Príncipe, el joven universitario—, su deseo es seguir adelante», afirmó Mary Barton-Dock, enviada especial del Banco Mundial para Haití. «Y seguir adelante significa continuar teniendo un mejor acceso a la salud y la educación, y un futuro con mayores oportunidades para todos», añadió.
Mensaje de Mary Barton-Dock
Cinco haitianos comparten sus historias. Vea cómo perciben los cambios en su país:
«El único lugar donde me siento bien es aquí, en Haití»
El terremoto destruyó su casa. Unos delincuentes dispararon a su esposo delante de ella. Desde la falta de electricidad hasta la falta de seguridad, afronta desafíos todos los días. Sin embargo, Sharline DuBuisson no podría imaginarse viviendo en otro lugar que no fuera Haití. «Tengo familiares en el extranjero. Siempre me preguntan: “¿Qué sigues haciendo aquí? ¿Por qué te quedas?”», cuenta. «Pero el único lugar donde me siento bien es aquí, en Haití».
Hace 15 años, abrió un cibercafé. Ahora tiene un pequeño negocio de transferencias de dinero y vende teléfonos celulares. Y su negocio está creciendo, dice con orgullo. Emplea a más de 20 personas.
No es poca cosa en Haití, donde el desempleo afecta al 40% de la fuerza laboral urbana y a casi el 50% de la fuerza laboral femenina. Muchos emigran en busca de mejores fuentes de ingresos. Más de un millón de haitianos viven en el extranjero.
La proporción de hogares que reciben transferencias privadas en Haití aumentó del 42% al 69% entre 2001 y 2012. En los últimos años, las remesas de trabajadores desde el extranjero han representado más de una quinta parte del PIB de Haití y proceden principalmente de la República Dominicana y Estados Unidos.
«Aquí hay muchas oportunidades», afirma Sharline con seguridad.
Voces de Haití – Sharline
«Mi sueño es tener un hospital»
El día después del terremoto, enviaron a Germanite Phanord a Puerto Príncipe durante dos meses y medio para ayudar a los heridos. «Fue catastrófico», recuerda la médica, formada en Cuba y España.
Después del terremoto, abrió una pequeña clínica en Hinche, una localidad provincial en el centro de Haití, con la ayuda de una ONG. Dice que la abrió porque la población necesitaba servicios de salud. Un día pensó: «Si conduzco hasta Puerto Príncipe y tengo un accidente en el camino, vaya, probablemente moriría». Su sueño es tener un hospital que pueda atender a cualquier paciente, sea cual sea su situación.
Esto es particularmente importante en Haití, donde el 40% de la población carece de acceso a servicios de salud. El 80% de los haitianos más pobres vive en el campo, donde el acceso al agua, el saneamiento y los servicios de salud es limitado. Y la educación influye en la salud: el 34% de los niños cuyas madres no tienen educación presenta retraso del crecimiento, frente al 12% de los niños cuyas madres tienen educación secundaria o superior.
Voces de Haití – Germanite
«Lo que tenemos que hacer es no rendirnos nunca y explicar siempre cómo construir bien»
«Todas las calles llenas de tiendas de campaña». Esa es la imagen que Wisler Dyrogène recuerda al evocar las consecuencias del terremoto. Como ingeniero, sabe de vivienda.
Formó parte del equipo de 400 ingenieros haitianos que evaluó la seguridad y los daños estructurales de más de 420.000 edificios en Haití, con el fin de proteger a la población de más muertes o lesiones causadas por edificios inseguros y animar a la gente a regresar si sus casas o negocios eran seguros. Cada edificio recibió una etiqueta: «verde, seguro», «amarillo, peligro parcial» y «rojo, peligro». Además, la base de datos y los mapas GPS creados permitieron informar, cuantificar y hacer un seguimiento de la rehabilitación de los barrios, y los datos son de acceso abierto.
El Ministerio de Obras Públicas, Transporte y Comunicaciones también impartió capacitación a 12.000 personas, desde trabajadores hasta arquitectos. Con la ayuda de un autobús equipado para proyectar películas y hacer presentaciones, el Ministerio suele ir a las obras para impartir la instrucción. «La situación está cambiando, pero tímidamente», dice Dyrogène.
Construir de forma segura y a prueba de terremotos es sumamente importante en Haití: más del 96% de su población está expuesta al riesgo de dos o más amenazas.
Voces de Haití – Wisler
«Para que los jóvenes puedan expresar su opinión sobre el desarrollo de Haití»
Los familiares de Anne-Martine pensaron que había muerto: su facultad quedó destruida durante el terremoto. Se suponía que estaría en la universidad cuando el sismo sacudió la capital de Haití. Pero, por suerte, ese día su profesor les había permitido salir temprano.
Ahora, a punto de graduarse con un título de ingeniería, realiza prácticas en una empresa, donde recibe capacitación técnica y administrativa. El deseo de Anne-Martine para Haití es que exista una política que incorpore a los jóvenes al desarrollo de su país.
Impulsada por su pasión por el aprendizaje, cofundó una organización, ACTIVEH, que ayuda a estudiantes haitianos a encontrar prácticas en comunidades locales. «Desarrollan disciplina, aprenden a relacionarse con la gente y a ser más responsables», dice Anne-Martine. Todas son habilidades que les servirán cuando empiecen a buscar trabajo.
Esto es crucial en Haití, donde el 60% de los jóvenes está desempleado y solo el 60% de las personas en edad de trabajar participa en la fuerza laboral. Aunque las tasas de asistencia escolar han aumentado entre los niños de 6 a 14 años, alrededor del 62% cursa un grado inferior al que corresponde a su edad.
Voces de Haití – Anne-Martine
Usar la pluma para aliviar el dolor
Jean-Euphèle Milcé, escritor haitiano, casi se sintió un traidor cuando ocurrió el terremoto. Su casa, en lo alto de las montañas, no fue destruida. Pero al día siguiente, dijo, contaba a los amigos que habían desaparecido.
«La literatura se nutre del dolor», explica. Después del desastre se escribieron muchos libros. Una razón, dice Milcé, es que «la gente lo vivió. Llevaba el dolor consigo». La segunda razón es que las editoriales, interesadas en libros sobre Haití y el terremoto, tenían una gran demanda.
Tras el terremoto, el propio Milcé decidió abrir un centro literario, «Pen Club», abierto a escritores locales e internacionales y con una biblioteca donde escritores, intelectuales y jóvenes pudieran reunirse. Los jóvenes del barrio participan en talleres de escritura y luego leen sus textos en voz alta a los demás.
«Creo que los escritores, incluso los más jóvenes, son conscientes de que tienen cierta responsabilidad, porque quienes trabajan con la palabra tienen el poder de convencer», dice Milcé.
Su deseo es que la literatura sea «útil». También escribió algunas guías de sensibilización sobre riesgos para la ciudadanía.
Voces de Haití – Jean-Euphele
Esta publicación apareció originalmente en el blog del Banco Mundial para América Latina y el Caribe.
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Isabelle Schaefer es productora en línea de México y Colombia para el Banco Mundial
Imagen: Vista de la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, destruida en el terremoto de 2010, mientras los fieles se reúnen para asistir a la misa inaugural de la Catedral Transitoria reconstruida, junto a ella en el mismo terreno, en Puerto Príncipe, el 22 de noviembre de 2014. REUTERS/Marie Arago